以色列軍隊在中東可謂是打遍天下無敵手，然而人數上他們一直以來都是處於絕對的劣勢，因此他們的作戰理念是非常注意人員的安全保護的。而以色列軍隊的主戰坦克梅卡瓦，就非常明確的體現了這個作戰思路。
早在1970年，以色列政府就批准了研製“梅卡瓦”主戰坦克的計劃，而第四次中東戰爭初期的失利，更加快了“梅卡瓦”坦克的研製進度。研製的核心人物，就是伊斯萊爾·塔爾將軍。塔爾將軍明確指出：“只有具備充分防護力的坦克，才能算是真正的坦克。”
以色列人認為其自研的“梅卡瓦”主戰坦克最大的優勢就在於其強大的防護能力，特別是由於其採用了發動機前置的設計，因此，根據以色列人的思維，其覺得就算是因為將發動機佈置在車首前方，考慮到打開發動機艙蓋維護的需要，車首裝甲不能做得太厚，但有這樣一臺發動機額外提供一定的保護，其即使被擊穿，也能保證乘員的安全。
“梅卡瓦”坦克首次投入戰鬥，取得了巨大的成功。到了1983年，以色列又研製出“梅卡瓦”2型坦克。1987年，研製出“梅卡瓦”3型坦克。進入新的世紀，以色列人又於2002年6月首次向世人展示了“梅卡瓦”4型主戰坦克，令世人刮目相看。
總體來說，"與西方主戰坦克相比，"梅卡瓦"最大的缺陷就是機動性太差，但該型坦克是基於以色列國防需求研製，對比周邊環境，該型坦克足以獵殺任何目標，而戰場上豐碩的戰果也是"梅卡瓦"性能好壞的有力證明。
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