在上一篇文章中，我们讲到英帝国政府因财政紧张决定在北美殖民地征收印花税，并因此而颁布了《印花税法》，但殖民地激烈反抗政府的征税行为，并采取了一些列措施抗缴印花税。
但一个月以后，殖民地抗拒印花税的消息传到了英国本土，立即在社会上引起了轩然大波，各界的反应不一，有勃然大怒的、有幸灾乐祸的、也有置之不理的、呼吁冷静的、更有看热闹不嫌事大唯恐天下不乱的等等，反正怎么样的都有。这也不奇怪，当时的英国包括整个欧洲都正处于社会大转型期，各种社会思潮、思想论调等层出不穷，是资产阶级民主、自由等思想大爆发的开始阶段，况且英国本来就是民主、民权思想的萌芽地，从《大宪章》到《权利法案》无不充满了这种类似的思想论调。
大宪章也称《自由大宪章》，1215年金雀花王朝国王约翰王在大封建领主、教士、骑士等的联合压力下签署
这就好比我国古代春秋战国孺子百家时期一样，所谓百家争鸣、百花齐放实际上就是社会转型期各种思想的大论战，因此出现什么样的思想都有，进而出现了各种各样的做法：有单纯打嘴皮的、也有为了自己的思想作出实际行动的等等，比如墨子就为了自己的兼爱、非攻连饭都吃不叠不辞辛苦的大老远跑到楚国去和公输班来一场论战，甚至差点把自己的性命都赌上。
以兼爱、非攻为宗旨的中国古代百家之一——墨家
但在英国的社会各界中，却是普通老百姓们的反响最激烈。这似乎有点奇怪，按照我们一般人的想法，税收是国家大事，是大人物考虑的事情，关你普通老百姓什么事啊？你一个老百姓好好的听话过自己的日子就行了，想参与国家大事？问问你有选票么（当时英国的法律规定必须财产达到一定标准才拥有选举权，因此大多数普通百姓并没有选举权）？但英国老百姓的想法与我们不同，他们认为国家财政缺钱，因此增加税收是必须且肯定的，否则那些高高在上的官老爷们怎么过日子啊？而这笔钱不管怎么收最终还是出在普通老百姓身上，即所谓羊毛出在羊身上，如果从殖民地能收上来这笔钱，那么国内的负担就少一点，反之这笔钱就是由国内的普通百姓来负担。况且这笔负债本来就是由于保护殖民地而产生的，你们怎么能一点也不愿承担呢？因此他们纷纷要求政府出兵教训殖民地，让那帮忘恩负义的家伙知道什么叫听话、知道反抗的下场是什么？
但是对于英国的工商业者来说，他们的态度却完全相反，他们希望政府取消殖民地的印花税，维持以往的状态。当然这不是工商业者姿态高，更不是他们品德高尚，而是同样出于自身的考虑。因为当时英国出产的商品主要是销往北美殖民地，占到英国出口商品总数的80%；而北美出口的商品中有65%销往英国本土，双方的贸易往来非常巨大。因此在北美反抗印花税的过程中，由于拒绝从英国本土进口商品，导致了英国工商业者的产品无处销售，大大影响了他们的收入，有的甚至出于破产的边缘，因此急需恢复正常的贸易往来。
进行英国——殖民地贸易的商人
我们从社会各界对这件事的反应可以看出，当时的英国无论是政府征税、普通老百姓支持征税、还是殖民地抗税、工商业者支持抗税，都是为了自身的利益，当无关自身利益的时候都可以旁观，但一旦关系到自身的利益都会奋起抗争，而不会坐以待毙。
这一点我们也能看出当时的普通英国百姓与东方传统国家的不同，东方的传统国家普通人在大多数情况下都是抱着明哲保身的态度，即使受到了欺压但只要自己还能活下去就不会反抗，一般情况下更不会为了大众的事情去出头抗争，至于国家大事更是与我无关，任何时候每个人都是只关心自己的一亩三分田，这也许是和几千年来的中央集权制度有关吧！
好了，我们闲话少说，还是回到文章中来吧！此时作出征收印花税决定的首相克伦威尔已经被国王乔治三世免职，而议会中对殖民地的抗税事件也分成了两派争吵不休。征税派坚持认为殖民地是英国的一部分，在殖民地征税天经地义，反抗征税就是叛乱，必须予以严惩；而废除印花税派则认为在殖民地征收印花税本身就是违反了宪法，如果强制征收更是错上加错，因此应该废除印花税。好吧，这其实就是英国政府与殖民地本来的观点而已，只是反对征税方由殖民地变成了议会中的一派而已。
我们不知道殖民地的抗争到底起到了多大作用，但议员之间意见的分歧却影响了国王的判断，此时的乔治三世被吵的焦头烂额，不知如何让是好。如果强制征收吧，必然激起殖民地更大的反抗，此时政府实在无力也无钱对殖民地进行一场战争，况且无论本土还是殖民地都是自己领导下的子民，在殖民地没有明确反抗的情况下打一场内战实在不是自己的本意；但如果取消征收印花税又显得虎头蛇尾，失了自己的面子小事，这笔财政亏空该怎么去弥补？更主要的是如果因为北美殖民地反对就不征税了，那么以后其他殖民地跟着学怎么办，国家还怎么行使统治权力？
这时，前任首相皮特向乔治三世提出了建议，虽然皮特是殖民地的同情和支持者，但他更是英王忠实的大臣。他向乔治三世提出了一个解决问题的最佳办法：即印花税违反了宪法，因此必须取消，但同时也必须用强烈的态度来宣示英国对殖民地的主权。
首相皮特
万般无奈的乔治三世接受了皮特的建立，于是发了一个公告，宣布取消在北美征收印花税，取消的原因是因为征收印花税是不合法的，至于为什么以前不合法还要征收，这个锅只能由我们可怜的前首相克伦威尔来背了，所谓“当今圣上至圣至明，只是被奸臣蒙蔽了”。反正克伦威尔已经下台了，万千罪责就有他一个人来承担！为了英王的权威，忠心耿耿的前首相就勉为其难的背一次这个黑锅吧。
英王乔治三世
但在公告的最后，却又看似毫不在意的添上了一句：即无论如何，英国与殖民地都是一个统一的国家，因此在任何情况下，政府都有管理殖民地的权利。
这最后的一句话似乎毫无必要，因为既然是一个国家，那么必然是由政府进行统一管理的，何必多此一举添上这一句呢？但我们知道在此之前殖民地用来抗税的依据就是殖民地与政府同属英王领导下的平等关系，而这句话完全改变了这种平等，把政府与殖民地变成了从属关系。
而此时的殖民地根本不在乎公告结尾的这句话，也许是公告中把责任推给克伦威尔的暗示麻痹了他们，或者是抗税成功使得他们沉浸在胜利的喜悦之中，他们毫不在乎国王在公告中说了什么，而其中又包含着什么样的意思。他们相信了征收印花税是克伦威尔的私下行为，与敬爱的国王无关，为了表示对国王的爱戴，他们甚至捐款为乔治三世建立了一座巨大的雕像。
虽然印花税取消了，但问题还在，英国的财政亏空问题还没有解决，此时的和平只是冲突双方短暂的中场休息而已。思想的发展落后于经济的发展使得本土与殖民地的矛盾越来越大，而大西洋的巨大鸿沟又阻碍了他们之间实行有效的沟通。不久以后，他们之间将会出现新的更大的矛盾。
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