妊娠：從卵子到胎兒的神奇旅行

妊娠是胚胎和胎兒在母體內生長髮育的過程。成熟卵子受精是妊娠的開始，胎兒及其附屬物自母體排出是妊娠的終止。妊娠是一段從精子與卵子相遇受精開始到誕生一個新生命結束的神奇旅行。

排卵

每個月，女性的兩個卵巢中的一個會排出一個成熟的卵子，這一過程被稱為排卵。排卵一般發生在女性每次月經來潮前的兩週左右。卵子可由兩側卵巢輪流排出，也可由一側卵巢連續排出。

精子的長途旅行

當男性射精時，精液中可能含有4000萬到1.5億個精子。精子進入陰道後，離開精液經子宮頸管、子宮腔遊向輸卵管腔，並在輸卵管與卵子相遇。精子到達卵子所需的時間變化很大——一些精子可能在半小時內到達目標，而另一些則可能需要數天。精子可以存活48到72小時。在數以百萬計的精子中，只有幾百個接近卵子。

受精：精子進入卵子內

受精過程大約需要24小時。一旦精子進入卵子，卵子表面結構就會發生變化，精子受體分子變性，阻止其他精子進入。受精完成了嬰兒的基因組成，包括是男孩還是女孩。

細胞分裂

一旦卵子受精，一個快速的分裂過程就開始了。受精卵在受精後30小時後向宮腔方向移動，並同時開始有絲分裂。受精後72小時分裂成16個細胞的實心胚，稱為桑葚胚，然後細胞繼續分裂形成早期囊胚。受精後第4天早期囊胚進入宮腔。受精後5-6天早期囊胚繼續分裂發育形成晚期囊胚。罕見情況下，受精卵不能正常進入宮腔內導致發生輸卵管妊娠或異位妊娠。異位妊娠對母親的健康構成嚴重威脅。

植入

著床是受精6-7日後胚胎植入子宮內膜的過程。晚期囊胚中的細胞繼續分裂分化。

胎兒生長

植入子宮內膜後，一些細胞形成胎盤，另一些細胞形成胚胎。妊娠8週末，胚胎初具人形，頭大，佔整個胎體近一半。各器官正在分化發育，心臟已形成。妊娠16週末，從外生殖可確認胎兒性別。