賈政在我們印象中是一個很古板很嚴肅的父親，賈寶玉最怕的人就是他的父親賈政了。每次只要一聽到丫鬟說：老爺叫寶玉。賈寶玉頓時就像頭頂打了個焦雷一樣，嚇得魂飛魄散。連賈母也說：他老子逼著他念書，生生把個孩子逼出病來了。為什麼賈政一定要逼著寶玉唸書呢？
第二回冷子興介紹賈政的時候說他自幼酷喜讀書，祖、父最疼。是不是因為賈政自己喜歡讀書，所以把自己的興趣愛好強加在賈寶玉身上呢？這也算是一個因素吧，但絕對不是最主要的因素。
其實賈寶玉並不是完全不愛讀書的頑劣兒童，賈寶玉其實很喜歡讀書。他喜歡詩經、楚辭、漢賦、唐詩、宋詞、元曲、小說……他也很會寫詩寫文章。
賈寶玉
只是，這些並不是賈政想要看到的。賈政想要他讀的書是四書五經。第九回賈寶玉去家塾唸書前給賈政請安的時候，賈政就吩咐李貴說：“什麼《詩經》古文，一概不用虛應故事，只是先把《四書》一氣講明背熟，是最要緊的。”
為什麼賈政要寶玉學習《四書》呢？不讓他學詩經那些呢？原因是古代的科舉考試考的是八股文，不考吟詩作賦。要會寫八股文，得把四書五經背得滾瓜爛熟才行。
我們都知道賈寶玉最反感仕途經濟，最反感四書五經。這可急壞了賈政。賈寶玉要不要讀四書五經，要不要八股取士，這可不是一個小事，也不單單是賈寶玉自己的事，這關係到整個家族的命運。
賈寶玉
賈家的發跡靠的是軍功。第七回尤氏說到焦大，說他從小跟著太爺們出過三四回兵，從死人堆裡把太爺背了出來……
所以寧榮二公當初封爵位靠的是軍功。這個爵位是可以世襲的。大家不要一聽世襲就認為後代可以世世代代世襲下去，都不用努力了。其實不是這樣的。世襲一般只能世襲三代，並且每一代世襲的爵位都要依次下降。
寧榮二公的爵位是“公”，寧國公的爵位傳到賈珍的時候，他就只是一個三品爵威烈將軍了。榮國公的爵位傳到賈赦，他也只是一個一等將軍。
賈珍
秦可卿的葬禮上，有很多親友來弔唁。
那時官客送殯的，有鎮國公牛清之孫現襲一等伯牛繼宗，理國公柳彪之孫現襲一等子柳芳，齊國公陳翼之孫世襲三品威鎮將軍陳瑞文，治國公馬魁之孫世襲三品威遠將軍馬尚德，修國公侯曉明之孫世襲一等子侯孝康，繕國公誥命亡故，其孫石光珠守孝不得來，這六家與榮寧二家，當日所稱“八公”的便是。
這八公的後代，世襲的爵位都下降了。有的是“伯”，有的是“子”，有的是“將軍”。
世襲的爵位逐次降低這還不算，最重要的是隻能世襲三代。比如榮國公的爵位，傳給他的兒子賈代善，這是第一代。賈代善傳給他的兒子賈赦，這是第二代，賈赦還可以傳給他的兒子賈璉，這是第三代。世襲就到此為止了。賈璉就無法再傳給下一代了。
林黛玉的父親林如海也是如此。林如海之祖，曾襲過列侯，到了林如海，已經是第五代。也就是說林如海的父親第四代就已經不能再世襲了。但是當時的皇帝額外加恩，讓他多襲了一代。所以林如海的父親還世襲了一代。但是到林如海第五代就不能再世襲了。所以林如海只能從科舉出身，考取了當年全國第三名探花，這才有得官做。不然的話，林如海就只能當平民百姓了。
林如海
所以，有世襲爵位的人家，後代不努力，世襲三代之後，就只能淪為平民，再也無法躋身貴族之列了。
世襲制度還有一個問題是，只能由嫡長子繼承爵位，其他的兒子不行。現在我們再回過頭來看賈政自幼酷喜讀書，祖、父最疼。為什麼賈政酷喜讀書？不排除他天性就喜歡讀書，但還有一個不可忽略的事實，那就是賈政不是嫡長子，無法繼承爵位，他必須憑藉自己的努力去考取功名。
當然，意外的是，皇上開恩，賜了他一個官。科舉不用考了。但是這樣的事可遇不可求，遇到一次已經是走狗屎運了，沒可能賈寶玉還能遇到第二次。
賈政
所以，擺在賈寶玉面前的人生選擇有兩條。第一，努力讀書考取功名，像林如海那樣，如果考上了，那就可以振興家族，光耀門楣。第二，不努力讀書，考不上，那就只能淪為平民百姓，過苦日子。家族也無法再維持原來的格局了。
所以，賈寶玉讀不讀書，考不考功名這件事關係重大。不僅關係到他個人的前途和命運，還關係到整個家族的前途和命運。放眼望去，賈家的子孫們，能夠算得上聰明靈秀的唯有賈寶玉。故而賈政對賈寶玉給予了深切的希望。
而我們的主人公賈寶玉，自始自終也沒熱愛上讀書，沒熱衷於八股取士。所以曹雪芹在書中說他是：
無故尋愁覓恨，有時似傻如狂。縱然生得好皮囊，腹內原來草莽。
潦倒不通世務，愚頑怕讀文章。行為偏僻性乖張，那管世人誹謗。
富貴不知樂業，貧窮難耐淒涼。可憐辜負好韶光，於國於家無望。
天下無能第一，古今不肖無雙。寄言紈絝與膏粱：莫效此兒形狀！
賈寶玉
雖然賈寶玉相對於賈珍、賈璉、賈環之流，要好得多。但是對於整個家族來講，賈寶玉仍然是不肖子孫。“於國於家無望”這句話用來形容他最貼切不過了。他只關心自己和身邊的人，她們的生存狀態和心理感受，但是他完全不關心自己的前途和家族的命運。
第六十二回，黛玉對寶玉說：
“我雖不管事，心裡每常閒了，替你們一算計，出的多進的少，如今若不省儉，必致後手不接。”寶玉笑道：“憑他怎麼後手不接，也不短了咱們兩個人的。”
連林妹妹都知道賈家出的多進的少，必然會後手不接。所以現在就要儉省。而賈寶玉卻說“憑他怎麼後手不接，也不短了咱們兩個人的”。從這句話就可以看出賈寶玉一點都不成熟，他說這句話完全像個小孩子。
黛玉和寶玉
是的，現在是不會短了你們兩個的。但是將來呢？將來賈政去世了你怎麼過？天上不會掉銀子下來，地裡也不會長銀子出來，坐吃山空，如果不努力不奮鬥，總有一天會變得精窮。你還想做一輩子的寶二爺？
想想賈政看到自己的兒子是這個樣子，能不著急嗎？眼看著自己都鬚髮花白了，兒子還是小兒模樣，淘氣不改，將來可怎麼辦啊？
不僅賈政著急，連賈寶玉的曾祖父都著急，急著找警幻仙子，請求她規勸寶玉，警其痴頑。讓寶玉迷途知返，歸於正路。
其實，以賈寶玉的聰明才智，稍稍努力一下，不說狀元榜眼，考個進士是沒問題的。可是他偏不努力偏不用功。對此，賈政也只能無可奈何了。賈家，最終也不可避免地走向了敗落……
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