引言
秦始皇三十七年，秦始皇在沙丘因病逝世，终究也没能寻得不老药，羽化成仙。而没有了秦始皇的威压在，赵高等人便发动了政变，先是假传诏书，命令公子扶苏自尽，又拥戴二子胡亥登基，成为了秦二世。因为秦二世昏庸无能，所以秦国的朝政便落到了赵高等人的手中，在赵高等人的把持下，赋税严重，致使天下百姓民不聊生，苦不堪言，终于是在秦朝末年，引发了大规模的农民起义。
陈胜和吴广作为第一批起义军，发动了大泽乡起义，对抗秦朝政权，成立了所谓的"张楚"政权，陈胜以"楚王"自称，天下群雄见状，也是纷纷起义，领兵造反，刘邦和项羽就在其中。九月份，项梁、项羽叔侄二人带兵在会稽发动了起义，尊项梁为首，称武信君，同样是在九月，刘邦也发动了起义，因为刘邦起义的地方是在沛县，所以他以沛公自称。
陈胜吴广起义最终以失败告终了，但起义军并没有因此覆灭，二年，项梁召在薛县召集了各个起义军的首领，商谈起义的事情，项羽听从范增的建议，拥立了楚怀王为义军首领，借助楚怀王的名号，成功的招纳了大批人马，此时的刘邦也投靠在项羽的麾下。刘邦项羽的起义军队，成功的推翻了秦朝的统治，但因为楚怀王定下的"先入关者为王"但约定，使得刘邦项羽之间有了隔阂，最终反目成仇，展开了"楚汉之争"。
所谓"楚汉之争"，指的便是刘邦和项羽，为了争夺秦朝覆灭后空缺出来政权，从而进行的一场大规模的军事战争。这场战争的结果想必各位都知道了，兵多将广的项羽一方最终战败，以项羽自刎乌江而告终，获胜的刘邦建立了汉朝，成为了汉高祖。这个结果看起来是否有些奇怪，为什么兵力强盛的项羽一方反倒战败了，实际上，如果仔细分析一下，就会发现项羽的战败是有原因的。
《北史》中这样评价项羽："项羽人身亦何由可及，但天命不至耳。项羽布衣，率乌合众，五年而成霸王业。陛下藉父兄资财得至此，臣以谓项羽未易可轻。臣何止方于范增？纵拟张良，亦不能及。"
清朝绘制项羽像
刚愎自用，用人不信
中国历史上，自古以来成就了一番事业的明君，都是"亲贤臣，远小人"的，而项羽却不然，他的用人观念是只重用项姓人，排斥异姓人。这样的用人观念是很有问题的。最开始的时候，韩信、黥布、陈平，都是项羽手下的文臣武将，但在这样的用人政策下，得不到重用的他们都纷纷弃楚投汉，效忠刘邦了。而后期项羽手下唯一能出谋划策的谋士范增，也因为受到项羽的猜忌，辞官还乡了。
而对于身边的项姓族人，项羽一向是言听计从，不加怀疑的。比如说项伯，项伯虽然一直在项羽身旁，但却是一心向汉的，暗中一直给刘邦通风报信。项羽想要杀刘邦，项伯便事先通知了张良，让他们逃跑，同时还作为说客说服了项羽，放了刘邦一条生路，鸿门宴上项庄舞剑，想要刺杀刘邦，也是被项伯给挡了下来。项伯三番两次坏了项羽的计划，纵然如此，项羽依旧是对项伯深信不疑。
陈平使用的反间计之所以能成功，便是针对了项羽这样的用人特点，只相信项姓族人，而对身边的谋士武将始终抱有怀疑的态度。范增对项羽可谓是忠心耿耿，但在反间计之下，依旧被项羽所怀疑，范增只得告病还乡。陈平的反间计一而再再而三的得手，钟离昧、龙且等人也都不被信任，最终项羽只落得了孤家寡人的下场
《汉书》记载道："项羽以故疑范增，稍夺之权。范增怒曰："天下事大定矣，君王自为之！愿赐骸骨归。"行未至彭城，疽发背死。"
范增
妇人之仁，有勇无谋
项羽的武艺在当时无可匹敌，是毋庸置疑的，基本上他参与的战争，都是攻无不克战无不胜的，举个例子，史书上记载，在一次与刘邦军队作战的过程中，刘邦一方派出了大将楼烦，一连射杀了项羽军队三名大将，项羽一怒之下亲自上场，而楼烦看到对手是项羽之后，"遂走还入壁"，可见项羽的威势。不过因为项羽的个人能力太强了，以至于他并不重视对手下的训练，除了他之外，他手下很难找出可以独当一面的将领。
历史上项羽最有可能击杀刘邦的机会，便是在"鸿门宴"上，鸿门宴中，刘邦只带了张良和樊哙来赴宴，本应是一举歼灭刘邦的大好机会。项羽听闻刘邦有反叛自己的意图，本来是怒发冲冠的，但是在鸿门宴上看到刘邦后，听到了刘邦低声下气的表态，顿时就火气大消，甚至还把消息的来源都告知了刘邦，直接把自己的队友给卖了。而项羽见到樊哙直闯营帐后，不仅没有动怒，甚至很是欣赏樊哙的勇猛，赏赐了猪肉，可见项羽是有勇无谋的。
范增曾与项羽约好，饮酒期间刺杀刘邦，但与刘邦相谈甚欢的项羽并不理会范增。范增只能派出了项庄，让他以舞剑助兴为借口，刺杀刘邦，不料想被项伯拦了下来，最终刘邦趁机逃回了自己的大营之中。可能在项羽的眼中，只有冲杀在战场之上，光明磊落的击溃刘邦，才是真正的大丈夫，对于这种伎俩，他不屑使用。可见他的政治眼光是多么的狭隘。当断不断，着实是妇人之仁，难怪范增会骂："竖子不足与谋！"
《晋书》对鸿门宴未杀刘邦也表示惋惜，有言道："假令羽既距项伯之邪说，斩沛公于鸿门，都咸阳以号令诸侯，则天下无敌矣。而羽距韩生之忠谏，背范增之深计。"
鸿门宴
滥杀无辜，民心不复
楚怀王熊心，本是项羽为了招揽众起义军，推举的"义王"，有了义王的名号在，的确收编了许多义军。义军尊义王为首领，义王熊心封将领时，宋义的官职在项羽之上，这引起了项羽的不满，于是除掉了宋义。项羽杀宋义，除掉了自己的绊脚石，无可厚非，但他在刘邦入秦后，为了不履行承诺，竟然杀害了义王，这样一来，无疑是使得各路义军寒心，同时将"弑君贼"的名号，加到了自己头上，让刘邦可以名正言顺的讨伐他。
项羽攻打下章邯，收服了二十万秦朝的降兵，准备进入关中，但路途之上，项羽多疑的性格又发作了，他怀疑这二十万降兵在自己的军队之中，会有变故发生，于是与手下的谋士商议了一番，竟然将这二十万人全部坑杀了。要知道，坑杀降军，本就是令人不耻的事情，而这二十万军士被坑杀，就意味这二十万个家庭支离破碎，项羽的这个做法，使得平民百姓对他失去了忠心。
项羽入主咸阳后，杀掉了原本已经投降的秦王子婴，霸占了子婴的妻妾，在咸阳居住了几个月后，便打算衣锦还乡，而且临走之时，还生起了一把大火，火烧了阿房宫，根据史料记载，这场大火足足烧了三个月还没有熄灭。有百姓看不惯项羽的做法，骂了一句"沐猴为冠耳"，竟然直接被项羽抓起来，活活煮死了。因为一句话便惨遭毒手，项羽入主咸阳，与先前刘邦在时，形成了鲜明的对比，百姓自然便都偏向了刘邦一方。
《史记·项羽本纪》中对项羽的做法有这样的记载："项王见秦宫皆以烧残破，又心怀思欲东归，曰："富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！"说者曰："人言楚人沐猴而冠耳，果然。"项王闻之，烹说者。"
火烧阿房宫
评价
项羽一路走来，唯一的目标就是推翻秦朝统治，为楚国复仇。鸿门宴之上，项羽为什么对范增的暗示视而不见，为什么放走了刘邦。一来可能是因为项羽认为设计谋害，胜之不武，二来便是当时的项羽并没有一统天下的意图。项羽的想法只是伐秦复仇而已，想要项羽成为天下共主的，只是辅佐他的范增罢了。这与自一开始起义，便想着"取而代之"的刘邦想必，无疑还是有着本质上的差距的。
作为一个领导者，项羽本人的一举一动，都会影响到下属，会使大臣们猜忌联想，揣摩主公的意图。而项羽过于自傲，做事只相信自己，而且对于属下并不是完全的相信，这就给了属下很大的压力。文臣武将便会自然而然的分为两派，一派人选择离开项羽，另谋二主，另一派人选择盲目相信，形成了对项羽的个人崇拜，这样便成为了一个独裁的统治，没有谋士出谋划策的政权，终究是不能长久的
项羽在推翻了秦朝统治之后，并没有建立统一的王朝，而是分封各路诸侯，想要恢复春秋时期的局面，这样无疑是违背了历史发展规律的，而且群雄并立的局面，并不是百姓所期盼的和平的天下。百姓之所以支持义军，推翻秦朝的统治，正是因为秦朝的统治过于残暴，百姓苦不堪言。而项羽虽然达成了覆灭秦朝的目标，但手握大权的他，烧杀抢掠，欺男霸女，与秦朝的所作所为，并没有什么本质上的区别，百姓自然也不会站到他这一边。
比起武力，刘邦不是项羽的对手，但他善于用人，项羽一方的人才，大多数都被刘邦挖了过来，成为了对抗楚军的中坚力量。成大事者不拘小节，即使刘邦父亲被项羽抓到了，刘邦依旧不受降。而且刘邦老奸巨猾，他本是一个贪财好色的人，但入主咸阳时，硬是克制住了自己，不敛财，不近美色，还与百姓"约法三章"，废除秦朝苛政，给与百姓利处，拉拢了民心，故而前期战争刘邦屡战屡败，但仍是有人投奔他的军队。由此看来，项羽的失败是有原因的，相比起一朝之君，他更适合做一个厮杀在战场的武将。
参考文献：《史记》、《晋书》、《汉书》、《北史》等。
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