一說起靈寶的小吃，鮮美濃香的羊肉湯，清亮透明的烙涼粉，還有那又酥又軟卻熱燙熱燙的石子饃，真真兒是我的最愛了。
靈寶羊肉湯，熱性體質的人喝了容易上火的，所以選擇秋冬兩季最最適宜。要想喝過癮，就去羊肉館，那裡的湯，乃真材實料大火熬製幾天幾夜，甚至幾個月的老湯。廚師會從大湯鍋中舀兩大勺濃濃的湯汁，放上幾大片肥瘦相連的肉片，幾條紫紅紫紅的血條段，一小撮純手工紅薯粉條，配上足夠多的生薑絲絲、蒜瓣片片，放在生鐵炒鍋中大火滾滾即成。最誘人味蕾的是，那一大碗熱氣騰騰騰的湯內面隨手撒上的香蔥花兒以，及那一小勺正慢慢飄散開來的羊油辣子。那真真是“辣子涊板湯滋潤，濃香四溢勝補藥”啊！
偏偏我是天生的極寒體質，這點拜母親所賜。她在我懷兒子的時候，滿臉無奈地懺悔著。她告訴我，懷我的時候，經常偷著爆吃西瓜，導致我幼年體弱多病，讓她和父親極度費心。
“要多吃魚，孩子才會聰明。要多喝羊肉湯，爭取生孩子時候，把你體內的寒毒也帶走。都說靈寶羊肉湯好，你要藉助這個機會多喝。最好每天一碗。”
沒上過一天學的母親，咬牙切齒惡狠狠地說。
在她的監督和震威下，我懷孕期間確實沒少喝羊肉湯，從80斤喝到150斤。生下一個7斤多重的兒子後，我一度想拒絕再喝，卻發現由於自身控制力的問題，屢次失敗。萬般無奈，只好藉助於暴力運動來減肥。
許多年來，保持著一週兩次喝羊肉湯的好習慣，我的身體愈來愈強健。母親放鬆了對我身體狀況監督的警惕，將時間和精力投入到努力賺錢改變貧困的家境中來。她在三門峽市醫院找了一份護工的工作，收入不菲。壯年的母親，很能幹，很強勢，很固執，家裡所有人都怕她，誰也不敢阻攔和勸說。每逢週末去看她，在僅有半小時的午餐時間裡會面，我們墨守成規，總是出現在市醫院南門後面的那家“靈寶羊肉館”裡。
時間長了，那老闆盯住了我們。閒聊中得知，他是靈寶老鄉，曾經在靈寶開羊肉館多年。我想找出味蕾中那一點點疑問，就壯膽到後廚細細地看了看，聞了聞。“應該是水質的不同，三門峽和靈寶的自來水水源不同。所以……”沒等我再說什麼，老闆緊緊握住我的手眉開眼笑到：“佩服！佩服！遇到了真吃貨！”
遺憾的是，這三門峽售賣的“靈寶羊肉湯”，終沒能使母親越來越健壯。我和弟弟及親人們眼睜睜看著母親在五年的辛苦歲月中，越來越瘦，越來越弱。她的脾氣越來越溫和，臉色越來越蠟黃。直到三年前的冬至那天，她辭了工，在市裡面租來的家裡包餃子，沒等到我們下班趕去，就暈倒了，被120送到市中心醫院。
奔波於學校和醫院的那9個月，是我生命中最昏暗、最絕望的日子。我用保溫桶一次次把靈寶的羊肉湯帶到三門峽，病床上的母親喝的越來越少:“太鹹了！”“太油了！”“不夠熱。”“不想喝。”聲音一次比一次小。我嚐了嚐，母親說的確實，自己也喝不下去，只好一桶一桶含淚倒掉。
醫院第三次下了離院建議書，弟弟僱了一輛麵包車，拉母親回到我們出生的鄉村老家。剛好放暑假了，我火速奔回去。十幾年沒有住過人的老屋裡，我和弟弟一家五個人一起動手，收拾了一整天，勉強做了麵條當晚餐，然後和衣抱膝，圍著母親的床，在寧靜的暮色中沉沉睡去。
第二天，二姑從五里遠的街上趕來，為我們端了一大鍋羊肉湯。母親突然睜開了眼，小聲對著弟弟說:“快，拿勺子來，讓你姐嚐嚐好不好喝。”我大大地喝了一口，哽咽在喉嚨裡，第一次欺騙了味蕾。我記得我笑著對母親說：“嗯！嗯！好喝得很吶！比正宗的靈寶羊肉湯好喝十倍都不止。”我將湯勺慢慢湊近母親，她卻不肯張嘴了，微微閉起眼。母親終是在羊湯香味中越來越微弱，越飄越遠，將我和弟弟丟在這五味繁雜的俗世裡。
我時常想，這世間的芸芸眾生之所以不同，就是因為味道的不同。每個生命都是一縷香魂，終將飄入茫茫無際的宇宙。我也一度懷疑，自己可能真不是這世間的人兒。丈夫也時常冷不丁對我超乎常人的某些奇異功能、奇思妙想產生懷疑，他捏著我粉紅色的圓臉蛋笑著追問：“老實交代，你究竟是哪個時代穿越過來的？”每每這時，我都會趕緊變成小貓咪的可愛樣子，撒起嬌來：“我想喝羊肉湯了！”
“你要是不嫁到靈寶來，不知道靈寶羊肉湯會不會這麼有名氣？真真拿你沒辦法！”
這是要找茬兒了，我還是要佔上風頭的。
“好吧！我把喝過的靈寶羊肉湯，都變成文章還給你可否？一碗一個字計算！”
丈夫不再說話，找鞋子去了。
我知道他認輸了，作為戰敗方，定會把“賠款條約”雙手奉上——那就是在抗擊疫情的艱難中，在全民隔離的困境中，在所有飯店都關門的無奈中，想辦法給夫人弄來一碗正宗的靈寶羊肉湯來！
作為戰勝方的我來說，即使等待的時間再長，都一個字:值！
沒辦法，誰讓美女遇上了靈寶小吃呢！
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