科学也需要创造，需要幻想，有幻想才能打破传统的束缚，才能发展科学——郭沫若
随着科技快速的发展，人类在很多新的领域里探索未知的科学技术，尤其是在航天航空技术，曾几何时多少伟大的先辈们为求真知抛头颅，洒热血，从最开始的“天圆地方”到后来哥白尼提出“日心说”，再到后来莱特兄弟制造出简单的飞机。
我们都知道在一个新的领域里，比如太空中是否有活体存在，迈出探索太空的活体能否生存，一切都是未知的数据，既要求知必先探索，而58年前，第一只被美国送上太空的黑猩猩结局如何？最后的结局能带给我们什么解答呢？
成为宇航员曾是许多人儿时的梦想，但是不一定每个人都能实现，目前只有俄罗斯，美国，中国三个国家拥有独立发射航天载人任务的能力，而历代的宇航员也都是从空军中选出的佼佼者，选拔的方式非常严格。
所以目前全球只有600人左右能够成为宇航员，而在人类进入天空，以前代替人类上天的是一些动物宇航员，它们不用成为飞行员却也要经过严格的训练，众所周知，世界上第一个进入太空的哺乳动物是一只莫斯科街头的流浪狗——莱卡。
由于当时的航天技术有限还没有飞船回收技术，莱卡注定踏上一场有去无回的旅程。科学家们通过安装在莱卡身体上的感应器，监测到莱卡的呼吸和心跳，从卫星起飞到进入轨道前这一阶段莱卡都表现非常正常。
莱卡搭乘苏联的“斯普特尼克2号”天空飞船在绕轨道飞行第9圈时，进入轨道飞行5小时后，舱内制氧设备突然停止了运转当，太空舱内氧气越来越低，温度过热，心率达到3倍，最终小狗莱卡在酷热和高压中永远的闭上了眼睛。
至今莱卡的遗体和太空舱还漂浮在地球轨道之上。当时一直与苏联较劲的美国也不甘示弱，既然你发射了一只狗上太空，那么我要送跟人类更为接近的黑猩猩上太空。
就在这样的心理驱使下，1958年美国科学家挑选了40只黑猩猩进行培训，这些被选中的猩猩们，为了这次飞行准备了两年半的时间，在起飞前它们必须经过严格的训练，要求通过对光线和声音的反应而完成一些简单的动作。
比如在看到蓝色灯闪烁时，需要在5秒内拉动对应的杠杆，如果成功了会获得一个香蕉丸作为奖励，失败了会对它的脚掌进行一次轻微电击，久而久之有的猩猩就会形成条件反射可以按照规定完成任务，只有这样的猩猩才能被允许前往太空。
1961年，在苛刻的训练条件下，当时只有3岁的黑猩猩
“汉姆”（它的名字源于美国新墨西哥州霍洛曼航空航天医学中心——“Holloman Aerospace MedicalCenter”的缩写）凭借聪慧的表现和沉稳的性格。在40个伙伴中脱颖而出，获得了登上太空的资格，1月31日，汉姆以MR2任务组成员身份被训导员们送入宇宙飞船“水星号”，但是不幸的事很快发生了，飞船在发射后不久出现了问题，它的实际飞行路线比原定计划高了大约42英里，相当于67.29公里的距离。
而时速也要比原计划快1500英里每小时，汉姆持续感受到失重状态近17分钟，在16分钟39秒后，随着太空舱一起坠入了大西洋，研究人员很快赶来，对汉姆乘坐的太空舱实施打捞。
幸运的是汉姆被救出之后只是有轻微的脱水和疲劳，出舱后的汉姆获得了一个苹果和半个橘子作为奖励，随后被送到了华盛顿国家动物园生活了17年，25岁的时候在北卡罗莱那州动物园去世。
黑猩猩汉姆的寿命远比普通猩猩40岁的寿命短了很多，但它还是幸运的，有些动物被人类送到太空之后就再也没有回来过，如出名的小狗莱卡英勇殉职，1997年莱卡太空飞行40周年的时候，莫斯科郊外的航天太空医学研究院还为它创建了一个纪念馆。
苏联人也曾为它发行过纪念邮票，和莱卡一样为了人类探索太空死在实验室和太空里的小动物不计其数，但是那个50多年前被美国人送上太空的黑猩猩汉姆却渐渐被人遗忘。
在1949~1958年的10年间，战斗民族共发射生物火箭31次，将42只小狗送上高空。航天研究人员们做了这些实验，是为了求知动物在火箭上的承受标准及能承受多大的加速度来判断生物标准。
在1998年美国的哥伦比亚号更是带着七位宇航员和近两千只小动物在太空中飞行十六天后安全返回。我国的航天事业起步于上世纪五六十年代，而探索航空未知领域科学也是从动物试验开始的，1966年7月15日从安徽省广德火箭发射基地发射的“T-7AS2”火箭里乘坐的是小狗“小豹”。
1966年7月28日，从安徽省广德火箭发射基地发射上天的火箭同时也是“T-7AS2”号里乘坐的是小狗“珊珊”，两次试验两只小狗宇航员均安全返回，2008年甚至有两只蜘蛛被送进太空承载它们的是“奋进”号航天飞机，在失重环境中两只蜘蛛仍然编制出了蜘蛛网。
1961年前苏联宇航员尤里·加加林创造历史搭乘“东方1号”飞船成为进入太空第一人在同一年的5月5日美国人也实现这一突破将艾伦·谢泊德送入太空成为美国历史上第一位进入太空的宇航员。
迄今为止观察50年航空史人类为了探索太空领域付出了巨大的人力资源与金钱财富，还有许多只小动物，回首再看这些可爱的太空动物，也许它们不知道这些意味着什么，也没有能依着它们的天性生活。
但也正是这些动物宇航员的奉献与牺牲才成就了人类宇航员进入太空的壮举，促进了人类航天事业的发展，动物们在航天航空史上做出了非常大的贡献。
它们先于人类进入太空，科学家们也从中得到了一些重要的数据这为人类进入太空提供了技术的支撑，动物航天员航天事业的重要性及其作用推进了载人航天的技术发展，我们应该尊重和缅怀它们。
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