近日，挪威蒙克博物館宣佈，一幅愛德華·蒙克的《吶喊》正在褪色。《吶喊》在經過透射電子顯微鏡成像結果顯示，褪色的顏料表面附著了一層白色晶體粉末，實為人工合成顏料鎘黃氧化後的分解產物硫酸鎘和碳酸鎘。
研究人員馬斯認為，19世紀末至20世紀初顏料的製作方式發生巨大變化，另藝術家，尤其是印象派、表現主義藝術家們從使用天然顏料轉變為運用合成顏料。
近年來，藝術界越來越多地尋求對顏料的科學分析，以瞭解時間如何改變了一些著名的畫作，也以此對畫作產生新思想和新見解。
《吶喊（The Scream）》正在消失（褪色）。 從愛德華·蒙克（Edvard Munch）1910年版的著名的焦慮圖像《吶喊》中提取微量的顏料樣本後，經X射線，激光束，甚至是使用了高功率電子顯微鏡後，科學家試圖以尖端技術找出作品中鮮豔的橙黃色變成了象牙白的原因。
愛德華·蒙克，《吶喊》，1910年版
（注：《吶喊》是挪威畫家愛德華·蒙克1893年創作的繪畫作品，共有四個版本，此次研究對象為第四個版本。）
自2012年以來，駐紐約的科學家和奧斯陸蒙克博物館的專家一直在針對這幅作品的顏色進行研究。這幅畫布於2004年被盜，並於兩年後得以找回。同時，這項研究還提供了對蒙克及其工作方式的見解，為保護者鋪設了一張防止進一步惡化的規劃圖，並幫助觀眾和藝術史學家瞭解這幅世界上最廣為人知的作品的原本樣貌。
如今，藝術界正越來越多地轉向實驗室，以此來了解19世紀末和20世紀初的繪畫。有些已被廣泛研究，如梵高（Vincent Van Gogh）畫作中的鉻黃色，其中一些已經開始變成棕色，而他用的紫色，其中一些已經變成了藍色。 但是人們對蒙克的調色板知之甚少。科學家正在用更新的技術和工具（例如透射電子顯微鏡（TEM））開創新的領域。
蒙克《吶喊》的褪色細節變化。右上角是今天的繪畫細節，下方顯示了數字重建。
紐約Harlem藝術科學分析實驗室負責人詹妮弗·馬斯（Jennifer Mass）博士近期在她的實驗室中解釋了科學。她指著一張看起來像石筍的照片表示，這是在顯微鏡下看到的《吶喊》的表面。 她說：“這真的。是你所不想看到的。” 蒙克博物館（Munch Museum）持有的這幅畫上正在生長著白色晶體粉末，在畫中人物的嘴部附近，以及天空和水面的褪色就是明顯的證據。
蒙克博物館的保護者和研究人員聯繫了馬斯。馬斯自1995年擔任大都會藝術博物館的博士後以來就一直從事藝術科學的工作。她還是巴德研究生中心的教授，並且與許多主要的研究機構有合作。
蒙克博物館的繪畫保管人伊娃·斯托維克·特維特（Eva Storevik Tveit）表示，博物館之所以尋找馬斯的幫助，是因為她在對馬蒂斯（Matisse）的研究中展現了對鎘黃（cadmium yellow）的專業認知，並且其實驗室擁有高質量的科學工具。（馬斯的一位同事Adam Finnefrock曾經在斯坦福大學的粒子加速器中提取過塞尚的翡翠綠色的微量顏料樣本。）博物館將於今年搬到新建築內，因此需要弄清楚如何做到最好地展示繪畫，並在保護與觀賞體驗之間取得平衡。
現在，館方將於今年春季對蒙克的作品進行更全面的分析，從而為這幅畫提供了更為完整的故事。馬斯和她的團隊可以使用顏料管來探索蒙克所使用的色彩範圍，其中，1400個顏色由蒙克博物館提供。隨著時間的流逝，黃色硫化鎘已被氧化成兩種白色化合物，分別為硫酸鎘和碳酸鎘。
詹妮弗·馬斯（Jennifer Mass），藝術科學分析實驗室總裁
馬斯表示，這項研究分析了1880年代至1920年代間，從印象派到表現主義裡用到鎘黃繪製的作品。她估計有20％的作品正在經歷類似的褪色現象。
馬斯和她的團隊與博物館、私人客戶、拍賣行、藝博會及藝術家合作，處理從漢普頓的大型當代戶外雕塑到古羅馬雕塑的一切事務。它們是藝術世界中的一部分。儘管精品實驗室運作與大型機構之外，但隨著科學研究需求的增加，這種雙方協力合作的趨勢也變得越來越普遍。也許，最著名的是詹姆斯·馬丁（James Martin）的“Orion Analytical”，一家由蘇富比收購後，成為大型拍賣行中的第一個內部實驗室。
此外，其他此類公司還包括，日內瓦自由港的“Geneva Fine Art Analysis”和位於倫敦的“London-based Art Analysis & Researc”。通常，對真偽問題感興趣的收藏家或潛在買家會去拜訪他們。倫敦Art Analysis＆Research的創始人兼首席科學家尼古拉斯·伊斯特（Nicholas Eastaugh）表示：“該領域發生了真正的爆炸式增長。有更多的人採用了新方法，新思想和新見解。”
蘇富比科學研究部負責人詹姆斯·馬丁在實驗室中用的是一些設備來研究繪畫
無論是出於保護還是鑑定目的，這些工作通常都會揭示出肉眼看不到的某個藝術品的某些信息，比如作品的真實年齡，它表面是否包含圖畫，又或是環境中的哪些因素可能導致它的保存狀態惡化。這最後一個問題尤為重要，尤其是當涉及與蒙克同一時期的藝術家時。因為這個研究剛剛開始闡述這一時期的作品。
伊斯特表示，“出於明顯的原因，人們對大牌藝術家產生了興趣。但實際上，如果使用了這些繪畫材料，這些問題將影響到那個時期的所有藝術家。”他認為，更多的研究將有助於顯示顏料降解中的“更普遍的模式”。
由於顏料製造的變化，19世紀末和20世紀初的顏色正特別迅速地褪色。顏料提取自礦物質，並通過手工研磨製成，又或是通過植物、昆蟲製成染料。工業革命後，合成顏料產生了，例如鎘黃或鉻黃。藝術家們開始嘗試使用，將其與油和顏料進行了混合。這些顏料有時是隨意製備的，未經測試表明色彩可以長久保存，但它們卻異常明亮，從而使野獸派，後印象派和現代主義的調色板變得更加光彩奪目。
“那時，許多藝術家放棄了傳統繪畫技術”， 所羅門·R·古根海姆副主任兼首席保管人列娜·斯特拉加里（Lena Stringari）這樣說道。她曾研究過梵高作品中顏料和變色問題。她說，“許多藝術家在戶外工作，嘗試各種顏料和色彩理論。隨著被學院派的拒絕，這種色彩的豔麗度也在激增。”
梵高的《向日葵》可能會逐漸變成橄欖綠色
馬斯說，這些顏料開始流行，但它們是不可預測的。“但我們不能說，’哦，這是一棵樹，所以樹葉是綠色的。對於馬蒂斯（Matisse）或蒙克（Munch），這種概念是不一定是正確的，我們需要轉向科學。”
掌握這些色調是不可能的，但是科學可以使我們更加接近。 安特衛普大學化學系教授科恩·詹森斯（Koen Janssens）研究了梵高，馬蒂斯和其他人的色彩，他說，“這個想法是以一種虛擬的方式來試圖扭轉時間。保管員不會在畫布上塗上新顏料，而數字重建可以代表過去。”馬斯推測，重建將轉向“虛擬現實”。這樣你就可以舉起手機觀看繪畫，在屏幕裡看到這張作品曾經的色彩。
“當然，物理、有機化學和藝術界之間的聯繫並非總是一帆風順”，Geneva Fine Art Analysis的首席科學家基利安·安海斯（Kilian Anheuser）這樣說道，“直到最近，藝術史專家還是位居最高，並一直堅持發表最後的總結。然後，近年來，我們發生了許多偽造醜聞。這些醜聞通過科學研究被戳穿後才使情況有所改變。”獨立美術顧問羅納德·瓦尼（Ronald Varney）說：“藝術品市場可能對科學界有些牴觸。 畢竟，這是一項業務，在很大程度上取決於個人的專業知識，而不是機器。”他補充道，“而對於買家而言，顏色退化的研究可能越來越重要。”
梵高，《臥室（1889年）》， 研究人員瞭解到，梵高所用的藍色原本應為紫色
研究無疑改變了藝術史學家們看待梵高某些作品的方式。近年來，阿姆斯特丹的梵高博物館和大都會博物館舉辦了一些展覽，突出了其作品中逐漸消失的色彩。梵高博物館的藝術史學家、高級研究員泰歐.梅登多普（Teio Meedendorp）表示，“這也是在近十年才意識到的。專門針對技術方面的研究已經改變了我們的思維方式。”
數字化重建的梵高《臥室（1889年）》，背景顏色調整為了紫色
有趣的是，梵高和其他藝術家一樣，意識到了這種新（人工合成）顏料的缺陷。梵高在1888年寫信給他的兄弟提奧（Theo）時說：“我剛剛查明，印象派流行運用的所有顏色都是不穩定的，我們更有理由大膽地使用它們，因為時間會使它們軟化許多。”
在後來的一封信中，他寫道：“繪畫像花朵凋謝一樣地褪色了。”
（本文編譯自《紐約時報》）
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