英超第26轮比赛之前，阿森纳暂时在积分榜上位居第10位，而曼联则落后于谢菲联位居积分榜第7位，英超传统big6的地位受到了前所未有的威胁。枪手在积分榜只比降级区高出7分，但他们距离前四却有着10分的差距，谢菲联、狼队和莱斯特城正严重威胁着英超的原有格局。
那么，我们准备好迎接big6时代的结束吗？如今的英超比之前更好了吗？一支占据统治地位的球队处在遥遥领先的位置是好事吗？《BBC》为我们解读了英超格局的变化......
老英甲势力的延续
30年前的一个秘密晚宴，上世纪80年代的big5俱乐部酝酿组建了英超联赛，这包括了利物浦、埃弗顿、阿森纳、热刺和曼联。彼时，后两者自上世纪60年代以来就没有拿到英格兰顶级联赛的冠军，但两家俱乐部的地位和规模足以保证他们产生比诺丁汉森林及维拉更大的影响力，尽管诺丁汉森林和维拉曾在上世纪80年代有着辉煌的战绩。
弗格森爵士为曼联在英超时代带来巨大成功
公平来说，曼联在进入英超时代没有多久之后就用实实在在的冠军巩固了自己大俱乐部的地位，然而英超成立初期联赛处在一个相对均衡的局面。1992-93赛季，维拉和诺维奇都让弗格森爵士的球队惊出一身冷汗，尽管他们最终拿到了英超元年的冠军。然后，布莱克本在1995年拿到了英超冠军，但在经历短暂辉煌之后，布莱克本的发展无以为继。另外，纽卡在上世纪90年代也有着强劲的实力。
温格的到来标志着英超向现代化转型
就风格而言，英超成立后的前五个赛季事实上是老英甲时代的延续，所以当阿森纳任命温格成为主教练那一刻开始，英超才让人感觉真正向现代化转型。这不仅仅是因为温格在执教阿森纳的第一个完整赛季就拿到了英超和足总杯的双冠王，也是因为他立即给英超带来了新的战术理念并冲击到了曼联的地位，因此这激励了弗格森爵士不断提升曼联的水平。1997-98赛季到2002-03赛季之间的6个赛季，曼联和阿森纳有5个赛季包揽了冠亚军，唯一的例外是2002年利物浦在霍利尔及菲尔-汤普森麾下拿到了联赛第2。
Big4的出现
阿布的到来标志着英超BIG4时代的来临
在这个时代里，利物浦似乎从来都不是真正的英超冠军争夺者，但他们的排名经常能够处在前四左右。2003年，当阿布收购了债台高筑的切尔西之后，英超突然之间出现了big4垄断的格局。在接下了的10年时间里，无论是在英超还是欧冠，这4家俱乐部都展示出了强劲的统治力。
英格兰顶级联赛前四每个10年的平均胜率如下图所示，上世纪60年代到90年代，英超前4的平均胜率有着显著的一致性。但是，进入新世纪的第一个十年，他们的平均胜率出现了相对增长，达到了51%。进入2010年代，他们的平均胜率出现了较高增长达到了55%，尽管闯进前四球队的构成更加多元。
从本质上讲，相比二战后的父母或者祖父母，如今英格兰顶级强队的球迷更容易看到自己支持的球队获胜。
强队占据统治地位但缺少了戏剧性
弗格森爵士率领曼联拿到2008年的欧冠冠军
在这段时间里，big4几乎每周末都会出现在球场上，而且我们经常每个月都可以看到顶级强队之间的对决。事实上，2005年至2009年，每年都会有一支英超球队闯进欧冠决赛，这意味着英超在这段时间里因自己的统治地位而备受推崇，但人们经常忘记了比赛缺乏观赏性以及球队在场上缺乏雄心壮志。
2007年12月标志着一个低谷的出现，由电脑安排的赛程连续第二个赛季安排了big4之间在同一天交锋。不过，这四支球队只打进了两球，其中利物浦在主场以0-1的比分不敌曼联，而阿森纳则以1-0的比分战胜切尔西。
这两场比赛，利物浦、曼联和阿森纳只送出了10脚中目标的射门，特维斯在安菲尔德的进球是那个时代最珍贵的记忆之一。2006年1月至2008年3月之间，big4之间共进行了27次交手，但只产生了13个客场进球。
Big6的10年
过去10年是big6的10年
2010-11赛季，英格兰顶级联赛历史上第一次形成了big6统治联赛的局面，这包括了阿森纳、切尔西、利物浦、曼城、曼联和热刺。从那个时候开始，这样的局面在2014-15赛季、2016-17赛季、2017-18赛季以及2018-19赛季再次出现。最近三个赛季，英超big6都占据了联赛前六的位置。
2015-16赛季出现了一次例外，那个赛季莱斯特城拿到了联赛冠军，而科曼麾下的南安普顿则拿到了联赛第6。不过，不知何故，我们感觉big6时代要比之前10年big4时代更有积极的意义。
因为在这段时间里英超比赛有着更多的进球、更多的客场胜利、更多高比分的比赛以及更少的互交白卷的比赛。人们感觉英超的竞争更加激烈，即使曼城在两个赛季里共拿到198个积分，即使本赛季的英超冠军看起来已经是利物浦的囊中之物，即使利物浦想要复制big4时代阿森纳不败赛季的荣耀。
拉涅利的莱斯特城在2016年打破big6的垄断局面
大俱乐部“和时代脱节”的概念诞生于2010年代，因为以前高高在上的豪门也可能出现一段时间的低谷。最近10年时间里，即使是豪门之间的对决也变得更加开放，出现了一些令人瞠目结舌的比赛结果。2011年8月，曼联以8-2的比分狂胜阿森纳，几周之后，曼联在曼市德比中以1-6的比分惨败曼城，仅仅6天后，切尔西又以3-5的比分不敌阿森纳。
2011年10月的一周时间里，顶级强队之间打进7球及以上的比赛数量要比2005年、2006年和2007年加起来还要多。
英超是否将迎来上世纪60年代以来最开放的10年
2016年莱斯特城夺得联赛冠军可能是英超历史上最为关键的事件之一，尤其是本赛季即将进入收官阶段之际，我们也许会看到big6至少有两支球队无法进入前6，而莱斯特城几乎肯定会占据一个前6位置。
罗杰斯的莱斯特城本赛季状态出色
这强化了英超是世界上竞争最为激烈联赛的概念，而正是由于这个原因，联赛的电视转播收入得到保证，而且，像莱斯特城和狼队这样通过精明的管理及明智的引援实现良好运营的俱乐部，他们可以取得巨大的进步。
利物浦目前在联赛中不可撼动的统治地位也是由同样的因素造成的，这让人感觉后big6时代会有更多的俱乐部展示出自己的竞争力。莱斯特城、狼队及埃弗顿已经为上世纪60年代以来最为均衡的10年基本打好了基础，这可能也包括了纽卡和维拉。那个10年时间里，伯恩利、热刺、伊普斯维奇、埃弗顿、利物浦、曼联、曼城及利兹联均拿到过联赛冠军。
狼队是一家运营良好的俱乐部，这也体现在他们的战绩上面
Big4时代里，人们最为担心的就是切尔西将在10年时间里一直占据统治地位，但这样的事情并没有发生；big6时代里，人们担心曼城做到同样的事情，然而这依然没有发生。在英格兰，没有任何一支球队能够连续4个赛季拿到联赛冠军。相比欧洲其他主流联赛，英格兰的联赛显得与众不同。
德甲经常被视为公平竞争的典范，然而拜仁在过去7个赛季时间里实现了联赛7连冠，本赛季他们看起来依然很有竞争力。相比之下，英格兰顶级联赛有一种内在的竞争力，他们似乎在任何经济差距和疯狂投资下都能够生存下来。
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