我們可以看到猛獁象覆蓋的雪，與一些灌木和幾個北美野牛。提到冰河時代人們一眼就想到猛獁象，猛獁象是冰河時代最有特色的動物，不過已經滅絕了。然而，猛獁象滅絕的具體原因科學界也有爭議。
一項研究將猛獁象的DNA複製了出來，這對於研究猛獁象如何滅絕提供了幫助。研究使地球上最後一批猛獁象的突變基因復活，發現它們的小種群已發展出許多遺傳缺陷，這可能對猛獁象產生致命傷害。
也就是說，猛獁象在進化的過程中基因已經發生了缺陷，這可能導致猛獁象是自身趨於滅亡。
圖為猛獁象化石。一般來講，人們認為氣候變化是導致猛獁象滅亡的最重要原因。冰河時期結束時，氣候變化劇烈。這種變化導致了許多物種的滅絕，其中包括山熊，山鬣狗，羊毛犀牛，也包括人們猜測的猛獁象。
研究人員提取了最後滅絕的猛獁象的DNA，發現了許多獨特的基因突變，而這些基因突變可能影響包括神經系統發育，雄性育性，胰島素信號傳導和嗅覺等各種功能。
猛獁象是更新世結束之前地球上最豐富，最冷的物種之一。地球處於冰期與間冰期交替出現的循環。目前，地球上的大陸冰蓋僅存在於南極洲、格陵蘭、巴芬島等處。
後來，海平面上升，淡水變得不足，聖保羅島上一群孤立的猛獁象消失了。
弗蘭格爾島上留下了最後一群猛獁象，大概在300多隻。這最後一群猛獁象的生存很艱難，最終也沒能撐過氣候變化，最後全部滅絕。不過這個滅絕依然是個迷，不能確定氣候變化是不是猛獁象的直接殺手。
英格蘭倫敦肯辛頓自然歷史博物館猛獁象牙。更新世結束時雖然地球發生了劇烈的氣候變化，但是也有物種存活了下來，說明某些動物應該是可以扛得住氣候變化的，而猛獁象卻扛不過來，這就說明猛獁象在這個時候體能已經不行了。
前面的研究也說了，猛獁象DNA顯示它們基因發生了突變，影響了器官的正常功能，這也許就是導致猛獁象無法扛住氣候變化的原因，當然這也是猜測之一，真正的結果還有待發現。
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