三月下旬，北京的春天撲面而來。而此時三百多公里的北方，內蒙古多倫縣的氣溫是零下10度。在縣城東北方向三十五公里的地方，有一個精緻的小湖，叫姑娘湖，地處渾善達克沙地的南部邊緣。座標為，東京116.77457度，北緯42.42573度，湖面海拔1353米。
繞湖一週兩公里左右，要耗時四十分鐘。我每次來姑娘湖都要繞一圈，無論冬夏。從蔡木山方向的X503縣道進來，通常的路線是逆時針繞湖，自從瞭解了一些藏傳佛教的常識以後，就改成順時針繞湖了，不能因此認為我是個有信仰的人，這個小湖也不足以達到聖湖在人們心中的地位。但在我心裡，這是一個安靜的地方，希望人們能好好的珍惜它。
從高空看姑娘湖一點都不溫柔，倒是很像一挺機槍，槍口指向東北方向，支架朝東南。不規則的南岸有一小片白樺林，長在湖岸的斜坡上，長約五百米。有條人獸共用的小道蜿蜒在樹叢中，夏天的時候有點擔心一不小心會滑落到湖中去，冬天索性在湖裡的冰上走，欣賞的對象也就換成了身邊的白樺林。現在，城裡的玉蘭樹花開的正盛，而這裡背陰坡下的南岸還沒有解凍，站在嘎嘣嘎嘣響的湖面上，小心翼翼的不敢動彈，冷風吹起羊絨圍脖在腦後飛舞，友人說我像個有為的革命青年，忽然就有了英雄的氣概，闊步向前。
北岸湖邊平緩的灘頭上，長滿了茂密的蘆葦，有沙雞在叢中鳴叫，循著聲音走去又難見蹤跡。平時蘆葦混在雜草間，並不是很引人注意，此時在殘雪中亭亭玉立，成為不可忽略的風景，也印證了我經常向朋友們鼓動的一句話，一年四季都有來姑娘湖的理由。
湖的西邊有一個小沙山，高出湖面約三十米。坡度不是很陡，不夠滑沙的條件，但卻是人們體驗沙山的好地方，特別是來自城裡的孩子，爭相攀登。站在高處，可以看見西北方向是大面積裸露的黃沙，暴露了這裡極其惡劣的生態環境，湖的南邊尚可稱之為草原，而西邊幾乎與沙漠無異了。姑娘湖的這一汪水，真是彌足的珍貴，在雨水充沛的時候，還能成為一家河的源頭之一。
北邊十二公里是蛇皮河的發源地，這是灤河上游一條東西走向的小河，水深剛過腳踝，最深處也不過膝蓋，但是經年流淌，竟在沙漠上切割成一條深谷，沿河兩岸佈滿了樹木，稱地下森林。蛇皮河與一家河之間的廣闊原野上，只散落了幾戶牧民，較好地保存了渾善達克沙地的原始風貌，崇尚自然的人們流連期間，常常忘了回家的路。
多倫縣西邊四十公里的正藍旗，正在修建民用機場，建成以後灤河上游地區的知名度將進一步提升。多倫的城市化建設正在飛速發展，旅遊服務及配套設施也得到了極大的改善，每年來這裡都能發現不一樣的地方，城市越來越大，建築越來越奇。寬闊整潔的馬路，因為車少顯得優雅而從容。奶製品的味道不可替代，嚐遍北京的多家蒙餐館，還是無法割捨多倫的奶茶。
姑娘湖南邊三十公里是多倫水庫，也叫多倫湖，現在是本地最著名的景點。環湖建起了九十一公里的自行車賽道，可以承辦各類大型比賽，每年的多倫湖皮划艇賽事也越辦越有名氣。這已不只是一個景點，也可以為人們提供更多的參與和體驗大自然的方式。
姑娘湖東邊二十公里就是河北省圍場縣最著名的景點，塞罕壩國家森林公園。兩者之間僅隔了一道淺山，但塞罕壩是經營了多年的旅遊風景區，雖然每人收150塊錢門票，但夏天的時候遊人還是趨之若鶩。幸虧有那一道淺山，既保障了大部分人可以到塞罕壩遊玩，也隔離出來了一大片原野，讓旅行者可以漫步期間。
2018年，河北省政府下了很大的力氣修建了一條風景大道，起點為塞罕壩國家森林公園，沿小灤河向南，經西龍頭鄉向西，直到豐寧縣魚兒山鎮東面的山口，全長一百八十公里，冠名國家一號風景大道。形狀宛如北斗七星，姑娘湖恰似懸在上面的一輪彎月。大道兩旁每隔十幾公里就有一座觀景臺，攔水造湖，涵養溼地。沿線村屯，農舍全部變成青瓦白牆，整齊劃一，看來投入不小。
在萬勝永鄉下崗子村，遇見武姓農民，相談甚歡。這個小村莊只有他一個人，注意不是一戶人家，是一個人。一公里遠的地方，還有幾棟房屋，那裡住了兩個人。他的妻兒在北京打工，正在他猶豫兩邊該如何處理之際，村邊通了這條風景大道，他在家門口搭起了蒙古包，結果去年夏天賣了一百多隻羊，看來他不需去北京與妻兒相會，因為她們可能很快就會回到這個熟悉而又陌生的地方。要想富，先修路，說的一點都不錯。
武兄弟很健談，後來我只是傾聽，他便從家鄉的變化，到牧場的管理、羊群的散養等等，漫無目標的向我訴說，還建議我在他們這兒投一點資，回報準能不錯。看來一個冬天，他沒有遇見幾個可以聊天的人，但他還要再堅持三個月，六月份以後遊人便會潮水般的湧來。
面對周邊的快速繁榮，姑娘湖也有了一些變化。去年的時候，南側建起了鐵絲網圍欄。今年發現門口多了一個蒙古包，當時心裡一沉，不是怕收費，但很怕商業化毀了這片荒野。低矮的包門裡走出來一個行動遲緩的老人，當我看到他手裡拿的是防火宣傳材料的時候，心裡的暖意蓋過春風。蒙古包裡有一個火爐，一張床，一些簡單的吃食。我們留下了一些餅乾和麵包，向這個孤獨的荒原守護者表達發自內心的敬意。
閱讀更多 北京庫克船長 的文章
