2020年1月14日，美国国际战略研究中心（CSIS）发布题为《在能源转型中，天然气将如何发展》（How Will Natural Gas Fare in the Energy Transition）报告指出，目前不能确定天然气未来将如何发展，因此也存在着各种不同的观点。天然气通常被认为是一种很有希望提供更清洁的空气和脱碳的候选能源。有些认为全球可以在未来10年左右大幅减少天然气的使用，仍能实现其气候和环境目标，而这种想法并不十分令人信服。还有些观点认为，天然气将在能源转型中占据有利地位，低碳未来也有利于天然气发展。一些国家认为，远离天然气是一个合乎逻辑的脱碳途径；在其他国家，更多的使用天然气将带来环境效益。这些笼统地描述未来天然气将如何发展是无益的。要思考天然气的未来，了解它的各种用途以及这些用途如何因地区而异是十分重要的。
（1）天然气在电力行业的使用。电力行业是天然气的最大消费者，在过去的半个世纪里，天然气在改变全球电力结构方面发挥了重要作用。在许多国际市场，如北美、前苏联或中东，相对廉价的天然气将很难被挤出能源体系，即使可再生能源可能比新的天然气发电厂更具竞争力。在其他地方，天然气正在发挥季节性平衡作用，或作为水电或间歇性可再生能源的后备，它在发电方面的使用将继续发挥作用。
（2）天然气在工业领域的使用。主要表现在以下三个领域的应用。首先，包括作为原料和加工石化产品的能源需求，占全球天然气总需求的近10%。其次，天然气还用于生产能源，占天然气总需求的9%左右（石油和天然气开采、炼油厂、液化和再气化设施）。最后是用于其他工业操作的天然气消耗，约占2017年天然气总需求的14%。
（3）天然气在建筑行业的使用。在建筑行业中，天然气的使用会因地区和是否为主要燃料而有所不同。在一个低碳的世界里，必须逐步淘汰目前用于空间供暖、水暖或烹饪的而使用的天然气。自2000年以来，只有为数不多的几个国家将天然气引入了建筑行业，它们的总体需求也很小，这表明天然气在这些市场仍是一种基础燃料。因此，尽管天然气可能在选定的新市场中占据一些优势，但作为一种新的建筑燃料，其发展轨迹与天然气相反。
（4）天然气在运输行业的使用。天然气在运输中的使用是有限的，不包括在管道运输中的使用，2017年全球运输行业天然气的消费仅有1.4%。在道路运输方面，天然气满足全球2%的能源需求，这是由少数几个国家推动的，这些国家优先部署用于乘用车或短途卡车的压缩天然气（CNG）车辆，或用于重型卡车的液化天然气（LNG）车辆。除了公路运输，海上运输天然气的使用更加有限。
（5）天然气未来发展：成本、责任和排放。简单地说，天然气在价格便宜的地方很难被取代，这一描述适用于北美、前苏联和中东地区。在欧洲，天然气价格昂贵，而且对脱碳的推动是最大的，天然气在工业中的应用很难被替代。在亚洲，天然气的作用是最不稳定的，它可能在工业和建筑领域表现良好，但它在发电领域的贡献不太可能大幅增长，甚至可能萎缩。在撒哈拉以南的非洲地区，天然气可能仍是一种小众燃料，但将有机会大幅增长。
简而言之，无论天然气需求是否与脱碳途径相一致，只要天然气价格低廉，或者现有地位赋予其优势，它就会表现良好。在许多市场，天然气可以带来环境效益，比如亚洲的煤转气，但目前天然气价格过高，如果没有其他驱动因素或政策支持，无法与之竞争。还有一些市场，如石油化工、工业、海运等，天然气将表现良好，有助于实现低碳未来。
转载本文请注明来源及作者：中国科学院兰州文献情报中心《地球科学动态监测快报》2020年第03期，王立伟 编译。
閱讀更多 環境與發展智庫 的文章
