說蒸饅頭，晉南人都知道用柴火蒸的饅頭好吃，鬆軟香甜有麥香味道。說到用草圈、草蓆、草墊蒸饅頭，許多人未必知道，事實是後者以原生態蒸制，饅頭味道更勝一籌。那是2012年臘月的一次採風，頭一次看到古法草圈蒸饅頭，既飽了眼福又飽了口福。地點是山西省芮城縣中條山南麓一個小村莊。
這一天，適逢村裡有戶人家要娶媳婦。在小村，任何一件婚喪嫁娶都是大事，都要舉全村上下之力操辦。蒸饅頭則是這件大事中的要事，農家過事，饅頭的需求量是很大的，提早幾天鄰里鄉親都要過來幫忙，喜事就這樣熱熱鬧鬧地張羅開了。
做饅頭需要的是人手，村裡的年輕主婦基本湊齊了，在說說笑笑中，饅頭像土豆一樣擺滿了案板。
這家辦喜事，蒸饅頭有點特別，選用已經幾乎消失的蒸制方法，用草圈蒸饅頭。蒸籠用的不是金屬籠或者木籠，而是用麥草軋製的草圈籠，為啥這樣呢？主人說，麥粉配麥草，好比原湯化原食，講究的是和合，寓意新婚孩子和和美美；再說這辦法保真，不串味，口感好，是莊戶人喜歡的味道。圖為在院子裡挖好的柴火灶旁，幾名婦女正在將餉好的饅頭擺上草圈籠屜。
草圈做籠節，草蓆做篦子，草墊做籠布，饅頭放置其間，一節能放40多個饅頭，可以一節一節往上續。據村民介紹，這些草圈籠是幾家湊起來的，草籠屜是小麥秸稈用葛條一縷一縷地層層紮起來的，高約有10釐米左右，使用時依據蒸饅頭多少而加高續長。
上籠屜是一件技術活兒，由幾位年長的村婦來操作。仔細數一下有十三四層了，一鍋下來可以蒸500多饅頭。
饅頭出鍋了，老鄉連著草蓆、裹著草墊把饅頭端了過來。圖中可以看到草蓆是用葦子編的，草墊是小麥杆做的。
對以饅頭為主食的晉南人來說，用草圈蒸饃似乎是很久以前的事了。這種老式做法，在一些地方又冒出來了，不再是一家一戶的小打小鬧，而是為一種氣氛、有一定攤場的大家樂。
用草圈當籠節蒸出的饅頭柔軟爽口，又保持了小麥特有的清香，老鄉說城裡的饃饃就沒有這種味兒。小村莊辦喜事全村人都會道喜捧場，需要蒸三大鍋饅頭才能滿足。村裡人說，事主家境比較殷實，為讓大家吃好點，才選用草圈饃饃，這比從蒸饃鋪購買花費要大一些。
如今恐怕只有上了年紀的人記得起草圈，就算有印象也大都是窩頭髮糕薯類的記憶，真能吃上草圈蒸出的精粉饅頭而是稀罕。當時，我一口氣吃了兩個，那味道，至今意猶未盡！ -------------------- 原味記錄鄉土鄉愁，原創圖文盜用必究！敬請點擊右上角關注“老寧攝影”
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