機會和風險並存一點都不假,工業時代給我們帶來了許多利益,隨著生產力的大幅提高,全球人口即將突破76億,但也給我們帶來許多“副作用”。
最關鍵的一個問題可能就是全球變暖,21世紀幾乎所有的自然災害都和全球變暖有關。天氣變得更加極端,海平面開始上升,冬天可能更冷,夏天可能更熱。
上面這幅圖是今天美國國家航空航天局(NASA)剛剛公佈的南極洲最新照片,從照片中我們可以清楚的看到,本來應該是像左圖一樣冰雪覆蓋的南極洲出現了“池塘”。
而今年一月份發表在《全球變化生物學》(Global Change Biology journal) 雜誌上的一項研究稱,珠穆朗瑪峰周圍和喜馬拉雅山脈的另一邊,灌木和小草如雨後春筍般冒了出來。
冰川地區對氣候的敏感度遠高於其他地區,珠穆朗瑪峰便是全球升溫最快的地區之一,隨著溫度上升,冰川融化,周邊地區首先遭殃。
供水受影響
來自埃克塞特大學(Exeter University)的研究人員研究了NASA地質資源衛星提供的1993年至2018年的圖像,測量了海拔4150米至6000米之間四個高差的植被覆蓋範圍。
研究小組發現,在珠穆朗瑪峰周圍,所有高等級的植被都顯著增加,這是全球變暖帶來的影響。
植被和水循環耦合,喜馬拉雅山地區是亞洲10大地區河流系統,14億人依賴於該地區的水資源,而水循環和供水的變化可能會對多個國家產生深遠影響。
在過去40年裡,該地區超過四分之一的冰川消失了,其中2000年至2016年間,冰川融化的速度翻了一番。
自本世紀初以來,喜馬拉雅山冰川每年都在融化近半米的冰,這已經導致當地遭受洪災,並最終可能導致乾旱。
可能帶來的影響
喜馬拉雅山地區雪下生態系統(允許植物生長的最高區域)比永久冰川覆蓋面積大得多,但我們現在對它們如何調節水供應知之甚少。
目前還不清楚更多的植被會如何影響水源供應,但對北極地區植被增加的研究發現,它們對周圍的環境產生了暖化效應,植物吸收了更多的光,使土壤變暖。
雪下區域是季節性降雪聚集的地方,如果天氣變暖,就會出現不良水文現象,比如融化速度加快,洪水風險增加。
也可能不用太擔心,對西藏地區的研究發現,植物通過它們的葉子表面將水分蒸發,這個過程實際上產生了冷卻的效果。
最後
另外,冰川融化可能讓遠古微生物“甦醒”,雖然能感染人類的微生物不多,但是誰知道這些傢伙是什麼來頭呢?
西藏地區冰川融化帶來的古代微生物風險可能比兩級要更嚴重,畢竟這給14億人供水!
閱讀更多 怪羅科普 的文章