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2020年2月8日 阴 星期六
昨天画洋葱时，突然听到厨房里传来一阵跳跃的噼里啪啦，我心里一惊，急忙抬头，原来是弟妹在炸白果。果然，一会儿就闻到一股酸酸的臭味，还夹杂了一点点焦香，奇怪的味儿！弟妹拿来炸好的白果，有的壳子已张开嘴，丝丝冒热气；有的炸掉了半截壳子，露出翠绿的果肉；有的还坚强地保留完整的壳子。
看这只掉了一点壳的白果，壳子一头浑圆，一头尖细，中间饱满，体长约2.3cm，体宽约1.5cm，形如美人的杏眼。
灯下细看壳子，木质的壳子表面有细微的凹凸不平。尖头那端，布满了点状的凸起；再往下，呈放射状的条形。在圆头这端，四分之一的壳子掉了，看到翠绿的果肉已裂成上下两半，芯子早已炸飞，不知踪迹。
剥出果肉，手感软糯，轻轻撕掉紧贴其上的深棕色薄膜，整个儿放进嘴里，轻轻一咬，还是那熟悉的细糯酥软。很快就消灭了五六个，这白果不能多吃，有微毒，一天最多吃10个。虽然意犹未尽，但安全第一，留待明天再吃。但过了几分钟再看，果肉已缩小至三分之二大小，颜色由翠绿变成深黄，摸起来坚硬如石，已不能直接食用了。
白果，即银杏，是有名的“活化石”。在我的老家泰兴——银杏之乡，随处可见高矮粗细不一的白果树。
白果，浑身是宝：木材细腻坚硬，可以做小提琴，泰兴有个村子里就有好几家小提琴厂，聪明的家乡人充分理解了靠山吃山。
白果树叶子可入药，据说可降压，还含有一种叫“黄体酮”的元素，真不一般。记得上世纪九十年代末，我正读高中，白果树风靡各地，据说因其特有的药用价值，有从江南来的资本家投资建厂，充分挖掘白果的价值。这样一来就需要大量的叶子。
所以家家户户，男女老少都投入了捡树叶、晒树叶、买卖树叶的热潮中。记忆里，左邻右舍的大人们还结伴去邻县——如皋、搬经一带收购白果树叶子。有零散称的，也有包树，即买卖双方站在一棵树下，打量这棵树，心里暗自估算能打下多少叶子，差不多了，买卖双方又是一番讨价还价，最后一口价成交，这就是“包树”，需要一点赌的勇气和智慧。
那时，老家掀起银杏（白果）经济潮，开办银杏节招商引资、开发各种银杏加工食品、还竖起了银杏仙子雕像……连电视台台标都是银杏叶子的形状。
乡下人家在房前屋后载满了白果树，希望那片片树叶、粒粒果子带来滚滚财源，（其实，白果树，又叫“公孙树”，意思是说白果树长得慢，爷爷辈栽下树，到了孙子辈才能吃到果）。那时，连姑娘相亲，都要看看男方家里有几棵白果树，那时村里有户男青年，家里有二十几棵已成材的白果树，媒人提起来，就说这个人家殷实哦！
后来，不知不觉就退热了，秋季，金黄的叶子满地落，环卫工人挥起大扫把，哗啦哗啦，和着飞扬的尘土，叶子堆成堆，再被装进垃圾车里，不知送到哪里去了；果子也是散落一地，特别是那种小果子，更是无人问津，脚一踩，哔剥作响，整条路上都弥漫着不可描述的酸臭味。
有哪位朋友也是老乡，可否回忆一下白果经济退热的原因？
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