纵观中国历史，春秋战国时期，“战国七雄”秦、齐、楚、燕、赵、魏、韩中，就属燕国和韩国最没“存在感”了。
在大家的印象中，这两个国家一直都是七国中最为弱小的国家之一，当然你们说的大致都对，今天我们来说一说燕国，其实燕国这个国家，曾有过一次“高光时刻”，震惊了战国时期的朋友圈。
燕昭王与乐毅，君臣之义
燕国曾经饱受欺辱，被邻国强国，齐国连番施压，当时的燕昭王也算是个明君，立志要复兴燕国，于是四处寻求能助燕国强大的人才。
乐毅(yuè yì)，生卒年不详，子姓，乐氏，名毅，字永霸。中山灵寿人，战国后期杰出的军事家，魏将乐羊后裔，拜燕上将军，受封昌国君，辅佐燕昭王振兴燕国。
公元前284年，乐毅统帅燕国等五国联军攻打齐国，连下70余城，创造了中国古代战争史上以弱胜强的著名战例，报了强齐伐燕之仇。这是燕国从来没想过的事，但是它“真的做到了”，想来当时的燕国都不敢“相信自己的眼睛”。
燕国那么弱小，一直被“吊打”，为何差点把强大的齐国给灭亡了？
这就说明了人才的重要性，用对了人才，小国也有“春天”。
未想齐国终究是周武王姬发分封给姜太公，姜子牙封为侯爵的齐国，底蕴深厚，齐国军民殊死抵抗，最后这最后几座城池久攻不下。
顽强抵抗的同时，也苦恼乐毅怎么“还不走”。
同时打听到：这位燕国新国君在即位前，就有点不满父亲燕昭王对乐毅这个别的国家的人的太器重了，有所不满。齐国人决定在这上面“做点文章”。
客卿往事
其实，这也是所有在别国的客卿，仕任他国官职普遍的尴尬地位。
据《史记·李斯列传》记载，韩国派水工郑国游说秦王嬴政(即后来的秦始皇)，倡言凿渠溉田，企图耗费秦国人力而不能攻韩，以实施"疲秦计划"。
事被发觉，秦王嬴政听信宗室大臣的进言，认为来秦的客卿大抵都想游间于秦，就下令驱逐客卿。李斯也在被驱逐之列，尽管惶恐不安，但他在临行前主动上书劝说秦王不要逐客，写下流传千古的《谏逐客书》，因为秦王嬴政的“机智”，总算让秦王嬴政“回心转意”。
李斯差点被放逐，扫地回家，一篇《谏逐客书》总算保住位置了。名将吴起就没那么幸运了，吴起曾在楚国发起吴起变法，楚国国力一度强大如斯，但变法触及了贵族的利益，楚悼王去世后，楚国贵族趁机发动兵变攻打吴起，一代名将吴起含恨而终，这是后话。
燕惠王“大意失荆州”
这时，谗言就来了，齐国通过探子给燕国“报信”，说齐国就剩下一两座城池了，乐毅连下七十余座城池了，就几座小小的城池，迟迟没攻下来，看来乐毅有别的“想法”。
当时燕惠王本来就已经怀疑乐毅，又受到齐国反间计的挑拨，就派骑劫代替乐毅任将领，并召回乐毅。
乐毅心里明白燕惠王派人代替自己是不怀好意的，害怕回国后被杀，便向西去投降了赵国。赵国把观津这个地方封给乐毅，封号叫望诸君。赵国对乐毅十分尊重优宠，借此来震动威慑燕国、齐国。
燕国将领骑劫上场了，只是“上场”快，“下场”也快。、
田单“火牛”破敌，三部曲
齐国守将田单的“花式”演技来了，田单利用当时古代士兵普遍的迷信心理，先是命令百姓吃饭时在庭院中摆出饭菜来祭祀他们的祖先，飞鸟都吸引得在城内上空盘旋，并飞下来啄食物。燕人对此感到奇怪，田单因此扬言说：“这是有神人下来教导我。”
又“不小心”放出话说：“我只害怕燕军将所俘虏的齐国士兵割掉鼻子，并把他们放在燕军前面的行列来同齐军作战，即墨会因此而被攻了。”
田单还“说”：“我害怕燕军挖掘我们城外的坟墓，侮辱我们的祖先，当会为此感到痛心。”
燕国人听说后，觉得“有道理”，齐国人肯定会吓坏了，按照田单散布的话做了。
城中的人看见齐国那些投降燕军的人都被割掉鼻子，都愤怒，坚守城池的心更加坚定了，害怕被活捉。
燕军挖掘全部的坟墓，即墨人从城上望见，都痛哭流泪，恨得咬牙切齿，纷纷向田单请求，誓与燕军决一死战。
田单进而麻痹燕军，命精壮甲士隐伏城内，用老弱﹑妇女登城守望。又派使者诈降，让即墨富豪持重金贿赂燕将，假称即墨将降，惟望保全妻小。
围城已逾三年的燕军，急欲停战回乡，见大功将成，只等受降，沉浸在即将“胜利”的幻想中，更加懈怠。
田单见反攻时机成熟，便集中千余头牛，角缚利刃，尾扎浸油芦苇，披五彩龙纹外衣，于一个夜里，下令点燃牛尾芦苇，牛负痛从城脚预挖的数十个信道狂奔燕营，五千精壮勇士紧随于后，城内军民擂鼓击器，呐喊助威。燕军只见火光中无数角上有刀﹑身后冒火的怪物直冲而来，惊惶失措。齐军勇士乘势冲杀，城内军民紧跟助战，燕军夺路逃命，互相践踏，骑劫在混乱中被杀。
田单率军乘胜追击，齐国民众也持械助战，很快将燕军逐出国境，尽复失地七十余城，这就是历史上著名的“火牛阵”。
在这一战中,田单在国破城危的极端不利形势下,长期坚守孤城,积极创造反攻条件，巧妙运用“火牛阵”,实施夜间奇袭,成为出奇制胜的兵法典范。
公元前279年，田单在即墨城以火牛阵大败燕军，骑劫也在此战中阵亡，燕国大国梦碎了一地。
后续
燕国大国梦碎后，燕惠王终于后悔了。一方面，后悔派骑劫代替乐毅，致使燕军惨败损兵折将丧失了差点挤入强国的大好机会，另一方面，又怨恨乐毅投降赵国，恐怕赵国任用乐毅乘着燕国兵败疲困之机攻打燕国。
燕惠王就派人去赵国责备乐毅，同时向他道歉说:"先王把整个燕国委托给将军，将军为燕国战败齐国，替先王报了深仇大恨，天下人没有不震动的，我哪里有一天敢忘记将军的功劳呢!正遇上先王辞世，我本人初即位，是左右人耽误了我。我所以派骑劫代替将军，是因为将军长年在外，风餐露宿，因此召回将军暂且休整一下，也好共商朝政大计。不想将军误听传言，认为跟我有不融洽的地方，就抛弃了燕国而归附赵国。将军从为自己打算那是可以的，可是又怎么对得住先王待将军的一片深情厚意呢?"
为此，乐毅慷慨地写下了著名的《报燕惠王书》 (此处存在争议，有观点认为《报燕惠王书》出于游士为夸张乐毅单独主谋合纵破齐而伪托 )，书中针对惠王的无理指责和虚伪粉饰，表明自己对先王的一片忠心，与先王之间的相知相得，驳斥惠王对自己的种种责难、误解，抒发功败垂成的愤慨，并以伍子胥"善作者不必善成，善始者不必善终"的历史教训申明自己不为昏主效愚忠，不学冤鬼屈死，故而出走的“抗争精神”。
于是燕惠王又把乐毅的儿子乐间，封为昌国君;而乐毅往来于赵国、燕国之间，与燕国重新交好，燕、赵两国都任用他为客卿。一代名将乐毅，最后成了两头“丫鬟”。乐毅最后死于赵国。
而燕国这个小小的国家，本来能跻身强国了，最后一丝机会也失去了，以致战国后期经常遭到各国不时的“吊打”欺辱，继续回到了之前的“小时候”。
想来燕惠王后来肯定是“后悔的肠子都青了，可是历史没有重来的机会，燕国再也“回不到从前”。
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