嘉靖皇帝是以藩王的身份繼承皇位的，是明朝的第十一任皇帝，本來這個皇位怎麼也輪不到他的身上，但是他的堂哥朱厚照極度縱慾，導致多年沒有子嗣。而且朱厚照唯一的弟弟又自小夭折。所以就像是天上砸了個餡餅，正好掉在了嘉靖皇帝的頭上。
嘉靖皇帝在剛開始繼位的時候是沒有多大的權力，不懂得什麼帝王之術的，最開始只能是大小事情都由張太后和內閣大學士楊廷和等人去做，他唯一能做的就是默默學習。
後來一個月以來隨著他對朝政的深入，他開始瞭解到國家是以他為中心的，任何一件國家大事，如果沒有自己的首肯，那是無法去執行的。
當然了當大臣們的最懂得察言觀色，也意識到了這位新主人的變化，畢竟人家才是皇帝。不能還把朱厚熜當做一個月前不懂國事的藩王了，要用一國之君的身份去看待了。在短暫的磨合期後，嘉靖皇帝和大臣們進入了一種比較正常的君臣狀態。
而且在繼位初期嘉靖皇帝就發動了一場"大禮儀"，把他的父親追蹤興獻王，使其在禮儀上從藩王變為皇帝。這說明嘉靖皇帝對皇權的掌握已經摸到了門路，有了質的改變。就比如說他在用人上一方面任用前朝老臣，另一方面培養能夠為己所用的文官勢力。比如說任用楊廷和的學生嚴嵩，嚴嵩基本上詮釋了跟班的含義，對嘉靖皇帝那是任勞任怨，代人受過。這也反映出他當皇帝的天賦。畢竟他沒有接受過專門當儲君的培訓呀，簡直可以說是自學成才。而且後來用他的帝王之術讓自己的父親入了宗廟，得到了供奉。當然嘉靖皇帝不僅僅止於此，他還庭仗了護禮派，被打死的人就有18人之多，處置的人更是一大堆。
這場"大禮儀"其實是一場士大夫與皇權分庭抗禮的關鍵性事件。在一開始士大夫就輸了。後來輸的越來越徹底，直接成為了皇權政治的附庸和工具。後來發生的的青詞閣老，閣部紛爭，張居正奪情，黨政等一系列都象徵著嘉靖皇帝的權威一步步的加分升級。
其中不得不提到的就是"青詞宰相"中最得嘉靖帝信任的夏言，他是第一個被皇帝處死的內閣首輔。夏言之死是皇權奴化內閣的象徵性事件。從夏言以後的內閣，就已經更徹底變為皇權的附屬品，甚至是皇帝個人的小跟班了。
但是想不到的是嘉靖皇帝后期又沉迷於道教了，當然了這是有一定的歷史原因的，嘉靖帝信奉道教是遺傳的他的生父，他生父在世的時候就尊崇道教給他開了個頭`。後來乾脆撂挑子20多年不去上朝專心修道。也估計正是因為這很多人對他的評論大多數是暴虐不仁，喜怒無常，迷戀修道等等一系列貶義詞。不僅僅是因為他在政治上的手段，還體現在他對三任後宮皇宮薄情寡恩的態度上。
俗話說一日夫妻百日恩，嘉靖皇帝先後有三位皇后，卻都沒有什麼好的下場。一個被踢死、一個被氣死、一個被燒死。
嘉靖皇帝生性風流好色。在他的第一任陳皇后懷孕的時候，他完全不避諱，不愛護她的妻子，當著陳皇后的面調戲前來端茶的宮女。是可忍孰不可忍。陳皇后就推了一下那個宮女但是恰好宮女手笨，把手中的茶澆到了嘉靖帝身上，這時候嘉靖帝真的是暴跳如雷，一腳就對著陳皇后的小腹踢去。要知道呀，陳皇后可是已經有6個月的身孕呀，哪能招到做一個男人對他的肚子啊來一下呢，她當場就流血不止，最後不治身亡，導致稱皇后慘死，但是嘉靖居然一點點悲傷之情也沒有表達出來，一點點後悔之意也沒有體現出來，草草地將喪事辦了。
後來嘉靖帝又把那個宮女列為了第二任皇后，宮女接受了第一任皇后的教訓之後，就相當於一個寵物一樣的溫順，對嘉靖帝百依百順，一切都小心謹慎。不敢多說一句話，舉止十分的小心。也是宮女命不好吧，本以為可以惶惶度日，但是就在這時候嘉靖帝開始尊崇道教，他的寵幸道士邵元傑還給嘉靖帝編了一本兒所謂的《聖女訓》，每天講給娘娘妃子們聽，自然作為皇后哪裡能啥事都不管呢，實在是忍無可忍了，就勸誡了一下嘉靖帝，遭到了嘉靖帝的嚴厲呵斥，這事只能不了了之。後來嘉靖帝尊崇道教的活動越來越多，經常讓這個張皇后去參加陪祭。當皇后實在是對道教提不起興趣讓一個如花似玉年紀的女人每天穿的跟道姑一樣誰受的了呢，就勸皇帝做一些正事情，這一勸不要緊，嘉靖帝又是狂人大怒，敢說我道教的不是，讓當眾人的面鞭打了張皇后，當著下人的面一點情面都不留啊，然後把張皇后發送了冷宮，最後張皇后每天以淚洗面，含恨而終。
張皇后被廢沒幾天，嘉靖帝就又把德妃方氏送上了皇后寶座，這是嘉靖帝的第三位皇后。幾年之後，嘉靖帝又寵愛了一個端妃曹氏,一天比一天冷落了方皇后,後來由於嘉靖帝沉迷道教百般殘害宮女,發生了宮女差點勒死他的"壬寅宮變"。正好帶頭的是端妃身邊的宮女，方皇后趁嘉靖帝沒緩過神來,將責任推給端妃,將端妃凌遲處死了。嘉靖帝知道自己的端妃曹氏被方皇后害死懷恨在心。五年後,坤寧宮發生火災，嘉靖帝竟然阻止宦官們前往搶救方皇后，任由方皇后被活活燒死。
下一期我們講述一下開放海禁、讓世界四分之三的白銀流入明朝的隆慶皇帝。
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