近几个世纪以来，随着人口的增长和经济的发展，人类对自然资源的掠夺越来越严重，导致大量野生动物的生存空间被人类侵占。被誉为“森林之王”的老虎，也抵挡不过人类的各种“攻击”。

从20世纪初至今，全球野生虎的数量大约下降了95%，这和栖息地丧失及乱捕滥杀有极大关系。

栖息地是老虎生存的根本，若想恢复野生虎的数量，首先要增加其栖息地面积。近些年来，虽然对野生虎的保护力度有了很大提高，但是若想让野生虎的栖息地大面积恢复，在实际操作中却是一件难事。不过，印度的一对夫妇却自发地以实际行动参与了老虎保护工作：他们花费20年时间，在一处老虎保护区周边种了240亩森林。

平凡的夫妇和不平凡的梦想

阿迪蒂亚·辛格先生和波纳姆·辛格女士是印度一对非常热爱自然、热爱动物的夫妇。1998年，辛格夫妇辞去了公务员的职务，搬到了拉贾斯坦邦伦滕波尔老虎保护区附近。很快，他们就爱上了这里的风景，并购买了一处房产，打算在这里定居。

伦滕波尔老虎保护区是印度最大的老虎保护区之一。辛格夫妇对老虎十分喜爱，同时他们也很清楚野生虎面临栖息地面积不足的艰难处境。为了让保护区里的老虎有更多的生活空间，2000年，辛格夫妇开始了一项漫长的计划：购买伦滕波尔老虎保护区周边荒芜的土地，并人工改造成森林。

图：辛格先生在家中，他的电脑桌面上是一只在荒野中行走的老虎。

这些土地原本属于当地的一些农民，但由于没有公路通过，也没有电力设施，因此不适合种庄稼，最后成了一片片荒地。辛格夫妇才得以用相对便宜的价格进行购买。

从那以后，辛格夫妇就几乎把全部精力投入到了种植森林之中。20年过去了，现在辛格夫妇已经购买了大约40英亩（约240亩）土地，并种上了各种乔木和灌木。这些植物与生活在伦滕波尔老虎保护区中的植物一致，目的是为了让可能出现在这片森林中的老虎更好地适应环境。通过航拍画面我们可以看到，如今这一片土地已经郁郁葱葱，和周围的田地有着很明显的区别。

森林终于引来了老虎

辛格夫妇的努力没有白费。随着植被的增加，该片林地里的野生食草动物也越来越多，如野猪、野鹿和羚羊等。植被和食草动物的增加也吸引了老虎前来。在过去几年的时间里，布置在林地中的红外相机至少拍到了5只不同的老虎活动的画面，其中包括母虎携带幼崽同时出现以及老虎捕猎的画面。

图：一只野生老虎在辛格夫妇种植的森林中休息

我们知道，老虎的生存有三个基本要素：充足的猎物，便于隐蔽的植被，以及丰富的水源。因此，仅有猎物和植被还不足以吸引老虎定居，因此辛格夫妇还打造了几个大型水坑，供老虎及其他野生动物饮水。

图：一只野生老虎在辛格夫妇种植的森林中捕猎

减少人为干扰，避免老虎离开

老虎是一种戒备心很强的大型猫科动物。辛格夫妇意识到，为了不让这片林地吸引的老虎离开，还有一件事情需要避免，那就是减少人为干扰。为此，他们建造了接近2000米的围墙，把改造的森林和附近村民经常活动的区域分开，同时禁止村民进入森林。这样一来，老虎和各种食草动物就不会受到人类的惊吓而永远离开。

为了防止老虎捕杀家畜引发的人虎冲突，辛格夫妇还在附近的村子里进行宣传，呼吁村民要看好自家的牛，不要把牛单独留在外面。

对老虎的爱正在扩散

在印度，不乏有热爱老虎、保护老虎的人士。看到辛格夫妇通过不懈的努力和爱在保护老虎方面取得巨大成功后，印度其他老虎保护区周边的一些夫妇也有了发起类似项目的打算，近期向辛格夫妇咨询经验的人越来越多。不过，辛格夫妇表示，在种植森林、吸引老虎等野生动物前来生活这件事上，金钱从来都不是最主要的因素，而是和它们对自然及野生动植物的热爱有关。