做父親的是一個父親，如果父親作得不合一個父親的標準，但是卻要兒女孝順，盡兒女的本分，怎麼可能呢？所以父母是父母，子女就是子女，這才是所謂的父慈子孝。
——南懷瑾南老《論語別裁·相對的人為政治》
人們常說"父母德高，子女良教"，父母是孩子的榜樣，父母的言傳身教，對孩子的一生都會產生重大的影響，甚至對孩子的一生起著決定性的作用。
在南懷瑾南老看來，對子女的教育，父母要先以身作則為孩子樹立榜樣才能到達更好的效果，在一個家庭中，父母的一言一行，孩子都耳濡目染，並會極力仿效。
所以要求孩子做到，自己必須首先做到，父母教育孩子，對於孩子來說，重要的不是聽父母講了多少道理，而是要看父母怎樣做，如果父母自身的所作所為都不符合一個合格的父母，那麼要求孩子能夠成為孝子也勉為其難。
要想讓孩子孝順，光教給他孝順的道理是沒用的，前面說過孝是愛的回報，父母必須給與孩子足夠的愛，才能贏得他的尊重和信賴，然而現在的許多父母都常常因為忙工作而忽視了孩子，是的孩子的情感需求得不到滿足，遇到心理問題得不到正常疏導，極大地影響了其身心健康，形成人格扭曲的隱患，導致一部分兒童行為習慣較差，並且極易產生心理失衡。這樣與父母缺乏情感交流的孩子，很難預料他長大會不會孝順父母，即便是孝順，可能也會像父母對他那樣，只提供物質而不顧及父母的情感需求。
可見，想讓孩子孝順，父母就要從自身出發，關心愛護孩子，做他們最好的榜樣。
竇燕山教子
《三字經》說："竇燕山，有義方。教五子，名俱揚。"
竇燕山原名竇禹鈞，五代後晉人，是薊州漁陽有名的富戶。竇燕山因為自己有錢，經常以勢壓榨貧苦人民。
年景不好的時候，有貧苦人家從他那裡借糧食，他用小鬥借出，人家還的時候卻用大斗去量，瞞混騙詐，做事總是昧著良心。
由於他常做缺德之事，所以到了30歲，還沒有一兒半女。有一次，他死去的父母託夢給他說："你心術不好，心德不端，惡名彰著天曹，如不痛改前非，重新做人，不僅一輩子沒有兒子，也會短命。你要趕快改過從善，大積陰德，只有這樣，才能挽回天意，改過呈祥。"
竇燕山從此痛改前非，再也不做缺德之事了，還經常救濟窮人。竇燕山發現很多窮人家沒有錢送孩子去讀書便在家裡辦起了私塾，請了很多有名的老師教課，並且不收任何學費。
也許是他的所作所為感動了上天，後來他的妻子為他連續生下了五個兒子。有了兒子後，他把全部精力用在培養和教育兒子身上，不僅時刻注意他們的身體，為他們提供良好的生活環境，更注重他們的教育和品德修養。自己也極力做一個好父親的榜樣，在他的培養教育和言傳身教下，五個兒子不僅謙恭有禮、遵從孝道，並且都成為了有用之才，先後登科及第。
當時有一位叫馮道的侍郎為其曾賦詩說："燕山竇十郎，教子有義方。靈椿一株老，丹桂五枝芳。"
竇燕山教子的故事就流傳了下來。
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