【原文之三】
一曰：鬼者人所見得病之氣也。氣不和者中人，中人為鬼，其氣象人形而見。故病篤者氣盛，氣盛則象人而至，至則病者見其象矣。假令得病山林之中，其見鬼則見山林之精。人或病越地者，病見越人坐其側。由此言之，灌夫、竇嬰之徒，或時氣之形象也。凡天地之間氣皆純於天，天文垂象於上，其氣降而生物。氣和者養生，不和者傷害。本有象於天，則其降下，有形於地矣。故鬼之見也，象氣為之也。眾星之體為人與鳥獸，故其病人則見人與鳥獸之形。
一曰：鬼者老物精也。夫物之老者，其精為人，亦有未老，性能變化，象人之形。人之受氣，有與物同精者，則其物與之交；及病精氣衰劣也，則來犯陵之矣。何以效之？成事：俗間與物交者，見鬼之來也。夫病者所見之鬼，與彼病物何以異？人病見鬼來，象其墓中死人來迎呼之者，宅中之六畜也。及見他鬼非是所素知者，他家若草野之中物為之也。
【拙解】
一種說法是：鬼是人所見到的使人患病之氣。氣不調和則傷人，傷人之氣便是鬼，這種氣以虛象人形出現。故而病重者不和之氣盛，不和之氣盛則虛象人形之鬼到來，鬼到來則患病者會看見其虛象。假使人患病于山林之中，其所看見的鬼則是出現在山林之中的精怪。有人生病于越地，則病中看見的是越人坐在其身旁。由此而言，灌夫、竇嬰之類的人，或許是當時傷人致病之氣所形成的虛象。凡是天地之間的氣皆屬於天，天文顯象於天空，其氣降下而生成萬物。氣調和者益於生存，氣不調和者出現傷害。氣原本在天上有其各自的星象，當其降下，便成各種形象於地。故而鬼的出現，是星象之氣所為。各種星宿之體生成了人與鳥獸，故而其使人患病時便會看見人與鳥獸的虛象之形。
一種說法：鬼是老物之精。老物，其精氣可為人形，亦有未老之物，其性可以變化，成為虛象人形。人承受天之氣，有與物具有相同精氣之處，則同氣之物與人之氣有交互；及至患病精氣衰弱，便有物的精氣前來侵犯。何以證明？已有的事例：凡人與物之氣交互，可看見鬼曾到來。病者所見之鬼，與那些致人生病之物有何不同？人患病看見鬼出現，好像是其本家墓中的死人來迎接呼喚他，便是家宅中的馬、牛、羊、雞、狗、豬六畜之氣。如若所見到的是其他的鬼而非平常所熟知的人或物，那麼便是別人家或者草野當中的物的精氣所形成的。
【小議】
上述兩段是王充以氣成虛象的觀點解釋人所看見的鬼。原來王充並不是完全否定鬼的存在，而是換了一種說法。王充反對鬼有知、能害人的觀點，並列舉了很多事例對鬼神傳說進行了批駁，然而他又獨創了一種說辭，即“氣”能構成“鬼”，也是陷入了一種怪圈。天有災，人有禍。天災是因天地之間的自然界的變化而導致，非人為，更與天神鬼怪無關；人禍則是因人而致，或有意，或無意，然而終歸是導致了人間悲劇。無論是天災亦或是人禍，受傷害的必定是人。所以，世人當同心避人禍，攜力抗天災，盼得風調雨順，共建人間和諧。
王充（公元27年－97年），字仲任，東漢時期思想家，唯物主義者。
《論衡》共三十卷，八十五篇，其中《招致》篇僅存篇目，實存八十四篇，是東漢思想家王充重要的唯物主義著作，展示了一定的唯物主義思想，但也包含了一些重“命”思想。《論衡》的出現，在中華歷史文化發展進程中的地位是不可忽視的。由於作者身處的時代使其世界觀存在一定的侷限性，但並不影響其著作的歷史重要性。
取其精華，去其糟粕，是研究和對待歷史經典和思想文化的科學態度。中華文化博大精深，諸子百家各有千秋。品讀國學經典，從中汲取有益養分。
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