美國白宮10日宣佈，特朗普總統將於本月24日至25日訪問印度。這是他就任美國總統三年多來首次到訪印度。早上特朗普就任之初，印度就向他發出了訪問邀請，但未獲回應。2018年4月，印度曾提出希望特朗普能夠在2019年1月下旬到訪，並擔任印度共和日（1月26日）慶典的主賓，這是印度給予外國領導人的最高規格待遇，美國前總統奧巴馬在2015年1月訪印期間享受過這一榮譽。但特朗普的一直未致可否，直到11月才通知印方無法出席，使印度不得不臨時改為邀請南非總統拉馬弗薩。
印度共和日慶典
特朗普沒到印度，卻訪問了東亞的中國、日本和韓國，利用出席會議的機會到過新加坡、菲律賓和越南等東南亞國家，考慮到特朗普上臺後印度總理莫迪已經兩次訪問美國，這讓印方深感失落。很明顯，特朗普太過注重實際利益，對“世界上最大民主國家”這類意識形態口號沒興趣，得不到實際好處不輕易出訪。據印度媒體報道，在特朗普訪印前夕，美印雙方達成了約45億美元武器交易協議，包括從美國採購24架“海鷹”多用途直升機、防空雷達、AIM-120空空導彈等。莫迪的武器大單或許是促使特朗普決定出訪印度的重要原因。
軍工是美國經濟的支柱產業，特朗普上臺後更上把武器出口作為拉動經濟增長和創造就業機會的重要動力，2017年5月訪問沙特的時候就獲得了1000億美元的鉅額武器訂單。印度是世界上主要的武器進口國，隨著經濟實力不斷增強，印度將會進口更多的先進武器，這讓印度成為美國、俄羅斯和英法等國爭奪的重要軍火市場。為搶佔印度武器市場，美國甚至以制裁相威脅阻止印度從俄羅斯購買武器。
在莫迪“印度製造”發展戰略下，印度希望於通過購買武器與美方開展軍工合作，吸引美國軍工企業更多地與印度企業在印聯合生產武器。武裝印度是美國自奧巴馬政府“亞太再平衡”戰略以來的既定政策，不斷放寬對印度的軍工技術出口管制，允許向印度出口最先進的武器，鼓勵美國軍工企業在印度聯合生產武器。特朗普的“印太戰略”實際上就是“亞太”加上印度，特別是要把“美日印澳”四國機制作為“印太戰略”的支柱，而日本和澳大利亞是美國的傳統盟友，先進武器銷售和軍工合作不但服務於美國拉攏印度牽制中國，也是搶佔印度武器市場的重要手段。但個性鮮明的印度不會把雞蛋放在一個籃子裡面，除了擴大跟美國的軍工合作，仍然會維持跟俄羅斯的傳統武器供應關係，同時給予法國和以色列等國一定的份額，以增強印度在對外武器採購中的議價能力。
武裝印度將打破南亞軍事平衡，加劇印巴對抗。由於印巴長期的敵對關係，2019年還發生軍事衝突，美國對印度的大額武器銷售必須牽動巴基斯坦的神經。2017年8月，特朗普發表其“南亞戰略”演講，一方面指責巴基斯坦庇護恐怖分子，另一方面表示將同印度發展戰略伙伴關係，勾畫出明顯“重印輕巴”的南亞戰略。美國是少數向印巴雙方都出售武器的國家，但美國向巴基斯坦出售先進武器的附加條款規定，巴基斯坦不能用美國武器對印度作戰，而對印度卻沒有同樣的限制。美國的“印太戰略”需要拉印度牽制中國，但穩定阿富汗局勢仍然離不開巴基斯坦的支持。特朗普政府必須把握好這個平衡，巴基斯坦近幾年跟俄羅斯關係走近已經向美國和印度敲響了警鐘。巴基斯坦的國力肯定無法在常規武器上與印度抗衡，將不得不更多地依賴核威懾來保障國家安全，結果不見得對印度有利。
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