前情回顾
老大文奎和老二文禄的行当已经成为历史——北京再也没有棚匠这个职业了。当年，人们办红白喜事，全都讲究搭棚子，大概是因为住房都不宽敞，办喜丧事又是办得越大越排场，越有面子，是显示家庭社会地位的大事，疏忽不得，于是棚匠这个行当就应运而生。据说这哥俩都有副好嗓子。起棚子时喊号子招呼大伙干活，嗓子好是很重要的。这一嗓子“上高嘞——”老远老远都能听得见。
文奎娶的是一位丁氏姑娘，这位丁家姑娘有一位名声显赫的兄弟叫丁永立，乃是京剧武生戏的宗师，专教武打戏，是演猴戏的李万春、李少春的祖师爷。这位兄弟有钱有势，见老姐生活拮据，常常在去天桥听戏的路上拐个弯来看看老姐。见到姐姐，放下点钱，一声不吭，转身就走，连口水也不喝，一副不愿搭搁穷亲戚的样子。
林丁氏一生生育过三个孩子，心宽体胖，成天乐呵呵的。等到她老了，就变成一个胖老太太。一到夏天，她就爱光膀子。好几位小辈都记得她这种做派，说她的乳房像一对鞋底子，热了往肩膀上一搭，那样子十分壮观。宝森说：女人哪，作姑娘时是“金的”，作媳妇时是“银的”，生了小孩以后就是“狗的”了。我们至今在河北农村还能见到老女人夏天光膀子不避外人的习俗。
文奎和丁氏所生的儿子宝清按血统讲虽是林家的长子长孙，但他在叔伯兄弟的“大排行”中却是老二，因为他比叔叔文禄的儿子宝良出生较晚。宝清还有两个妹妹——大虎和二虎，她们俩分别在29岁和19岁上死去，姐姐死于生育，妹妹死于肺病，俗称“女儿痨”，还没出嫁就死去了。这个家庭里有好几位死于肺病。这种传染病过去没有特效药，十人得病九人得死，成为夺去人们生命的一个主要原因。生育时的孕妇死亡在当代中国也快要成为历史了，但在本世纪初年，这种死法不仅在广大农村极为常见，就是在北京这样的大城市，也不是什么罕见的事情。
林宝清性情淳朴憨厚，但又十分要强，这种性情与他后来的惨死不无关系。
年轻时他没有事情做，叔伯兄弟宝良想帮帮他，就给了他一点本钱，让他开了个小酒铺。可是他手脚笨，又不太会说话。一天，一位老太太来打酒，他拿起酒舀子给老太太舀酒。舀的时候应该直上直下，才能舀满。可他一舀是歪的，便气得骂了自己一声“操蛋”，又重新舀，舀起来又是歪的，他又骂一声“操蛋！”这样“操蛋、操蛋”了好几次，就是舀不好，老太太实在看不下去了，说：“小伙子，你就这么做生意呀！好在我是个老太太，要是那些大姑娘小媳妇的来打酒，你也这么操蛋操蛋的，行吗？”宝清把他遇到的困境告诉了大哥宝良，宝良哈哈大笑，让他不要再做酒铺了，介绍他去同仁堂当了伙计.
由于宝良在同仁堂是老板的红人，宝清人又老实可靠，就把碾珍珠的重要差事交给了他。这个活计不能交给不可靠的人来做。有人说，如果宝清碾珍珠的时候偷偷抓上一把藏起来，他早就发财了，可是宝清老实，他可不干这种事。他还负责监督“等子”（天平），称配药所需的金子和珍珠时，宝清负责监督分量的准确与否。他从来没有利用职务之便往家里捞过好处。
沾了宝良的光，宝清在同仁堂地位不低。同仁堂的职工餐厅分三六九等，老板吃的是头席，有鸡鸭鱼肉；拉抽屉配药的吃二席，没有鸡鸭，只有炖肉；打杂的吃三席，没有肉。在哪个席吃饭是每个人地位的标志。宝清干的是二席的活计，吃的却是头席的饭。每月的初二和十六，同仁堂里都要摆酒席，他上的也是头桌酒席。每天一到饭时，伙计会大声唱道：“林宝清，头——席——”这对于自尊心极强的宝清来说是很重要的。
宝清娶了一位旗人姑娘何氏，据说以前是禁止满汉通婚的，直到西太后的时代才开了禁。本世纪初年，能娶到旗人姑娘的也不一定是富贵人家，因为清朝被推翻之后，旗人的钱粮就没有了，贵族身份也随之丧失。八旗子弟全都败了家，因为他们不但不会挣钱，还特别会花钱，个个过惯了公子哥的生活，女孩子要是嫁了他们，就得跟着他们受罪。因此，许多旗人姑娘找到个能养家糊口的汉人，也就嫁了。
这位旗人媳妇为宝清一连生了四个儿子：联启、联富、联强和小儿子联孝。孩子多，负担重，偏偏这时大哥宝良的庇护人死去，大哥丢了同仁堂的差事，宝清家的生活也开始走下坡路，每况愈下。小儿子病饿交加，瘦得只剩一个大脑袋，小胳膊细得像麻秆样。何氏捏着一大叠当票向亲戚们求告，谁要是能帮助点钱，就把儿子给他。可是亲戚们也都不宽裕，谁也拿不出钱来接济他家。最后，夫妻俩不得不找了一户家境殷实的小贩人家，忍痛把小儿子卖给了人家。
小儿子被卖掉之后，宝清饱受摧残的精神彻底垮掉了，据说他发了精神病，每天都得由妻子护送到工作的地点去。有一天他发了病，突然跳进了院里那眼两丈多深的深井，被守夜的人救起之后，就此卧床不起，一蹶不振。他在39岁的壮年辞世，死后人们发现，炕席竟然少了一大截，原来是在他病饿交加神志不清时吃下去的。他死后家里没钱给他下葬，儿子们穿着孝服到处去磕头化缘，亲戚们给凑齐了棺材钱才算把他下了葬。
丈夫死后，何氏靠给人当保姆养活三个儿子，还要伺候婆婆，日子过得十分艰难。大儿子联启小小年纪就去学徒，老二和老三到处去打点小工帮助家用。到这时，这个家庭已经沦落成了典型的城市贫民家庭。
未完待续 敬请关注
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