说到大禹治水，大家一定对他三过家门而不入的典故记忆犹新，但提到大禹的父亲鲧，可能很多人并不熟悉，其实鲧是大禹的父亲，是更早为民治水的官员。
鲧的治水方法主要是堵，洪水冲到哪里，就在哪里带领民众筑土坝阻拦，这样的方式造成洪水冲垮土坝，造成更大的洪灾，舜认为他消极怠工，便将他处死了。
大禹从鲧的失败中总结经验，认为堵不如疏，他在洪水所经之路开挖河道，一直通入大海。当洪水来临之际，顺着低洼的人工河道下行，不再淹没村庄农田，这样就解决了水患。
大禹的成功除了自己的努力，也离不开不少奇人异士的帮助，其中就有来自上古的巨人一族防风氏。
（大禹治水）
防风氏是远古防风国的创始人，又名“汪芒氏”，是天下汪姓人的始祖，防风国地处武康（浙江湖州德清下渚湖一带）。根据记载：防风氏又称大人国，其族人怀胎三十六年才能生产，出生后就是白发，身高三丈三，不善行长，只能乘云驾雾。属于龙一类的人。
防风氏在大禹治水的过程中，利用自己身大力不亏，以云为路的本领，为河道的快速完工立下了汗马功劳。
治水成功后，接受舜禅位的禹王在会稽山召开庆功大会，天下各个部落的诸侯都如期而至，但是离会稽最近的防风氏却不见踪影，庆功会上，禹王陶醉在一片奉承赞美声中。
三天后，庆功会即将结束时，防风氏才气喘吁吁地出现在会场，禹王十分生气，质问防风氏因何迟到，知道大禹法纪严明的防风氏战战兢兢地回答，在来的路上天目山出现了水蛟，茹溪河洪水泛滥，为了带领部落泄洪，才姗姗来迟。
（防水治水有功）
治水成功天下皆知，人人都在赞颂禹的灭洪功劳，防风氏居然在庆功大会说洪水仍在肆虐，这分明是想陷禹于治水不力的尴尬场面呀。
禹王当然怒不可遏，于是怒斥道：离会稽最近的是你，迟到的是你，居功自傲，无视君王的又是你。说着下令将防风氏砍头示众。
但是，防风氏头颅落地后，却有一股白血冲天而出，禹和首领们很震惊，难道真的冤枉了防风氏，禹立即派人前往防风国打探。
没过几天，前往防风国察访的官员回来报告，防风氏在参会途中，确实遇上苕溪河暴发了洪水，不得不留下和百姓们一起抗洪，一连几天都没有休息和吃饭，这才拖延了参加庆功会的行程。
禹十分懊悔，自责不该冲动冤杀忠良，他想到防风氏协助自己，引导千河百川流入太湖，又在原本一片沼泽的防风国开挖了下渚湖到东苕溪的河道，疏通了湘溪、英溪、阜溪。还丢下整个防风国，跟随自己四处疏导洪水，才能取得治水胜利。
（会稽庆功）
而自已当上王后，听惯了诸侯的歌功颂德，对防风氏水患的报告不仅没考察，却杀了他，实在有些膨胀迷失自我。
于是大禹敕封防风氏为防风王，在防风国建造防风祠，把每年8月25定为祭祀日，由官府组织百姓进行祭祀，并将它的事迹录入夏朝的史典，流传后人。禹王还亲自主持了第一年祭祀仪式。
那么，为什么大禹在刚刚受禅称帝时，就不问青红皂白杀了防风氏呢，难道真是一时冲动？其实，正是在多年的治水经历中，大禹对各个部落不听号令，各自为政的现象早已不满，才有了这次斩杀防风氏的事件。
（斩杀防风氏）
此时的大禹已经有了军队，正不知如何在各诸侯面前建立威信，正好防风氏来迟，所以禹王就以防风氏狂妄自大，不把王权放在眼里为由，当着所有诸侯的面杀一儆百，让这些占山为王一般散沙的诸侯知道不听从指挥的下场。
防风氏被杀后，各诸侯果然再也不敢自行其是，见到禹王也是毕恭毕敬，禹王这才成为真正的华夏新帝，号令天下。
另外，禹选择斩杀身高力壮的防风氏立威，来震慑那些不如防风氏却怀有异心的头领，才使后来的政令得以实施畅通。
防风氏死后，大禹又以替它平反的方式，来彰显自己的仁政，通过为它立祠，行官方祭祀之待遇，恩威并施，受到民众夸赞，真可谓一箭双雕。
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