“好看的皮囊千篇一律，有趣的灵魂万里挑一” ，用这句话来形容古代皇帝们甄选妃子，简直再合适不过了。
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皇帝一般有三宫六院七十二妃，甚至还有后宫佳丽三千，可以说是享尽了天下之美色，有天下最好的医生照顾着，有人间最好的补品补身子，皇帝们才有足够的精力来应付众多妃子。
古代的男人们一心想着能够金榜题名，走上仕途将来出人头地，而女孩子们则是做梦都想着能够被达官贵人相中，过上富贵生活，当然如果能够成为皇帝身边的女人，那就简直是一人得道鸡犬升天了。一般人家的女子，真是想都不敢想，毕竟成为皇帝的女人，真的是太难太难了。
在古代，每个不同时期的每一位皇帝对于自己妃子的选择标准都不尽相同，乃至于平民百姓们对美女的鉴定标准也会随之发生变化，这就好比明星们带出来的流行趋势。对于帝王来说，他们选择妃子不必听从任何人的建议，最能够影响他们
评判标准的应该就是历代帝王们的个人喜好了。“楚王好细腰，宫中多饿死”，这句诗就很好的点明了楚王对美女的独特眼光，他喜欢腰细的女子，因此宫里的女孩子们为了博得楚王的眼球，一个劲的绝食减肥，结果很多宫女就这样饿死了。再比如汉唐时期流行的“燕瘦环肥”，以及李煜推崇的“三寸金莲”等，这些都能很好的反映出帝王们的各有所爱。
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每个朝代皇帝们的审美眼光可谓是各有千秋，大不相同。先秦时期的帝王们大多都崇尚自然之美，正所谓“清水出芙蓉，天然去雕饰”，那时候的皇帝们不要求女子过多的装饰和束缚，真是怎么舒服怎么来，生下来长成什么样就是什么样，天然的美女才是他们的最爱。 到了初秋战国时期，帝王们的喜好标准发生了一些改变，在自然之美的基础上，加了一些条件，根据史料记载，战国时期的帝王更加偏爱“杏脸桃腮，蛾眉凤眼，体若春柳，步出莲花”的女子。
秦汉时期的皇帝们崇尚“端庄颀硕”的庄柔之美，在《后汉书•皇后纪》中有着记载：“遣中大夫与掖庭丞及相工，于洛阳乡中阅视良家童女， 年十三以上，二十以下，姿色端丽，合法相者，载还后宫，择视可否，乃用登御”， 可见东汉光武帝刘秀就很喜欢姿色端庄的女子。
到了魏晋南北朝时期的君王们又偏爱逸雅之美，隋唐皇帝则崇尚丰腴之美，明代讲究德才兼备，清代宫廷妃子只限于皇亲国戚官员家中的女子，甚至连长相都不重要了。总之就是每个时期的皇帝都各有所爱，这也是随历史大势改变的，总结成一句话就是：汉代瘦小娇，唐朝白胖妖，元代高大骚，明朝老为宝，清朝比脚小。
清朝皇帝身边的妃子们
皇帝选妃除了对外表有着非常严格的要求之外，对女子的身体素质和年龄都有红线和标准。每一位有机会进宫的女子都需要经过严格的体检，检查项目包括身体、心理、生理等各方面，相貌可人是前提，德才兼备是基础，身心健康是关键。
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皇帝们选妃时对女子年龄的要求也不是一成不变的，但大同小异，基本都要求是十五六岁的额花季少女，非常强调要去是月经初潮的处女，这个年龄的女孩们正含苞待放，皇帝们当然渴望鲜尝为快。当然还有更变态的皇帝，喜欢幼女，明世宗朱厚熄就做过这种荒淫无道的事，他曾强征十一二岁的幼女进宫，说是采集其经血炼丹，真是一朵奇葩。
还有几位奇葩皇帝例如南北朝时期的前废帝刘子业，只要是他看中的美女，不论出身，不问年纪，只要是他喜欢，就连自家亲戚都不放过。当然，这些都是个例，普遍的皇帝选妃都还是按照当时的既定流程和规矩来的。
对于皇帝的妃子，一定马虎不得，一定要挑出最漂亮、最干净的女孩子。历朝历代选妃制度的细节并不相同，但大体过程相似，想要获得皇帝的恩宠成为妃子，都需要经过层层选拔。
真人与影视剧照对比
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皇帝选妃是个大阵仗，一般来说都是规模宏大、流程繁多的。俗话说“萝卜青菜，各有所爱”，每一位皇帝心中都有各自不同的选妃标准，当然从大体上来看，各个朝代的选妃准则都是大同小异的，就如同现在的娱乐选秀节目一样，需要经过海选、初选、复选、精选和终审等过程。
当年轻的皇帝来到了结婚年纪时，朝廷会派出大量的官员前往全国各地去物色年轻女子。古代女孩的婚嫁年龄相对比较小，大多在15岁左右就已经为人妻了，毕竟婚姻都是父母之命媒妁之言，皇帝也不例外，宦官们在全国各地为皇帝物色女子，都会挑选年纪在十五六岁的良家美女。
海选的范围是涵盖全国的，通过海选的人自然也非常多，每一届皇帝选妃大概会从全国海选出5000名有潜力的年轻美女，她们个个长相出众，身材挺拔，通过海选就相当于拿到了参加国考的“准考证”。拿到准考证的女孩子们将会统一被安排到京城参加下一轮审核，那就是所谓的初选。
初选的主要工具那就是眼睛，但就这么看一眼，也会刷下几百上千人，那么他们主要看什么呢？当然是将大家一起对比。初选一般安排在一个宽敞平坦的场地，太监们会要求少女们站成一排，每排大概一百人，还需要按年龄顺序排列，甚至精确到出生时辰。当女子们站好队列后，宦官们一眼看上去就能挑出很多层次不齐的，有的太高，有的太矮，有的偏胖，有的又太瘦弱，总之大家站在一起，就能很轻易的淘汰掉上千人。
过了初选仅仅是过了一个小关卡而已，接下来就是更加严格的复选了，复选评委们的眼光将会更加挑剔，宦官们会一个个的仔细观察每一位女孩，从
头发到五官，再到皮肤和身材，其中身材最直观的评价标准就是三围。这些外表上的项目看完后，女孩们还需要做一个自我介绍，从而可以考察她们的音色和仪态等，在这些检查项目中，只要有一项不符合规定，就只能回家了，比如脸上有一点斑或者有颗痣，或者说话嗓音浑浊口齿不清的都会被剔除。能走到精选阶段的女孩基本也就一千人左右了，在精选时，宦官们会用量体尺来测量女孩们的身体，主要是四肢长度和身材比例。测量完后就是严格的仪态选拔，考察走路的姿势与风韵，在这个阶段，那些手脚长得偏大的，或者腿粗手臂粗的，都会被淘汰。
最后的终审一般由皇太后主持，或者皇帝一起参加，能到这一步的都是精英中的精英了，因此这轮终审也就简单的问一些问题，多半是凭感觉选择了，如果有幸能合皇帝胃口的，将会被留下了做妃子。
皇帝选出几个自己最喜欢的后，其他的女子将会被赏赐给亲王、郡王和其他皇亲国戚，或者成为普通宫女。
皇帝和三位妃子
古代的女孩子们挤破头想要进宫当皇帝的女人，其实她们只是表面上看起来风光无比，背后的辛酸却是鲜为人知的。嫔妃们在宫里的生活并不轻松，时刻需要地方别人，还要想方设法获得皇帝的关注，各种各样的争鲜斗艳，能笑到最后的，往往只有那么一位。
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