科穆寧王朝被歷史學家認為是拜占庭帝國由盛轉衰的一個過渡時期，不過在該王朝統治早期，特別是阿列克修斯在位時期，拜占庭帝國還是出現了一陣“迴光返照”。面對邊境戰事的重壓，阿列克修斯憑藉其靈活的外交手段和傑出的軍事才能為帝國贏得了短暫的穩定。不過這也為日後君士坦丁堡的陷落埋下了禍根。事實上，誘發第一次十字軍東征就和阿列克修斯有著密切的關係。
拜占庭皇帝四處求援
11世紀的拜占庭帝國正面臨著突厥人和諾曼人的無盡騷擾，阿列克修斯正焦急地四處招募僱傭軍來抵抗外敵。其實僱傭軍並不可靠，在臨陣對敵的時候，也經常會發生僱傭軍叛變的情況，不過由於拜占庭國內的軍區制遭到嚴重的破壞，皇帝只能除此下側，來守衛漸漸縮水的領土。而西方的封建領主們也受到了拜占庭皇帝的信函，因此在拜占庭的僱傭軍中既有勇猛彪悍的瓦拉幾亞人，也有來自英吉利海峽的央格魯-撒克遜人。
羅馬教皇的野心
阿列克修斯的期望得到了滿足，羅馬教皇烏爾班二世憑藉著他的威勢組織了第一次十字軍東征，但這支軍隊與他心中的僱傭軍並不可同日而語，他們只不過是教皇實現自己野心的工具而已。1096年遠在博斯普魯斯海峽的拜占庭皇帝，聽聞一支十字軍浩浩蕩蕩地向君士坦丁堡挺進，他並沒有欣喜若狂地歡呼，反而憂心忡忡地思考。十字軍的到來將會改變巴爾幹河中東地區的政治格局，聖地耶路撒冷以及巴勒斯坦過去曾經是拜占庭帝國的“領土”，如果十字軍攻陷了這些地方，那麼將使得局勢變得更為複雜，這些在拜占庭皇帝嚴重被視為“蠻族”的後代，不會給拜占庭帶來任何好處。
高明的外交手段
阿列克修斯為了拜占庭的利益，與十字軍苦苦周旋，終於與他們的首領簽訂了一個協議。拜占庭帝國可以幫助十字軍渡過博斯普魯斯海峽，但前提條件是十字軍必須承認拜占庭皇帝對他們的宗主地位。如果十字軍從穆斯林手中成功收復耶路撒冷，那麼這塊領地的最高統治者依然是拜占庭皇帝。後來十字軍一路勢如破竹，成功收復了耶路撒冷、安條克等地，因此阿列克修斯便按照之前的約定將這些地方納入到自己的勢力範圍內。不過這種“納入”並不是直接統治，更像是一種名義上的安慰。
第一次十字軍東征對拜占庭帝國造成的影響
不過我們也得實事求是的說，西方人的這次軍事行動對拜占庭也並非沒有積極因素。因為十字軍東征為帝國削弱了突厥人的軍事力量，暫時緩解了東方邊境的壓力。阿列克修斯趁次機會，將帝國的東部邊境線推進至黑海海岸、安條克和敘利亞西部。但是十字軍東征也打通了西亞至中東再到西歐的貿易路線，原先君士坦丁堡在東西方貿易路線上的樞紐作用以及帝國的貿易壟斷地位遭到了嚴重地削弱，意大利諸城市在拜占庭許多港口享有貿易特權更是進一步激化了拉丁民族與希臘民族的對立。為東西方教會的分裂與一個世紀後君士坦丁堡的淪陷埋下了禍根。或許古人說：“福兮禍所伏禍兮福所倚”就是這個道理吧。
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