人们记忆最深的霍华德，注定是2008年扣篮大赛，那个披着超人斗篷的魔兽。这个曾经能够亲吻篮筐的暴跳男，用这个最具象征符号的漫威人物，去表达自己的对于扣篮的热爱以及对于摆脱地心引力的向往。
一晃12年过去，当霍华德再次参加扣篮大赛的时候，他已经不再是当年那个随意肆虐篮筐的魔兽了。上个赛季这个曾经在联盟中被视为最接近奥尼尔的中锋，只打了九场比赛。这样的经历让他的职业生涯已经跌到了谷底。“那种感觉简直糟糕透顶，我甚至怀疑自己是否还属于这个联盟。”霍华德回想当时的心里这样表述。
但霍华德并未放弃。他决心改变，就在去年那个夏天，准确的说，是30天的时间，他每天只吃一顿饭。同时，还要保持高强度的训练。“我为什么这样做？什么支撑我这样？我来告诉你，是我不甘心。我想找到以前的自己。”那个疯狂的30天之后，霍华德的体重减少了30斤。
虽然体型回来了，但霍华德不再是当初那个魔兽了，他已经35岁了，他经历了几次大的背部手术，他不再是联盟中那个呼风唤雨的核心球员，现在的霍华德只能是一个得到湖人队非保障合同的边缘球员。“我对此没有什么不满意，我回到了湖人队，我仍然可以去继续证明自己。我仍然热爱这个舞台。”霍华德说。
霍华德仍然热爱这个舞台，也同样仍然热爱着扣篮。“我记得去年夏天，我在洛杉矶参加了一个扣篮大赛，当然这个扣篮大赛是草根性质的。但我感觉当时的气氛太棒了，有那么多人看着你扣篮，然后欢呼，而我在扣篮完成后，我心里说，天呐，你还能继续得飞在天上。这让我重新点燃了参加扣篮大赛的热情。”
原本霍华德今年参加扣篮大赛，他邀请了曾经的湖人队队友科比，一起与他配合。但在不久前，联盟中传来了噩耗，科比在一次坠机事件中丧生。这令霍华德悲痛欲绝。“我不敢相信，这绝不是真的。”霍华德回忆自己当时的感受，“直到现在我仍然无法接受这个事实。”
为了向科比表达悼念，霍华德在赛前特意穿上了他12年前的那身超人的斗篷，但胸前的超人标志，变为了24号，这是科比生前在湖人队穿过的号码。
霍华德的这一扣，得到了49分。他扣完，开心地笑着，像个孩子。
“我爱扣篮大赛。”他这样说。“我还有那种特别兴奋的感觉，你知道，在昨天晚上，我一整夜都无法睡着，我在房间蹦啊跳啊，我真的想扣篮大赛马上开始就好了。”
霍华德没有获得今年扣篮大赛的冠军，但没关系，他很满足，同样很享受。“我的全明星周末今天就结束了，所以我会享受这里的每一分每一秒。”霍华德最后说，“我爱扣篮大赛。”
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