明朝末年，大明王朝也差不多要成為一輪落日了，當時的皇帝是崇禎帝，和別的亡國皇帝不同，他之所以成為亡國皇帝其實很大程度上都不是他自己的錯。從以往的歷史來看，陳叔寶之所以成為亡國皇帝，是因為他沉迷於聲色之中；劉禪之所以成為亡國皇帝，是因為他性格軟弱，沒有主見，輕信宦官，胸無大志；李煜之所以成為亡國皇帝，是因為他心思全在詩詞歌賦上，完全沒有治理國家的心思和能力；而楊廣之所以成為亡國皇帝，是因為他做事太過於急躁，又太過於殘暴。
而崇禎帝不同，他的失敗其實並非是他的原因，而是他祖宗造的孽。其實明朝的國力早在萬曆的時候就該滅亡了的，但是這個時候出現了一個力挽了狂瀾，他就是張居正，張居正憑藉著他自己的手段和智慧，通過一系列的改革，成功的明朝的國運往後拉了30年。所以到了崇禎這裡，就真的已經差不多了。有人說要是崇禎當年沒有撤銷驛站，那李自成就不會起來造反了，但是這真的是一個必然的情況，即便是沒有李自成，也會有劉自成、馬自成，李自成這個人其實並沒有什麼特別之處，他能夠起兵造反，也不過是一種必然。
李自成是明末的很有名的農民義軍的領導者之一，原來就是在明朝手下當一個普通的驛卒，也就混口飯吃，但是後來崇禎為了節省政府的財政開支，便把全國的驛站都撤銷了。於是丟了飯碗的李自成就拿起鋤頭，帶上人造反了，而且後來跟著他的人越來越多，大部分都是些被壓迫了的農民，落魄的書生，或者和李自成一樣丟了飯碗的小卒小吏。
當時的李自成很是討眾多窮苦老百姓的喜歡，因為他提出了一個口號，那就是“均田免糧”，於是很多的農民都拿起武器跟著他幹。可是仔細一想李自成的這個口號明顯就不現實，因為李自成分給農民田地，農民還不用交租，那李自成自己吃什麼，他手下的兵又吃什麼。所以李自成這個帶有濃重欺騙色彩的口號，也是成為了他後來慘敗身死的一個重要原因。
換句話說，李自成只能算是一個投機者。為什麼這麼說，他和朱元璋一樣都是出生草莽，都有的他人所不敢想的大志向。但是他與朱元璋最明顯的區別就是沒有戰略頭腦。當時鬧著饑荒，李自成見到民不聊生，此時振臂一呼必然會得到響應，從而李自成起兵了，可是李自成卻不知道起兵的目的是什麼，把起義的成功當作是自己以後享樂的資本。由此李自成更像是一位山大王，打到哪裡算哪裡，不知道撫卹當地的民情，不知道賑濟災民，長此以往必然遭到民眾的怨恨！而滿清王朝，每下一座城池就開倉放糧，老闆姓可不管統治者是什麼民族，他們要的是生活安穩，而這些李自成均給不了，把李自成說成享樂的投機者並不為過！
再到後來李自成的手下據說已經集結了上百萬的兵力，其實根據實際上來看，這上百萬的數據是真的，但是不是都是“兵力”，李自成在沒有完善的軍隊制度的建立的情況下，手中的上百萬的兵力其實都是一大幫拿著鋤頭的農民。
也就是說李自成之所以能在八年之內從陝西打到北京，並且直接打下北京，奪下皇宮的原因，並不是因為李自成有著像劉邦、朱元璋這樣的軍事才幹，也不是因為他手下有像張良、徐達這樣的重要大將。其實純碎就是因為李自成手下的人多，行軍路上聲勢十分浩大，而且當時明朝的地方官員基本上都很自私，軍隊的戰鬥力又不行，才使得李自成打下了北京，當上了皇帝。
但是他的這個龍椅並沒有坐幾天，吳三桂聯手滿清打來了，當時的八旗軍和李自成的農民軍的戰鬥力就不是一個重量級的，舉個例子，在山海關時李自成十萬大軍對多爾袞三千騎兵，結果李自成直接被打出了北京。所以，李自成的失敗，一方面在於他個人其實是志向大而能力小，根本沒有和當時的清軍一戰的能力；第二點，在之前就說過，跟著李自成的都是農民，農民所求的不過是有糧有田，清軍一打過來，交代清楚投降政策，李自成手下的農民看他的眼神就像在看一塊金子。
閱讀更多 永安小晏子 的文章
