在近百年来，日军在中国土地上的残忍行径都有目共睹，让人刻骨铭心。实际上，在战争时期的日军的暴行并非只是针对中国人，但凡其铁蹄所及之处，当地人民都饱受其摧残，纵然强大如美国和苏联，他们的军民也遭遇了日军的屠戮和生化试验，如巴丹行军便是日军作恶之铁证。
不过，凡事皆有例外。在日军暴戾的天性之下，依旧存在着特殊的案例。
在百年之前，日军就曾通过一次艰苦的战争，俘虏过一支将近五千人的欧洲列强的军队。按照往常的案例，日军付出代价如此巨大，这支军队战俘恐怕难以逃脱日军魔爪。然而，这次日军不仅没有对他们下毒手，还好吃好喝养着他们，甚至还给他们发工资。
对此，难道是日军良心发现了？还是说事出反常必有妖？要探究此事缘由，还需从甲午战争之后说起。
马关条约签订图
当时，欧美列强在中国土地上烧杀抢掠，各自划定了自己的势力范围，将中国市场瓜分的干干净净。此时的日本才得到中国关于《马关条约》的赔款不久，他们在列强瓜分期间将主要的精力放在了消化这笔资金以及对付俄国之上。
而当日本通过甲午中日战争和日俄战争彻底逆袭以后，它成为了亚洲唯一的强国。于是它打算涉足中国，瓜分中国的势力，可当它回过头来，才发现中国的利益已经被瓜分干净。所以它此时缺乏一个干预中国的契机。
但不得不说，20世纪初的日本运气的确不错，就在它想要在中国的利益上分一杯羹的时候，德国竟然联合奥匈帝国和俄国一块儿，对英法等国构建的世界秩序发起了挑战——1914年7月28日，第一次世界大战爆发，欧洲国家乱作一团。
这下日本就高兴了，因为欧洲各国都忙着打仗，对中国的影响心有余而力不足，于是日本就可以开始对它们"撬墙角"。恰逢此时德国在中国的势力主要在山东地区，而日本通过之前的两次至关重要的战争夺得了中国的东北和台湾，所以它正想插手山东，这下可谓是干柴对烈火。于是乎，山东便成了第一次世界大战中唯一的远东战场。
当然，日军想要夺取山东可没那么容易，毕竟当时的德军并不比之前腐朽的清军和俄军，他们不管是军事实力还是军事理念，在当时世界上都是顶尖的存在。而且德军也在山东地区经营多年，在此处修筑了大量有纵深和层次的要塞，更拥有海岸炮和马克沁重机枪等大杀伤力的武器。
所以日本对德国的军队也不敢怠慢，为此出动了海陆两军共计4.5万人（一战时日本没有空军）。而德国虽然在山东防御坚固，但它当时的总兵力加起来也不过5050人，日军的兵力几乎是其十倍。
最终，纵然德军能够凭借坚固的防御工事和高超的军事素质顽强抵抗两个月，但他们最终还是输在了人数的劣势上。在阵亡300余人后，他们向日军举起了白旗。
让人惊讶的是，日军在这次战役以后，破天荒地极其优待这4700个战俘。
首先，他们对德军战俘每周都进行体检，为了担心他们身体健康，所以只让他们从事轻度的劳役。其次，日本还遵守《海牙公约》的规定，按照自己国家军队标准，每月对这些日军发放工资。要知道，当时日军工资远远超过一般的日本群众，所以德军俘虏在日本还是过得相当不错。再次，德军居住条件相当不错，足球场、体操场和歌剧舞台等等应有尽有。
那么日军为何会对这群对他们国家没有丝毫作用的战俘如此优待呢？
我们知道，日本历来有尊奉强者的传统，比如唐朝时期，日本发现唐的强盛以后，全面学习唐朝的先进文化；而到了近代，明治维新以后，日本便认为西方是先进文明的代表，而亚洲只是未开智的蛮荒地区，所以他们急于摆脱自己"野蛮人"的身份，脱亚入欧。
虽然日本已经通过了甲午中日战争和日俄战争证明了自己的军事实力，但是他们本身的进步本就学习西方，所以在列强根深蒂固的思维中，他们对日本并未有太大改观。所以日本想让通过这些战俘的优待，来向西方证明自己也是文明的代表，以实现他们与西方思想上的平等。然而他们却不知，他们的想法便已经让自己低人一等。
实际上，他们不管怎么改变，始终是两脚禽兽，哪怕他们可以在一时间骗过所有人，但终究无法永远骗过所有人。他们先后在中华大地上行下旅顺大屠杀和南京大屠杀等残忍行径，便足以证明，他们骨子中终究是野蛮落后的两脚禽兽。文明两个字，对于当时的日本来说，依旧还是一个遥远的名词。
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