历经了一年多的初选竞争，民主党总统参选人们终于迎来了第一场大考 。美国时间2月3日晚上，爱荷华州正式展开党内初选的党团会议（Caucus），打响民主党选战第一枪。
01 选前民调
主要有七位民主党候选人参与爱荷华初选：前副总统拜登、佛蒙特州参议员桑德斯、麻州参议员沃伦、南本德市市长布蒂吉格、明尼苏达州参议员克罗布查、企业家杨安泽和大富豪斯蒂尔。
选前战况极其焦灼，根据意识形态和年龄的不同，选民们的投票意向相当分裂，并且还有大量选民还没有下决心支持谁。选前预计爱荷华州将是四巨头之争——拜登、桑德斯、沃伦和布蒂吉格，最新的平均民调是桑德斯占优。
四巨头之争
几位主要参选人在爱荷华州的民调走势
02 最新情况
但是经过一个晚上的开会，原本预计当晚就能出的结果竟然到现在还是未知。爱荷华州民主党党部对外给出的解释是“Quality Control”（质量控制）原因。
因为Quality Control的原因，选举结果延迟宣布
延误了一整天，直到现在（美东时间2月4日晚9时），开票才到62%，目前是布蒂吉格和桑德斯并驾齐驱，布蒂吉格以微弱优势领先。沃伦第三，拜登果然表现糟糕，仅列第四。
最新开票结果
爱荷华州民主党党部遭遇了意料之外的困难，陷入了一片混乱之中。他们使用了一款新开发的APP来统计各会场的表决结果。但是这个APP显然还不成熟，有严重的bug，而备用的电话报告系统也失效，现在只能回归原始的照相与纸质记录传送方式，导致现在结果难产。
爱荷华州民主党团会议的混乱登上了媒体头条
无论是普通民众，会场负责人，还是民主党总统候选人都对这场闹剧表达不满，都寻求更多的解释。
这种离奇的状况也让参选人们颇为尴尬，按理说在周一深夜就应该发表一些声明演说，但现在大家都不知道该说些什么。但是桑德斯、布蒂吉格和沃伦都发表了信心满满的“胜选感言”。
桑德斯已经发表了胜选感言
很多参选人都是周一当晚或者周二就立刻前往下一个战场——新罕布什尔州。很有可能爱荷华宣布结果时获胜者的胜选感言只能发表在新罕布什尔——非常奇怪的感觉。
“Quality Control”让很多人再次闻到了民主党初选的阴谋论猫腻气息，怀疑民主党高层又在搞暗箱操作，想把自己不喜欢的候选人偷偷做掉。
民主党的乌龙开门黑使得本该备受瞩目的第一州获胜者失去了名扬全国的机会，大家的焦点马上转移到第二天的川普国情咨文，第三天可能的参议院弹劾案最终判决，以及初选第二站新罕布什尔去了。爱荷华的胜选意义将大打折扣。
03 混乱的影响
桑德斯
恐怕最受打击的会是桑德斯。本来桑德斯想利用爱荷华州的声势建立先发优势，之后在全国掀起旋风。但这一乌龙彻底扰乱了桑德斯的计划。哪怕最后桑德斯赢了，新闻头条已经被混乱的民主党初选结果抢走了，桑德斯错过了第一州最大媒体曝光量的机会。可能这次事件会继续加深桑德斯支持者对民主党高层及建制派的
不信任，怀疑2016年的历史会重演，桑德斯会再次被黑掉，从而可能加深民主党内的分裂。拜登
拜登自己都承认自己在爱荷华州不占优势，老迈的拜登虽然在各项全国性民调中都保持领先，但总让人感到冲劲不足、气势不足、信心不足。拜登基本上不可能赢下爱荷华，预计在四巨头中排名垫底。
而第二站新罕布什尔要面对两位出身新英格兰的参议员对手（桑德斯和沃伦），拜登少输就当赢了。但是如果真连续大败了两阵，恐怕连拜登自己的支持者的信心都会动摇吧。就看拜登能不能撑到2月29日的南卡罗来纳，那里是拜登主场（因为拜登在黑人中的支持度非常高）。
布蒂吉格
布蒂吉格超有自信，自己已经发表胜选感言了。他说通过他的团队观察和统计，他会获得25%的得票率，将带着爱荷华的胜利前往新罕布什尔。布蒂吉格正在全力吸取中间派民主党建制派抛弃拜登投入他的麾下。
布蒂吉格发表胜选感言
布隆伯格
对于没有参加头四个州选举的布隆伯格来说，爱荷华的混乱也是重大利好，这意味着哪怕他错过了四个州，那些先跑者也没跑多远，布隆伯格有信心用他巨大的财力迎头赶上。未来中间派民主党人将会陷入纠结，到底是支持3B中的哪一位（拜登、布蒂吉格和布隆伯格）。选票分裂有可能让桑德斯得利。
川普
其实共和党当晚也举办了党团会议，川普获得了97.1%的选票。
川普阵营当然不会放过这个嘲讽民主党的机会。川普发推说民主党党团会议就是彻头彻尾的灾难（unmitigated disaster）。川普的竞选经理Brad Parscale说，连一个计票统计系统都弄不明白的民主党，我们能指望他们搞好医保系统吗？同时Parscale继续煽动桑德斯选民对民主党选举公平性的担忧怀疑。
04 有趣的规则
爱荷华党团选举制度非常独特有趣。
谁可以参与投票？
任何爱荷华州注册选民都可以参与投票，不分党派。但实际的参与度一直偏低，2016年只有不到16%的选民（17.1万人）参与，而这已经是历史第二高投票率了。
在哪投票？
今年的党团选举在全州99个县设立了1678个会场，通常是公关图书馆、学校体育馆，甚至还有人们的家里。不设置保密的投票点，完全开放。
在体育馆中清点得票数
怎么投票？
用脚投票
爱荷华州采用的是类似村里开大会的方式，周一晚上七点，选民们聚集在各处会场。每个候选人都有一片站队区域，人们走进去就代表支持该候选人。
站队式投票
搞笑的是允许游说亲朋好友和乡里乡亲，可以把别人拽进自己的支持阵营。
最后时刻拉票
总共进行两轮表决。第一轮表决现场支持度低于15%的候选人会被淘汰，他的支持者在第二轮表决中可以去支持其他候选人，而没有被淘汰的候选人的支持者第二轮不允许跑票。整个过程持续不超过1个小时。
选举流程
经过一晚上各地开大会表决后其实还有一系列复杂的流程，最终结果是选举出41个州代表参与7月13-16日在密尔沃基召开的民主党全国代表大会，代表爱荷华州为最终提名人投票。
候选人在民主党全国代表大会中至少需要1991张代表票才能获得党内提名角逐2020总统大选。爱荷华州41张代表票只占总票数的1%，加上其他三个最先选举的州（新罕布什尔州、内华达州、南卡罗来纳州），四个州总共也只占5%的代表票，但是这四个州一直以来都是重中之重，是兵家必争之地，具有重要指标性意义，将暴露出谁好谁坏谁是黑马，奠定整个党内初选投票的基调。拿下第一个爱荷华州的人就可以乘胜追击挺进新罕布什尔，士气大振的同时还可以收入大量捐款，拥有巨大的先手优势。
过去9位拿下爱荷华州的民主党候选人中有7位都获得了党内提名。因此为了讨到这个开门红好彩头，所有人最近都拼尽全力，仅过去两周候选人们在爱荷华就投放了5000万美元的广告。
05 民主党下一站
接下来一个月要进行初选的州是：
2月11日 新罕布什尔州
2月22日 内华达州
2月29日 南卡罗来纳州
3月3日 超级星期二（阿拉巴马、阿肯色、加州、科罗拉多、缅因、马萨诸塞、明尼苏达、北卡、俄克拉荷马、田纳西、德州、犹他、佛蒙特、弗吉尼亚）
2020大选争夺已经正式展开，我们将持续带来报道分析。
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