引言
秦始皇三十七年，秦始皇在沙丘因病逝世，終究也沒能尋得不老藥，羽化成仙。而沒有了秦始皇的威壓在，趙高等人便發動了政變，先是假傳詔書，命令公子扶蘇自盡，又擁戴二子胡亥登基，成為了秦二世。因為秦二世昏庸無能，所以秦國的朝政便落到了趙高等人的手中，在趙高等人的把持下，賦稅嚴重，致使天下百姓民不聊生，苦不堪言，終於是在秦朝末年，引發了大規模的農民起義。
陳勝和吳廣作為第一批起義軍，發動了大澤鄉起義，對抗秦朝政權，成立了所謂的"張楚"政權，陳勝以"楚王"自稱，天下群雄見狀，也是紛紛起義，領兵造反，劉邦和項羽就在其中。九月份，項梁、項羽叔侄二人帶兵在會稽發動了起義，尊項梁為首，稱武信君，同樣是在九月，劉邦也發動了起義，因為劉邦起義的地方是在沛縣，所以他以沛公自稱。
陳勝吳廣起義最終以失敗告終了，但起義軍並沒有因此覆滅，二年，項梁召在薛縣召集了各個起義軍的首領，商談起義的事情，項羽聽從范增的建議，擁立了楚懷王為義軍首領，藉助楚懷王的名號，成功的招納了大批人馬，此時的劉邦也投靠在項羽的麾下。劉邦項羽的起義軍隊，成功的推翻了秦朝的統治，但因為楚懷王定下的"先入關者為王"但約定，使得劉邦項羽之間有了隔閡，最終反目成仇，展開了"楚漢之爭"。
所謂"楚漢之爭"，指的便是劉邦和項羽，為了爭奪秦朝覆滅後空缺出來政權，從而進行的一場大規模的軍事戰爭。這場戰爭的結果想必各位都知道了，兵多將廣的項羽一方最終戰敗，以項羽自刎烏江而告終，獲勝的劉邦建立了漢朝，成為了漢高祖。這個結果看起來是否有些奇怪，為什麼兵力強盛的項羽一方反倒戰敗了，實際上，如果仔細分析一下，就會發現項羽的戰敗是有原因的。
《北史》中這樣評價項羽："項羽人身亦何由可及，但天命不至耳。項羽布衣，率烏合眾，五年而成霸王業。陛下藉父兄資財得至此，臣以謂項羽未易可輕。臣何止方於范增？縱擬張良，亦不能及。"
清朝繪製項羽像
剛愎自用，用人不信
中國歷史上，自古以來成就了一番事業的明君，都是"親賢臣，遠小人"的，而項羽卻不然，他的用人觀念是隻重用項姓人，排斥異姓人。這樣的用人觀念是很有問題的。最開始的時候，韓信、黥布、陳平，都是項羽手下的文臣武將，但在這樣的用人政策下，得不到重用的他們都紛紛棄楚投漢，效忠劉邦了。而後期項羽手下唯一能出謀劃策的謀士范增，也因為受到項羽的猜忌，辭官還鄉了。
而對於身邊的項姓族人，項羽一向是言聽計從，不加懷疑的。比如說項伯，項伯雖然一直在項羽身旁，但卻是一心向漢的，暗中一直給劉邦通風報信。項羽想要殺劉邦，項伯便事先通知了張良，讓他們逃跑，同時還作為說客說服了項羽，放了劉邦一條生路，鴻門宴上項莊舞劍，想要刺殺劉邦，也是被項伯給擋了下來。項伯三番兩次壞了項羽的計劃，縱然如此，項羽依舊是對項伯深信不疑。
陳平使用的反間計之所以能成功，便是針對了項羽這樣的用人特點，只相信項姓族人，而對身邊的謀士武將始終抱有懷疑的態度。范增對項羽可謂是忠心耿耿，但在反間計之下，依舊被項羽所懷疑，范增只得告病還鄉。陳平的反間計一而再再而三的得手，鍾離昧、龍且等人也都不被信任，最終項羽只落得了孤家寡人的下場
《漢書》記載道："項羽以故疑范增，稍奪之權。范增怒曰："天下事大定矣，君王自為之！願賜骸骨歸。"行未至彭城，疽發背死。"
范增
婦人之仁，有勇無謀
項羽的武藝在當時無可匹敵，是毋庸置疑的，基本上他參與的戰爭，都是攻無不克戰無不勝的，舉個例子，史書上記載，在一次與劉邦軍隊作戰的過程中，劉邦一方派出了大將樓煩，一連射殺了項羽軍隊三名大將，項羽一怒之下親自上場，而樓煩看到對手是項羽之後，"遂走還入壁"，可見項羽的威勢。不過因為項羽的個人能力太強了，以至於他並不重視對手下的訓練，除了他之外，他手下很難找出可以獨當一面的將領。
歷史上項羽最有可能擊殺劉邦的機會，便是在"鴻門宴"上，鴻門宴中，劉邦只帶了張良和樊噲來赴宴，本應是一舉殲滅劉邦的大好機會。項羽聽聞劉邦有反叛自己的意圖，本來是怒髮衝冠的，但是在鴻門宴上看到劉邦後，聽到了劉邦低聲下氣的表態，頓時就火氣大消，甚至還把消息的來源都告知了劉邦，直接把自己的隊友給賣了。而項羽見到樊噲直闖營帳後，不僅沒有動怒，甚至很是欣賞樊噲的勇猛，賞賜了豬肉，可見項羽是有勇無謀的。
范增曾與項羽約好，飲酒期間刺殺劉邦，但與劉邦相談甚歡的項羽並不理會范增。范增只能派出了項莊，讓他以舞劍助興為藉口，刺殺劉邦，不料想被項伯攔了下來，最終劉邦趁機逃回了自己的大營之中。可能在項羽的眼中，只有衝殺在戰場之上，光明磊落的擊潰劉邦，才是真正的大丈夫，對於這種伎倆，他不屑使用。可見他的政治眼光是多麼的狹隘。當斷不斷，著實是婦人之仁，難怪范增會罵："豎子不足與謀！"
《晉書》對鴻門宴未殺劉邦也表示惋惜，有言道："假令羽既距項伯之邪說，斬沛公於鴻門，都咸陽以號令諸侯，則天下無敵矣。而羽距韓生之忠諫，背范增之深計。"
鴻門宴
濫殺無辜，民心不復
楚懷王熊心，本是項羽為了招攬眾起義軍，推舉的"義王"，有了義王的名號在，的確收編了許多義軍。義軍尊義王為首領，義王熊心封將領時，宋義的官職在項羽之上，這引起了項羽的不滿，於是除掉了宋義。項羽殺宋義，除掉了自己的絆腳石，無可厚非，但他在劉邦入秦後，為了不履行承諾，竟然殺害了義王，這樣一來，無疑是使得各路義軍寒心，同時將"弒君賊"的名號，加到了自己頭上，讓劉邦可以名正言順的討伐他。
項羽攻打下章邯，收服了二十萬秦朝的降兵，準備進入關中，但路途之上，項羽多疑的性格又發作了，他懷疑這二十萬降兵在自己的軍隊之中，會有變故發生，於是與手下的謀士商議了一番，竟然將這二十萬人全部坑殺了。要知道，坑殺降軍，本就是令人不恥的事情，而這二十萬軍士被坑殺，就意味這二十萬個家庭支離破碎，項羽的這個做法，使得平民百姓對他失去了忠心。
項羽入主咸陽後，殺掉了原本已經投降的秦王子嬰，霸佔了子嬰的妻妾，在咸陽居住了幾個月後，便打算衣錦還鄉，而且臨走之時，還生起了一把大火，火燒了阿房宮，根據史料記載，這場大火足足燒了三個月還沒有熄滅。有百姓看不慣項羽的做法，罵了一句"沐猴為冠耳"，竟然直接被項羽抓起來，活活煮死了。因為一句話便慘遭毒手，項羽入主咸陽，與先前劉邦在時，形成了鮮明的對比，百姓自然便都偏向了劉邦一方。
《史記·項羽本紀》中對項羽的做法有這樣的記載："項王見秦宮皆以燒殘破，又心懷思欲東歸，曰："富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者！"說者曰："人言楚人沐猴而冠耳，果然。"項王聞之，烹說者。"
火燒阿房宮
評價
項羽一路走來，唯一的目標就是推翻秦朝統治，為楚國復仇。鴻門宴之上，項羽為什麼對范增的暗示視而不見，為什麼放走了劉邦。一來可能是因為項羽認為設計謀害，勝之不武，二來便是當時的項羽並沒有一統天下的意圖。項羽的想法只是伐秦復仇而已，想要項羽成為天下共主的，只是輔佐他的范增罷了。這與自一開始起義，便想著"取而代之"的劉邦想必，無疑還是有著本質上的差距的。
作為一個領導者，項羽本人的一舉一動，都會影響到下屬，會使大臣們猜忌聯想，揣摩主公的意圖。而項羽過於自傲，做事只相信自己，而且對於屬下並不是完全的相信，這就給了屬下很大的壓力。文臣武將便會自然而然的分為兩派，一派人選擇離開項羽，另謀二主，另一派人選擇盲目相信，形成了對項羽的個人崇拜，這樣便成為了一個獨裁的統治，沒有謀士出謀劃策的政權，終究是不能長久的
項羽在推翻了秦朝統治之後，並沒有建立統一的王朝，而是分封各路諸侯，想要恢復春秋時期的局面，這樣無疑是違背了歷史發展規律的，而且群雄並立的局面，並不是百姓所期盼的和平的天下。百姓之所以支持義軍，推翻秦朝的統治，正是因為秦朝的統治過於殘暴，百姓苦不堪言。而項羽雖然達成了覆滅秦朝的目標，但手握大權的他，燒殺搶掠，欺男霸女，與秦朝的所作所為，並沒有什麼本質上的區別，百姓自然也不會站到他這一邊。
比起武力，劉邦不是項羽的對手，但他善於用人，項羽一方的人才，大多數都被劉邦挖了過來，成為了對抗楚軍的中堅力量。成大事者不拘小節，即使劉邦父親被項羽抓到了，劉邦依舊不受降。而且劉邦老奸巨猾，他本是一個貪財好色的人，但入主咸陽時，硬是剋制住了自己，不斂財，不近美色，還與百姓"約法三章"，廢除秦朝苛政，給與百姓利處，拉攏了民心，故而前期戰爭劉邦屢戰屢敗，但仍是有人投奔他的軍隊。由此看來，項羽的失敗是有原因的，相比起一朝之君，他更適合做一個廝殺在戰場的武將。
參考文獻：《史記》、《晉書》、《漢書》、《北史》等。
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