《荀子》是戰國末年著名唯物主義思想家荀況的著作。該書旨在總結當時學術界的百家爭鳴和自己的學術思想，反映唯物主義自然觀、認識論思想以及荀況的倫理、政治和經濟思想。
荀子·富國篇
【原文】
萬物同宇而異體，無宜而有用為人，數也；人倫並處，同求而異道，同欲而異知，生也。
皆有可也，知愚同；所可異也，知愚分。勢同而知異，行私而無禍，縱慾而不窮，則民心奮而不可說也。如是則知者未得治也，知者未得治則功名未成也，功名未成則群眾未縣也，群眾未縣則君臣未立也。無君以制臣，無上以制下，天下害生縱慾。欲惡同物，欲多而物寡，寡則必爭矣。
故百技所成，所以養一人也。而能不能兼技，人不能兼官，離居不相待則窮，群而無分則爭。窮者患也，爭者禍也。救患除禍，則莫若明分使群矣。
強脅弱也，知懼愚也，民下違上，少陵長，不以德為政，如是，則老弱有失養之憂，而壯者有分爭之禍矣。事業所惡也，功利所好也，職業無分，如是，則人有樹事之患，而有爭功之禍矣。男女之合、夫婦之分、婚姻、娉內、送逆無禮，如是，則人有失合之憂，而有爭色之禍矣。故知者為之分也。
【譯文】
萬物並存於宇宙之中而形體各不相同，它們不能主動地迎合人們的需要卻對人都有用，這是一條客觀規律；人類群居在一起，同樣有追求而思想原則卻不同，同樣有慾望而智慧卻不同，這是人的本性。
人們都有所認可，這是智者和蠢人相同的；但各人所認可的事物是不同的，這是智者和蠢人的區別。如果人們地位相同而智慧不同，謀取私利而不受懲罰，隨心所欲而不會碰壁，那麼人們將奮起爭競，求取私慾，而不可說服了。像這樣，那麼有智慧的人就不能進行治理；有智慧的人不能治理，那麼他們的功業和名望就不能成就；他們的功業名望不能成就，那麼人群就不會有等級差別；人群沒有等級差別，那麼君主與臣下的關係就不能確立。沒有君主來統制臣子，沒有上級來控制下級，那麼天下的禍害就會因為各人的為所欲為而不斷髮生。人們需要和厭棄同樣的東西，可是需要的多而東西少，東西少就一定會發生爭奪了。
各行各業的人所製成的產品是用來供養一個人的，一個人的能力不可能同時精通所有的技藝，一個人不可能同時從事所有的職業，所以人如果離群索居而不互相依靠就會陷入困境，如果群居而沒有名分規定就會發生爭奪。陷於貧窮困境是一種禍患，發生爭奪是一種災難。要消除禍患免除災難，就沒有比明確各人的名分、使人們結合成社會群體更好的辦法了。
如果強暴的威脅弱小的，聰明的害怕愚昧的，下民違抗君上，年輕的欺凌年長的，不根據禮義道理來治理政事，像這樣，那麼年老體弱的人就會有無人扶養的憂慮，而身強力壯的人也會有分裂相爭的禍患了。做事幹活是人們所厭惡的，功名利益是人們所喜歡的，如果各人的職事沒有名分規定，像這樣，那麼人們就會有事情難以興辦而互相爭奪功勞的禍患了。男女的結合、夫婦的區別、娶妻出嫁、定親送禮、送女迎親等如果沒有禮制規定，那麼人們就會有失去配偶的憂慮，而有爭奪女色的禍患了。所以智者給人們制定了名分。
【原文】
足國之道：節用裕民，而善臧其餘。節用以禮，裕民以政。彼裕民故多餘，裕民則民富，民富則田肥以易，田肥以易則出實百倍。上以法取焉，而下以禮節用之。餘若丘山，不時焚燒，無所臧之。夫君子奚患乎無餘？
故知節用裕民，則必有仁義聖良之名，而且有富厚丘山之積矣。此無它故焉，生於節用裕民也。不知節用裕民則民貧，民貧則田瘠以穢，田瘠以穢則出實不半。上雖好取侵奪，猶將寡獲也；而或以無禮節用之，則必有貪利糾譑之名，而且有空虛窮乏之實矣。此無它故焉，不知節用裕民也。《康誥》曰：“弘覆乎天，若德裕乃身。”此之謂也。
【譯文】
使國家富足的途徑：節約費用，使民眾富裕，並妥善貯藏那多餘的糧食財物。節約費用依靠禮制，使民眾富裕依靠政策。推行節約費用的制度，所以糧食財物會有盈餘；實行使民眾富裕的政策，所以民眾會富裕起來。民眾富裕了，那麼農田就會被多施肥並且得到精心的耕作；農田被多施肥並且得到精心耕作，那麼生產出來的穀物就會增長上百倍。國君按照法律規定向他們收稅，而臣民按照禮制規定節約地使用它們。這樣，餘糧就會堆積如山，即使時常被燒掉，也還是多得沒有地方貯藏它們。那君子哪裡還用擔心沒有餘糧呢？
所以，懂得節約費用、使民眾富裕，就一定會享有仁愛、正義、聖明、善良的名聲，而且還會擁有豐富得像山陵一樣的積蓄。這沒有其他的緣故，而是由於貫徹了節約費用、使民眾富裕的方針。不懂得節約費用、使民眾富裕，那麼民眾就會貧困；民眾貧困了，那麼農田就會貧瘠而且荒蕪；農田貧瘠而且荒蕪，那麼生產出來的穀物就還達不到正常收成的一半。這樣，國君即使熱衷於索取侵佔掠奪，仍將得到很少；如果有時還沒有按照禮制規定節約地使用它們，那就一定會有貪婪搜刮的名聲，而且還會有糧倉空空窮困貧乏的實際後果。這沒有其他的緣故，而是因為不懂得節約費用、使民眾富裕的辦法。《康誥》說：“廣大地庇護民眾啊就像上天覆蓋大地，遵行禮義道德就能使你本人也得到富裕。”說的就是這個道理啊。
【原文】
禮者，貴賤有等，長幼有差，貧富輕重皆有稱者也。故天子袾裷衣冕，諸侯玄裷衣冕，大夫裨冕，士皮弁服。德必稱位，位必稱祿，祿必稱用。由士以上則必以禮樂節之，眾庶百姓則必以法數制之。量地而立國，計利而畜民，度人力而授事，使民必勝事，事必出利，利足以生民，皆使衣食百用出入相掩，必時臧餘，謂之稱數。故自天子通於庶人，事無大小多少，由是推之。故曰：“朝無幸位，民無幸生。”此之謂也。
輕田野之稅，平關市之徵，省商賈之數，罕興力役，無奪農時，如是則國富矣。夫是之謂以政裕民。
【譯文】
所謂禮，就是高貴的和卑賤的有不同的等級，年長的和年幼的有一定的差別，貧窮的和富裕的、權輕勢微的和權重勢大的都各有相宜的規定。所以天子穿大紅色的龍袍、戴禮帽，諸侯穿黑色的龍袍、戴禮帽，大夫穿裨衣、戴禮帽，士戴白鹿皮做的帽子，穿白色褶子裙。德行必須和職位相稱，職位必須與俸祿相稱，俸祿必須與費用相稱。從士以上就必須用禮樂制度去節制他們，對群眾百姓就必須用法度去統制他們。根據丈量土地大小、多少來劃分行政區域和建立分封諸侯國，計算收益多少來養育、役使民眾，評估人的能力大小來授予工作；使人民一定能勝任自己的工作，工作一定能產生經濟效益，而這種收益又足夠用來養活民眾，普遍地使他們穿的、吃的以及各種費用等支出能和收入相抵，一定及時地把他們多餘的糧食財物儲藏起來，這叫做合乎法度。從天子直到老百姓，事情無論大小多少，都要按照禮法制度的規定來類推。所以說：“朝廷上沒有無德無功而僥倖獲得官位的，百姓中沒有遊手好閒而僥倖獲得生存的。”說的就是這個道理。
減輕農田的稅收，整治關卡集市的賦稅，減少商人的數量，少搞勞役，不耽誤農時，像這樣，那麼國家就會富裕了。這叫做用政策使民眾富裕。
【原文】
人之生不能無群，群而無分則爭，爭則亂，亂則窮矣。故無分者，人之大害也；有分者，天下之本利也；而人君者，所以管分之樞要也。故美之者，是美天下之本也；安之者，是安天下之本也；貴之者，是貴天下之本也。
古者先王分割而等異之也，故使或美或惡、或厚或薄、或佚或樂、或劬或勞，非特以為淫泰夸麗之聲，將以明仁之文，通仁之順也。故為之雕琢刻鏤、黼黻文章，使足以辨貴賤而已，不求其觀；為之鐘鼓管磬、琴瑟竽笙，使足以辨吉凶、合歡定和而已，不求其餘；為之宮室臺榭，使足以避燥溼、養德、辨輕重而已，不求其外。《詩》曰：“雕琢其章，金玉其相，亹亹我王，綱紀四方。”此之謂也。
【譯文】
人生活著，不能沒有社會群體，但結合成了社會群體而沒有等級名分的限制就會發生爭奪，一發生爭奪就會產生動亂，一產生動亂就會陷入困境，從而導致人們無法生存下去。所以沒有等級名分，是人類的大災難；有等級名分，是天下的根本利益所在；而君主，是掌管等級名分的關鍵。所以讚美君主，這就是讚美天下的根本；維護君主，這就是維護天下的根本；尊重君主，這就是尊重天下的根本。
古時候先王用名分來治理民眾、用等級來區別他們，所以使有的人受到褒獎、有的人受到懲罰，有的人待遇優厚、有的人待遇微薄，有的人安樂、有的人勞苦，這並不是特地要用來造成放蕩奢侈或美好的名聲，而是要用它來彰明仁德的禮儀制度，貫徹仁德的秩序。所以給人們在各種器具上雕刻圖案、在禮服上繪畫各種彩色花紋，使它們能夠用來分辨高貴與卑賤就罷了，並不追求美觀；給人們設置了鍾、鼓、管、磬、琴、瑟、竽、笙等樂器，使它們能夠用來區別吉事凶事、用來一起歡慶而造成和諧的氣氛，並不追求其他什麼；給人們建造了宮、室、臺、榭，使它們能夠用來避免日曬雨淋，從而修養德性、分辨尊卑，並無另外的追求。《詩經》上說：“雕琢它們呈紋章，質如金玉一個樣。勤勤懇懇的君王，治理著四面八方。”說的就是這個道理。
【原文】
若夫重色而衣之，重味而食之，重財物而制之，合天下而君之，非特以為淫泰夸麗也，固以為王天下、治萬變、材萬物、養萬民、兼制天下者，為莫若仁人之善也夫。故其知慮足以治之，其仁厚足以安之，其德音足以化之。得之則治，失之則亂。百姓誠賴其知也，故相率而為之勞苦以務佚之，以養其知也；誠美其厚也，故為之出死斷亡以覆救之，以養其厚也；誠美其德也，故為之雕琢刻鏤、黼黻文章以藩飾之，以養其德也。故仁人在上，百姓貴之如帝，親之如父母，為之出死斷亡而愉者，無它故焉，其所是焉誠美，其所得焉誠大，其所利焉誠多也。《詩》曰：“我任我輦，我車我牛，我行既集，蓋雲歸哉！”此之謂也。
【譯文】
至於穿多種顏色的衣服，吃多種口味的食品，積聚多種多樣的財物而控制它，兼併了天下來統治它，這並不是特意要用它們來造成放蕩、奢侈、華麗，而不過是為了統一天下，處理各種事變，管理利用萬物，長養萬民，使天下人都得到好處，實在沒有比仁德的君子更好的了。那仁人君子的智慧足夠用來治理民眾，他的仁愛厚道足夠用來安撫民眾，他的道德聲望足夠用來感化民眾。得到民心，天下就安定；失去民心，天下就混亂。老百姓實在是要依靠他的智慧，所以才成群結隊地替他勞動來努力使他安逸，以此來保養他的智慧；老百姓實在是讚美他的仁厚，所以才出生入死來保衛解救他，以此來保養他的仁厚；老百姓實在是讚美他的德行，所以才給他在各種器具上雕上圖案、在禮服上畫上各種彩色花紋來遮蔽裝飾他，以此來保養他的德行。所以仁人君子處在君位上，老百姓尊重他就像上帝一樣，親愛他就像父母一樣，為他出生入死也心甘情願，這並沒有其他的緣故，而是因為他所確定的政令實在美好，他所取得的成就實在廣大，他所帶來的好處實在繁多啊。《詩經》上說：“我們揹著糧食，我們拉著車，我扶著車，我們牽著牛，我們的任務已完成，就叫我們回去吧。”說的就是這個事實。
【原文】
故曰：“君子以德，小人以力。力者，德之役也。”百姓之力，待之而後功；百姓之群，待之而後和；百姓之財，待之而後聚；百姓之勢，待之而後安；百姓之壽，待之而後長。父子不得不親，兄弟不得不順，男女不得不歡。少者以長，老者以養。故曰：“天地生之，聖人成之。”此之謂也。
今之世而不然。厚刀布之斂以奪之財，重田野之稅以奪之食，苛關市之徵以難其事。不然而已矣，有掎挈伺詐、權謀傾覆，以相顛倒，以靡敝之。百姓曉然皆知其汙漫暴亂而將大危亡也。是以臣或弒其君，下或殺其上，粥其城、倍其節而不死其事者，無它故焉，人主自取之也。《詩》曰：“無言不讎，無德不報。”此之謂也。
【譯文】
所以說：“君子靠德行，小人靠力氣。幹力氣活的小人，是為有德行的君子所役使的。”百姓的體力勞動，要依靠君子來治理以後才有成效；百姓的合群生活，要依靠君子來治理以後才能和睦；百姓的財物，要依靠君子來治理以後才能積聚起來；百姓的地位，要依靠君子來治理以後才能安穩；百姓的壽命，要依靠君子來治理以後才能長久。父子之間得不到君子的治理就不親密，兄弟之間得不到君子的治理就不和順，夫婦之間得不到君子的治理就不歡樂。青少年依靠他的治理長大成人，老年人依靠他的治理得到贍養。所以說：“大自然養育了他們，聖人成就了他們。”說的就是這個情況。
現在的社會卻不是這樣。在上位的人加重對金錢貨幣的搜刮來掠奪百姓的財產，加重對田地的稅收來搶奪百姓的糧食，加重對關卡和集市的收稅來為難百姓的貿易活動。而且並不是這樣就罷休了，他們還抓住對方的弱點伺機欺詐、玩弄權術陰謀進行傾軋陷害，用這種手段來互相顛覆，來摧殘百姓。百姓明明知道這種人汙穢骯髒殘暴淫亂而將導致極大的危難與滅亡。因此臣子中就有人殺死了他們的君主，下級有的殺死了他們的上司，出賣城池、違反節操而不為君主的事業賣命，這沒有其他的緣故，而是君主自作自受的結果啊。《詩經》上說：“說話總會有應答，施恩總會有報答。”說的就是這種道理。
【原文】
兼足天下之道在明分。掩地表畝，刺草殖穀，多糞肥田，是農夫眾庶之事也。守時力民，進事長功，和齊百姓，使人不偷，是將率之事也。高者不旱，下者不水，寒暑和節，而五穀以時孰，是天下之事也。若夫兼而覆之，兼而愛之，兼而制之，歲雖兇敗水旱，使百姓無凍餧之患，則是聖君賢相之事也。
【譯文】
使天下普遍富足的方法在於明確名分。開墾田地，築好田壟作為標記，剷除雜草，種植穀物，多施糞使土地肥沃，這是農民群眾的事情，掌握農時，使民眾盡力，促進生產發展，增加收益，使老百姓協調一致，使人們不偷懶，這是將帥的事情。使高地不幹旱，窪地不受澇，寒暑和順適宜，而莊稼按時成熟，這是自然界的事情。至於普遍地庇護老百姓，普遍地愛撫老百姓，全面地管理老百姓，即使遇到饑荒歉收旱澇年歲，也使老百姓沒有受凍捱餓的禍患，這便是聖明的君主、賢能的宰相的事情。
【原文】
墨子之言，昭昭然為天下憂不足。夫不足，非天下之公患也，特墨子之私憂過計也。
今是土之生五穀也，人善治之則畝數盆，一歲而再獲之；然後瓜桃棗李一本數以盆鼓，然後葷菜百疏以澤量，然後六畜禽獸一而剸車，黿鼉、魚鱉、鰍鱣以時別一而成群，然後飛鳥、鳧雁若煙海，然後昆蟲萬物生其間，可以相食養者不可勝數也。夫天地之生萬物也，固有餘足以食人矣；麻葛、繭絲、鳥獸之羽毛齒革也，固有餘足以衣人矣。夫有餘不足非天下之公患也，特墨子之私憂過計也。
天下之公患，亂傷之也。胡不嘗試相與求亂之者誰也？
我以墨子之“非樂”也則使天下亂，墨子之“節用”也則使天下貧。非將隳之也，說不免焉。墨子大有天下，小有一國，將蹙然衣粗食惡，憂戚而非樂。若是則瘠，瘠則不足欲，不足欲則賞不行。墨子大有天下，小有一國，將少人徒，省官職，上功勞苦，與百姓均事業、齊功勞。若是則不威，不威則罰不行。賞不行，則賢者不可得而進也；罰不行，則不肖者不可得而退也。賢者不可得而進也，不肖者不可得而退也，則能不能不可得而官也。若是，則萬物失宜，事變失應，上失天時，下失地利，中失人和，天下敖然，若燒若焦。墨子雖為之衣褐帶索，嚽菽飲水，惡能足之乎？既以伐其本，竭其原，而焦天下矣。
故墨術誠行，則天下尚儉而彌貧，非鬥而日爭，勞苦頓萃而愈無功，愀然憂戚非樂而日不和。《詩》曰：“天方薦瘥，喪亂弘多。民言無嘉，憯莫懲嗟，”此之謂也。
【譯文】
墨子的論調，焦灼不安地為天下人擔憂物資不夠用。他所謂的不夠，並不是天下共同的禍患，而只是墨子個人的擔憂與過慮。
現在那土地上生長五穀，如果人們善於管理它，那麼每畝田就可以出產幾盆穀物，一年可以收穫兩次；此外，瓜、桃、棗、李每一棵的果實也得用盆、鼓來計算；其次，蔥蒜之類以及各種蔬菜也多得滿阬滿谷；其次，各種家畜與獵取的禽獸都肥大得一隻就要獨佔一車；黿、鼉、魚、鱉、泥鰍、鱔魚按時繁殖，一隻一條能變成一群；再次，飛鳥、野鴨、大雁之類多得就像煙霧覆蓋在大海上；還有，昆蟲和各種各樣的生物生長在天地之間：可以供養人的東西多得不能盡舉。天地長出萬物，本來就綽綽有餘，足夠用來供人食用了；大麻、葛、蠶絲、鳥獸的羽毛牙齒皮革等等，本來就綽綽有餘，足夠用來供人穿戴了。那所謂的物資不夠，並不是天下共同的禍患，而只是墨子個人的擔憂與過慮啊。
天下共同的禍患，是惑亂人心損害社會。為什麼不試探著互相在一起來尋找一下擾亂社會的是誰呢？
我認為，墨子“非樂”的觀點，會使天下混亂；墨子“節用”的主張，會使天下貧窮。這並不是要詆譭墨子，而是他的學說不可避免地會導致這種結果。墨子如果權勢大得掌管了天下，或者小一些統治了一個國家，那將會侷促不安地穿粗布衣服、吃劣質食品，憂愁地反對音樂。像這樣，那麼生活就一定很菲薄，生活菲薄，就不值得追求；不值得追求，那麼獎賞就不能實行。墨子如果權勢大得掌管了天下，或者小一些統治了一個國家，那將會減少僕從，精簡官職，崇尚辛勤，與老百姓做同樣的事情、有同樣的功勞。像這樣，君主就沒有威嚴；君主沒有威嚴，那麼處罰就不能實行。獎賞不能實行，那麼有德才的人就不可能得到提拔任用；處罰不能實行，那麼沒有德才的人就不可能遭到罷免貶斥。有德才的人不能得到提拔任用，無德才的人不會遭到罷免貶斥，那麼有能力的人和沒有能力的人就不可能得到與其才能相稱的職事。像這樣，那麼萬物就得不到適當的利用，突發的事件就得不到相應的處理，上錯失天時，下喪失地利，中失掉人和，天下就像被熬幹了似的，就像燒過了似的，就像燒枯了似的；墨子即使為此而只穿粗布衣服，用粗繩做腰帶，吃豆葉，喝白水，又怎麼能使天下富足呢？既然已經砍掉了根本，又汲盡了源頭，那就會使天下的財物枯竭了。
所以墨子的學說如果真正實行了，那麼天下崇尚節儉卻越來越貧窮，反對爭鬥卻天天有爭奪，勤勞辛苦困頓憔悴卻更無成效，哭喪著臉憂愁地反對音樂卻一天比一天更加不和睦。《詩經》上說：“上天正在連降病，死亡禍亂非常多。民眾開口沒好話，你竟從未警醒過。”說的就是這種情況。
【原文】
故先王聖人為之不然。知夫為人主上者，不美不飾之不足以一民也，不富不厚之不足以管下也，不威不強之不足以禁暴勝悍也。故必將撞大鐘、擊鳴鼓、吹笙芋、彈琴瑟以塞其耳，必將錭琢刻鏤、黼黻文章以塞其目，必將芻豢稻梁、五味芬芳以塞其口；然後眾人徒、備官職、漸慶賞、嚴刑罰以戒其心。使天下生民之屬，皆知己之所願欲之舉在是於也，故其賞行；皆知己之所畏恐之舉在是於也，故其罰威。賞行罰威，則賢者可得而進也，不肖者可得而退也，能不能可得而官也。若是，則萬物得宜，事變得應，上得天時，下得地利，中得人和，則財貨渾渾如泉源，汸汸如河海，暴暴如丘山，不時焚燒，無所臧之，夫天下何患乎不足也？
故儒術誠行，則天下大而富，使有功，撞鐘擊鼓而和。《詩》曰：“鐘鼓喤喤，管馨瑲瑲，降福穰穰。降福簡簡，威儀反反。既醉既飽，福祿來反。”此之謂也。
【譯文】
古代的帝王聖人做事就不是這樣，他們知道那當君主的不美化、不裝飾就不能夠統一民心，財產不富足、待遇不優厚就不能夠管理臣民，不威嚴、不強大就不能夠禁止殘暴的人、戰勝兇悍的人。所以一定要敲大鐘、打響鼓、吹笙竽、彈琴瑟來滿足自己耳朵的需要，一定要在器物上雕刻花紋、在禮服上繪製圖案來滿足自己眼睛的需要，一定要用牛羊豬狗等肉食、稻米穀子等細糧、帶有各種味道又芳香撲鼻的美味佳餚來滿足自己口胃的需要；此外，還要增多隨從人員、配備各種官職、加重獎賞、嚴肅刑罰來儆戒人們的心。使天下所有的人民，都知道自己所希望得到的全在君主這裡了，所以君主的獎賞能實行；都知道自己所害怕的全在君主這裡了，所以君主的處罰有威力。獎賞能實行，處罰有威力，那麼有德才的人就能得到提拔任用，沒有德才的人就會遭到罷免貶斥，有能力的人和沒有能力的人就能得到應有的職事。像這樣，那麼萬物就得到適當的利用，突發的事件就得到相應的處理，上得到天時，下得到地利，中得到人和，於是財物滾滾而來就像泉水的源頭，浩浩蕩蕩就像江河海洋，高大堆積就像崇山峻嶺，即使時常被燒掉，也還是多得沒有地方貯藏它們，那天下怎麼還會擔心財物不夠呢？
所以儒家的學說如果真的能夠實行，那麼天下就會平安而且富足，民眾就能被役使而且有成效，敲鐘打鼓而和睦相處。《詩經》上說：“鐘鼓敲得鼕鼕響，管磬相和聲鏘鏘，幸福紛紛從天降。天賜幸福寬又廣，威嚴儀容多端莊。酒醉飯飽德無量，福祿來歸萬年長。”說的就是這種情況。
【原文】
垂事養民，拊循之，唲嘔之，冬日則為之饘粥，夏日則與之瓜麮，以偷取少頃之譽焉，是偷道也；可以少頃得奸民之譽，然而非長久之道也；事必不就，功必不立，是奸治者也。傮然要時務民，進事長功，輕非譽而恬失民，事進矣而百姓疾之，是又不可偷偏者也；徙壞墮落，必反無功。故垂事養譽，不可；以遂功而忘民，亦不可：皆奸道也。
故古人為之不然。使民夏不宛暍，冬不凍寒，急不傷力，緩不後時，事成功立，上下俱富，而百姓皆愛其上，人歸之如流水，親之歡如父母，為之出死斷亡而愉者，無它故焉，忠信、調和、均辨之至也。故君國長民者，欲趨時遂功，則和調累解，速乎急疾；忠信均辨，說乎賞慶矣；必先修正其在我者，然後徐責其在人者，威乎刑罰。三德者誠乎上，則下應之如景向，雖欲無明達，得乎哉？《書》曰：“乃大明服，惟民其力懋，和而有疾。”此之謂也。
【譯文】
放下生產不管而搞些小恩小惠去養育民眾，撫慰他們，疼愛他們，冬天給他們熬煮稀飯，夏天給他們供應瓜果、大麥粥，以此來苟且騙取一時的名譽，這是一種只求眼前的苟且做法；它可以暫時得到奸邪之人的讚譽，但並不是長久的辦法；其結果，事業必定不能成就，功績必定不能建立，這是用奸詐的辦法來治國的人。急急忙忙地搶時節而使民眾賣力從事勞動，要求生產快速發展、功效迅速增長，不顧民眾是非議還是讚譽，不在乎喪失民心，結果生產發展了而百姓卻怨恨他，這又是一種不可以做的極端行為；這種人將趨於毀壞衰敗，必定反而一事無成。所以放下事業而沽名釣譽，不行；因為要成就功業而不顧民眾，也不行。這些都是奸邪不正的辦法。
古代的人做事就不是這樣。古代的君主役使民眾時，夏天不讓他們悶熱中暑，冬天不讓他們挨寒受凍，事務緊急時不傷害他們的體力，時間、事務舒緩時不耽誤農時，結果事業成就、功績建立，君主和臣民都富裕，而老百姓都愛戴他們的君主，人們歸附他就像水流入海，親近他高興得就像親近父母，為了他出生入死也心甘情願，這沒有其他的緣故，而是因為君主極其忠信、調和、公平。所以統治國家領導人民的君主，要想爭取時間成就功業，那麼用調和、寬緩、無為的辦法，能比急切從事、急於求成的辦法收效更快；用忠信公平的辦法，比用賞賜表揚的辦法更討人喜歡；一定先糾正那些在自己身上的缺點，然後慢慢地去責備那些在別人身上的缺點，這比使用刑罰更有威力。調和寬緩、忠信公平、正人正己這三種德行如果真正存在於君主身上，那麼臣民響應他就會像影子緊隨物形、迴響緊隨聲音一樣，即使想不顯赫通達，可能嗎？《尚書》上說：“君主十分英明地來制服民眾，民眾就會盡力勞動，勤勉、協調而又迅速。”說的就是這種情況。
【原文】
故不教而誅，則刑繁而邪不勝；教而不誅，則奸民不懲；誅而不賞，則勤勵之民不勸；誅賞而不類，則下疑俗儉而百姓不一。
故先王明禮義以壹之，致忠信以愛之，尚賢使能以次之，爵服慶賞以申重之，時其事、輕其任以調齊之，潢然兼覆之，養長之，如保赤子。若是，故奸邪不作，盜賊不起，而化善者勸勉矣。是何邪？則其道易，其塞固，其政令一，其防表明。故曰：“上一則下一矣，上二則下二矣；闢之若草木，枝葉必類本。”此之謂也。
【譯文】
所以，不加教育就進行懲罰，那麼刑罰用得很多而邪惡仍然不能克服；只講教育而不進行懲罰，那麼邪惡的人就不會吸取教訓而警戒不幹；只進行懲罰而不實行獎賞，那麼勤奮的人就不能受到鼓勵；懲罰獎賞如果不符合法律，那麼民眾就會疑慮、社會風氣就會險惡而百姓就不會行動一致、齊心協力了。
所以古代的聖王彰明禮制道義來統一民眾的言行，努力做到忠信來愛護民眾，尊崇賢人、任用能人來安排各級職位，用爵位、服飾、表揚、賞賜去反覆激勵他們，根據時節安排他們的勞動、減輕他們的負擔來協調統一他們，廣泛普遍地庇護他們，撫養他們，就像保護初生的嬰兒一樣。像這樣，那麼奸詐邪惡的人就不會產主，盜賊就不會出現，而歸依善道的人就受到鼓勵了。這是為什麼呢？就是因為古代聖王引導人們為善的政治原則簡易可行，他對為非作歹的堵塞禁止強固有力，他的政策法令穩定一致，他的制度準則明白清楚，所以古語說：“上面的人能夠做到言行、政令如一，則下面的人就會保持步調一致，一心一意維護、擁戴上面；反之，如果上面的人言行、政令如一，則下面的人也會跟著效仿，這就好比草木生長一樣，什麼根長出什麼枝葉。”說的就是這種情況。
【原文】
不利而利之，不如利而後利之之利也；不愛而用之，不如愛而後用之之功也。利而後利之，不如利而不利者之利也；愛而後用之，不如愛而不用者之功也。利而不利也，愛而不用也者，取天下矣；利而後利之，愛而後用之者，保社稷也；不利而利之、不愛而用之者，危國家也。
【譯文】
不使民眾得利而從他們身上取利，不如使他們得利以後再從他們身上取利來得有利；不愛護民眾而使用他們，不如愛護他們以後再使用他們更有成效。使民眾得利以後再從他們身上取利，不如使他們得利而不從他們身上取利來得有利；愛護民眾以後再使用他們，不如愛護他們而不使用他們更有成效。使民眾得利而不從民眾身上取利、愛護民眾而不使用民眾的國君，就能得到天下了；使民眾得利以後再從民眾身上取利，愛護民眾以後再使用民眾的國君，能夠保住國家；不使民眾得利而從民眾身上取利、不愛護民眾而使用民眾的國君，只能使國家危險。
【原文】
觀國之治亂臧否，至於疆易而端已見矣。其候徼支繚，其竟關之政盡察，是亂國已。入其境，其田疇穢，都邑露，是貪主已。觀其朝廷，則其貴者不賢；觀其官職，則其治者不能；觀其便嬖，則其信者不愨，是暗主已。凡主相、臣下、百吏之俗，其於貨財、取與、計數也，須孰盡察；其禮義節奏也，芒軔僈楛，是辱國已。其耕者樂田，其戰士安難，其百吏好法，其朝廷隆禮，其卿相調議，是治國已。觀其朝廷，則其貴者賢；觀其官職，則其治者能；觀其便嬖，則其信者愨，是明主已。凡主相、臣下、百吏之屬，其於貨財、取與、計數也，寬饒簡易；其於禮義節奏也，陵謹盡察，是榮國已。賢齊則其親者先貴，能齊則其故者先官，其臣下百吏，汙者皆化而修，悍者皆化而願，躁者皆化而愨，是明主之功已。
觀國之強弱貧富有徵：上不隆禮則兵弱，上不愛民則兵弱，已諾不信則兵弱，慶賞不漸則兵弱，將率不能則兵弱。上好功則國貧，上好利則國貧，士大夫眾則國貧，工商眾則國貧，無制數度量則國貧。下貧則上貧，下富則上富。故田野縣鄙者，財之本也；垣窌倉廩者，財之末也。百姓時和、事業得敘者，貨之源也；等賦府庫者，貨之流也。故明主必謹養其和，節其流，開其源，而時斟酌焉，潢然使天下必有餘，而上不憂不足。如是，則上下俱富，交無所藏之，是知國計之極也。
故禹十年水，湯七年旱，而天下無菜色者。十年之後，七年之後，年穀復孰，而陳積有餘。是無它故焉，知本末源流之謂也。
故田野荒而倉廩實，百姓虛而府庫滿，夫是之謂國蹶。伐其本，竭其源，而並之其末，然而主相不知惡也，則其傾覆滅亡可立而待也。以國持之而不足以容其身，夫是之謂至貪，是愚主之極也。將以求富而喪其國，將以求利而危其身，古有萬國，今有十數焉，是無它故焉，其所以失之一也。君人者，亦可以覺矣。百里之國，足以獨立矣。
【譯文】
觀察一個國家的治亂好壞，來到它的邊界，那苗頭就已經露出來了。如果那國家的哨兵來回分散巡邏，那邊境關卡的管理措施極其苛察，這就是個混亂的國家了。進入那國境，它的田地荒蕪，城鎮破敗，這就是個貪婪的君主了。觀察他的朝廷，那地位高貴的人並不賢明；考察他的官員，那處理政事的人並無才能；看看他左右的親信，那被信任的人並不誠實，這就是個昏君了。凡是君主、宰相、大臣和各種官吏這一類人，他們對於貨物錢財的收取和支出的計算，謹慎仔細極其苛察；他們對於禮義制度，茫然無知、怠情疲沓、漫不經心，這就是個可恥的國家了。他的農民樂意種田，戰士不避危難，百官熱衷於法制，朝廷崇尚禮義，卿相能協調地商議，這就是個治理得好的國家了。觀察他的朝廷，那地位高貴的人很賢明；考察他的官員，那處理政事的人很能幹；看看他左右的親信，那被信任的人很誠實，這就是個英明的君主了。凡是君主、宰相、大臣和各種官吏這一類人，他們對於貨物錢財的收取和支出的計算，寬容大方簡略便易；他們對於禮義法度，嚴肅認真、一絲不苟，這就是個繁榮昌盛的國家了。如果賢德相等，那麼有親戚關係的人先尊貴；如果能力相同，那麼有舊關係的人先當官；他的臣下百官，思想行為骯髒的都變得善良美好，兇狠強暴的都變得樸實善良，狡猾奸詐的都變得忠厚老實，這就是英明君主的功勞了。
觀察一個國家的強弱貧富有一定的徵兆：君主不崇尚禮義，那兵力就衰弱；君主不愛護民眾，那兵力就衰弱；禁止與許諾都不講信用，那兵力就衰弱；獎賞不厚重，那兵力就衰弱；將帥無能，那兵力就衰弱。君主好大喜功，那國家就貧窮；君主喜歡財利，那國家就貧窮；官吏眾多，那國家就貧窮；工人商人眾多，那國家就貧窮；沒有規章制度，那國家就貧窮。民眾貧窮，那君主就貧窮；民眾富裕，那君主就富裕。郊外的田野鄉村，是財物的根本；糧囤地窖穀倉米倉，是財物的末梢。百姓不失農時和諧安定、生產有條不紊，這是錢財的源頭；按照等級徵收的賦稅和國庫，是錢財的支流。所以，英明的君主必定謹慎地保養那和諧安定的政治局面，開源節流，而對錢財的收支時常加以調節，使天下的財富一定像大水湧來一樣綽綽有餘，而君主也就不再擔憂財物不夠了。像這樣，那麼君主和民眾都富足，雙方都沒有地方來儲藏財物，這是懂得國計民生達到了頂點。
所以夏禹時碰上了十年水災，商湯時遇到了七年旱災，但天下並沒有面有菜色的人。十年以後，七年以後，穀物又豐收了，而舊有的儲備糧還有剩餘。這並沒有其他的緣故，可以說是因為他們懂得了本和末、源和流的關係啊。
所以，田野荒蕪而國家的糧倉充實，百姓家裡空空蕩蕩而國家的倉庫滿滿的，這可以說是國家垮了。砍斷了根本，枯竭了源頭，把財物都歸併到國庫中，然而君主、宰相還不知道這是壞事，那麼他們的垮臺滅亡就可以立刻到來了。拿整個國家來扶持供養他，還是不能夠容納他這個人，這叫做極其貪婪，這是昏君的頂點了。想要求得富裕反而喪失了自己的國家，想要求得利益反而危害了他本身，古時候有上萬個國家，現在只有十幾個了，這沒有其他的緣故，他們喪失國家的原因是一樣的。統治人民的君主，也可以醒悟了。如果能夠懂得這些道理，即使是百里見方的小國，也是完全能夠獨立存在的。
【原文】
凡攻人者，非以為名，則案以為利也；不然，則忿之也。
仁人之用國，將修志意，正身行，伉隆高，致忠信，期文理。布衣紃屨之士誠是，則雖在窮閻漏屋，而王公不能與之爭名；以國載之，則天下莫之能隱匿也。若是，則為名者不攻也。將闢田野，實倉廩，便備用，上下一心，三軍同力。與之遠舉極戰則不可。境內之聚也保固，視可，午其軍，取其將，若撥麷；彼得之，不足以藥傷補敗。彼愛其爪牙，畏其仇敵。若是，則為利者不攻也。將修小大、強弱之義以持慎之，禮節將甚文，珪璧將甚碩，貨賂將甚厚，所以說之者，必將雅文辯慧之君子也。彼苟有人意焉，夫誰能忿之？若是，則忿之者不攻也。
為名者否，為利者否，為忿者否，則國安於盤石，壽於旗翼。人皆亂，我獨治；人皆危，我獨安；人皆失喪之，我按起而治之。故仁人之用國，非特將持其有而已矣，又將兼人。《詩》曰：“淑人君子，其儀不忒。其儀不忒，正是四國。”此之謂也。
【譯文】
凡是進攻別國的，不是因為要追求懲除暴虐的美名，就是因為要謀取利益；否則，就是因為怨恨他們。
講究仁德的人在國內當權，將提高志向思想，端正立身行事，達到崇高的政治境界，做到忠厚有信用，使禮儀制度極其完善。身穿布衣、腳穿麻鞋的讀書人如果真能做到這樣，那麼雖然住在偏僻的里巷與狹小簡陋的房屋之中，而天子諸侯也沒有能力和他競爭名望；如果把國家委任給他，那麼天下就沒有誰能遮掩他的崇高德行。像這樣，那麼追求美名的就不會來攻打了。講究仁德的人在國內當權，將開墾田野，充實糧倉，改進設備器具，上下團結一心，三軍共同努力。別國如果遠距離地興師動眾竭盡全力來作戰，那肯定不行。因為這樣的國家境內所結集的軍隊守衛得很牢固，看情況許可，便會迎擊，擒獲敵方將領像掰斷麥芽一樣容易；而那進攻的國家所得到的還不夠用來醫治傷員、彌補損失。同時，它愛惜自己的武將，又害怕自己的敵人，像這樣，那麼謀取利益的君主就不會來攻打了。講究仁德的人在國內當權，將謹慎遵行小國與大國、強國與弱國之間的道義，禮節將十分完善，會見時贈送的玉器將很大，貢獻的財物將非常豐厚，用來遊說對方的人一定是正派有禮善辯聰慧的君子。那別國的君主如果有人心的話，誰還能怨恨他呢？像這樣，那麼出於怨恨而動武的人也就不會來攻打他了。
追求美名的不來攻打，謀取利益的不來攻打，要發洩怨憤的也不來攻打，那麼國家就會像磐石一樣穩固，像恆星一樣長壽。別人都混亂，只有我治理得好；別人都危險，只有我安穩；別人都喪權失國，我便起來制服他們。所以講究仁德的人在國內當權，不單單將保住他所有的，還要兼併別人的國家。《詩經》上說：“善人君子忠於仁，堅持道義不變更。他的道義不變更，四方國家他坐鎮。”說的就是這種情況。
【原文】
持國之難易：事強暴之國難，使強暴之國事我易。事之以貨寶，則貨寶單而交不結；約信盟誓，則約定而畔無日；割國之錙銖以賂之，則割定而欲無猒。事之彌順，其侵人愈甚，必至於資單國舉然後已。雖左堯而右舜，未有能以此道得免焉者也。闢之是猶使處女嬰寶珠、佩寶玉、負戴黃金，而遇中山之盜也，雖為之逢蒙視，詘要橈膕，君盧屋妾，由將不足以免也。故非有一人之道也，直將巧繁拜請而畏事之，則不足以為持國安身。
故明君不道也，必將修禮以齊朝，正法以齊官，平政以齊民，然後節奏齊於朝，百事齊於官，眾庶齊於下。如是，則近者競親，遠方致願，上下一心，三軍同力，名聲足以暴炙之，威強足以捶笞之，拱揖指揮，而強暴之國莫不趨使，譬之是猶烏獲與焦僥搏也。故曰：“事強暴之國難，使強暴之國事我易。”此之謂也。
【譯文】
保住自己國家的難易之法：用侍奉強暴之國的辦法來保住自己的國家是困難的，採取使強暴之國侍奉我的辦法來保住自己的國家就容易了。因為用錢財珍寶去奉承強暴的國家，那麼錢財珍寶送光了而邦交仍然不能建立；和他們訂盟約、立誓言吧，那麼盟約簽定後沒幾天他們就背信毀約了；割讓國家的尺寸之地去賄賂他們吧，那麼割讓完畢後他們的慾望卻沒有個滿足。侍奉他們越依順，他們侵略別人就越厲害，一定要到財物送光、把國家全部拿來送給他們，然後才罷休。即使你身邊有堯、舜那樣的賢人，也沒有能靠這種辦法來避免滅亡的。拿它打個比方，這就好像讓一個姑娘脖子上繫著寶珠、身上佩著寶玉、揹著黃金，而碰上了山中的強盜，即使對他只敢眯著眼睛看，彎腰、屈膝，像家裡的婢妾，仍將不可避免被搶掠的厄運。所以，如果沒有使本國人民團結一致來對抗強國的辦法，只靠說好話、獻殷勤、跪拜請求而誠惶誠恐地去侍奉那強暴之國，那是不能夠保住自己的國家、使自己安然無恙的。
所以，英明的君主不這樣做，而一定要修訂禮制來整治朝廷，端正法制來整治官吏，公正地處理政事來統領民眾，從而使禮儀制度在朝廷上得到嚴格執行，各種事情在官府中治理得有條不紊，群眾在下面齊心合力。像這樣，那麼鄰近的國家就會爭先恐後地來親近，遠方的國家也會表達出仰慕之情；國內上下團結一心，三軍共同努力；名聲足夠用來向別國炫耀而威懾他們，武力足夠用來懲處他們；從容地指揮，而強暴的國家沒有不奔走前來供驅使的；拿它打個比方，這就好像是大力士烏獲與矮子焦僥搏鬥一樣。所以說：“採取侍奉強暴之國的辦法來保住自己的國家是困難的，採取使強暴之國侍奉我的辦法來保住自己的國家就容易了。”說的就是這種情況。
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