绿松石又叫"松石"，因形似松球色接近松绿而得名。绿松石是含水的铜和铝的磷酸盐矿物集合体，绿松石矿要形成，首先必须有铜，其次要有磷，最后要有水。我国湖北是绿松石最大的产地，却是独立的矿床，有一套富含铜和磷的硅质板岩地层，这套地层露出地表，只要有雨水淋滤，铜，磷等成分就会在裂隙中聚集，从而形成大的绿松石矿区。湖北竹山县、郧西县、安徽马鞍山、陕西白河、河南淅川、新疆哈密、青海乌兰等地均有绿松石产出，其中以湖北郧县、郧西、竹山一带的优质绿松石为世界著名产地，云盖山上的绿松石以山顶的云盖寺命名为云盖寺绿松石，是世界著名的中国松石雕刻艺术品的原石产地，在业内和收藏界享有盛名并畅销国内外。
绿松石的颜色有蔚蓝色，淡蓝、蓝绿、绿、浅绿、黄绿、灰绿、土黄、褐色、灰白色等。绿松石的化学分子式是：CuAl6（PO4)4(OH)8·5H2O，铜导致了蓝色，铁在化学成分中可以替代部分铝，使绿松石呈现绿色。铜含量较多，铁含量较少时，往往呈现蓝色；铜含量较少，铁含量较多时，往往呈现蓝绿色、浅绿色等。而当其铜的含量很少或者几乎没有时，剩下的化学成分就只有铝了，就会呈现白色或者灰白色。同时，水的多少也会影响绿松石的蓝度。除了铜和铁，绿松石的化学成分中还有锌的存在。如果有锌，则可能出现较为少见的黄绿色的组合，即“锌绿松石”。美国早期的“苹果绿”和我们现在常说的“菜籽黄”，就属于这一类。
绿松石属优质玉材，清代称为天国宝石，视为吉祥幸福的圣物。古人称其为"碧甸子"、"青琅秆"等等，欧洲人称其为"土耳其玉"或"突厥玉"。绿松石是国内外公认的"十二月生辰石"，代表胜利与成功，有"成功之石"的美誉。
绿松石是古老宝石之一，有着几千年的灿烂历史，深受人们喜爱。古埃及就在西奈半岛上开采绿松石，在挖掘埃及古墓时发现，埃及国王早在公元前5500年就已佩戴绿松石珠粒。
在古代人们把它与宗教联系在一起，西藏对绿松石格外崇敬，蒙藏地区喜欢把绿松石镶嵌在配刀、帽子、衣服上，至今仍是神圣的装饰用品，用于宗教仪式。多数文明古国都崇尚绿松石，如埃及、波斯、阿兹台克(墨西哥印第安人古国)等。藏医还将绿松石用作药品，护身圣品，绿松石碎屑可以作颜料。
仰韶文化(距今6500-4400年)的遗址中，出土了2件绿松石制的28cm长的鱼形饰物。 中国藏族文化中，藏民认为绿松石是神之化身，也标志着权力和地位，从而成为最为时尚的神圣饰品。绿松石被用于装饰第一个藏王的王冠，也被当作神坛的供品。古印第安人把绿松石当作圣石，他们认为佩戴绿松石饰品可以得到神灵的护佑，而且还象征着"信赖和信任"，也给远征的人带来吉祥和好运，被誉为成功幸运之石。
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