锯沫可降低燃煤发电厂的碳排放和燃料成本
任何一家好的木材加工厂都要尽可 能多地利用每一块木料，但大自然让这说起来容易做起来难，因为树木是圆的，不一定直，而且上面还覆盖着树皮，这意味着即使是技术最先进的锯木厂也只能使用大约60%的原木来制造高质量的木材。那么，剩余40%多的废料是什么呢？它们还能产生什么价值吗？实际上，木材生产中的“废料”产品，如树皮、刨花、锯末和木屑，都不能用来制造木材，但它们并非一文不值，这些废弃物很早就被用来制造纸、纸板或纤维板。但随着世界日益数字化，纸浆残余物市场呈下降趋势，降低了木材加工厂在其废弃物利用领域的经济效益。
随着全球环境保护和降低碳排放的发展，一些燃煤电厂开始寻求燃烧部分或全部生物质原料替代煤用于发电，这为木材加工厂的废弃物处理带来了新的市场，使得这些废弃物再次获得可持续的需求和市场，因为燃煤电厂可以利用相同的残余物作为生物质原料生产清洁可再生的电能。随着这个市场的持续增长，需求也会增长。
大型燃煤发电厂可经过改造后，可以直接燃烧部分生物质燃料，在生产高质量电能的同时，降低碳排放。英国Drax电厂经过早期多年5%和10%比例生物质耦合发电改造和运营后，目前已经实现4台660W机组燃烧100%生物质燃料。由于生物质原料成本是生物质发电的关键成本，所以Drax电厂十分注重控制燃料成本，因为从长远来看，寻找低成本的、工艺简单的生物质原料供应方式对供需双方都有好处。
Drax电厂旗下生物质原料供应公司和美国路易斯安那州的一家木材加工厂之间开展了一项合作，该合作将建设一个生物质颗粒料加工厂与当地的一个木材加工厂并排而坐。这种创新性的合作将有助于降低成本，节省加工时间，减少排放，并提高了生物质颗粒加工的效率。
对木材加工厂而言，开辟良性循环健康的废弃物市场也非常重要，它为木材加工厂的业务创造了额外的收入来源。不过，即使有买家，长距离运输树皮、锯末等轻质、松散的材料也可能很昂贵，这可能意味着它们因为运输成本高而失去经济性，不得不被卡车运到附近的垃圾填埋场，或者干脆就地焚烧。然而，如果找到一个近在咫尺的买家，那么，既可以降低运输成本，减少对环境的总体影响，又使得合作双方都有利可图。
由于锯沫粒度小，而且通常水份也不高，这意味着它可以跳过生物质制粒过程的早期部分，直接进入高压锤式破碎机，非常适合制造生物质颗粒，这降低了颗粒生产过程中的能量消耗和生产成本，是一种非常高效、成本效益高的生物质原材料。除了有助于降低生产成本，进而降低生物质颗粒和可再生能源发电的成本外，当地锯木厂废弃物市场还有助于降低木材生产成本，这将有助于维持可持续管理森林木材的健康市场。
木材加工厂的废弃物市场已被证明是向森林所有者提供收入的一个关键因素，使他们能够在未来投资于更好的森林。因此，虽然木材加工厂和颗粒制造厂的共同选址看起来是一个小项目，但它将为工业、社区和环境带来更广泛的利益。
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