楔子
“将军，就是统领大军之人。执兵刃、杀仇敌、浴热血，为国家和子民的安乐而行杀戮和做牺牲。”
郑作予为几岁孩童时，他身为大禄国第一武将的父亲郑霖如此给他讲。
“那将军是好人还是坏人？”他太小，他不懂一个人既行杀戮又做牺牲到底是好人还是坏人。
“予儿，以后，你就明白了。”郑霖把他的小手塞进他母亲手里。
然后郑作予再也没有见过父亲。
大禄二十年，禄明帝病重，四子争权，非死即庶，只剩襁褓中的小皇子禄今。次年，禄明帝驾崩，刚满一岁的禄今继位，太后垂帘，外戚专政，以郑霖为首的忠臣一派遭屠戮。同年，邻国莽人进犯，杀气滔天……
“内忧外患，人间地狱”，从那年开始，就是大禄最贴切的形容。
郑作予在十九岁那年，因为替太后镇压起义有功，获封“护帘将军”，靠着溜须拍马顶着“将军”的头衔。
1.奸臣
太后寿宴，郑作予抹了个大花脸，穿着戏服舞剑，惹得太后高兴，赏了他两个舞姬。
回府后，差人安排了舞姬的住处，郑作予回了房。
月光朦胧，床上之人和衣而卧，只留给他一个略显单薄的背部。他知道她没睡，他也知道她不想跟他说话。
“今儿，太后赏了我两个女子，让我添房。”他宽了衣躺到她旁边。
她不说话。
“我这个年龄还没有一个孩子，连别人都替我操心了。”他说着笑了，带着酒气。
她依旧不说话。
他莫名有些恼火她的态度，借着酒意扳过她的身子，欺身压了上去：“岑沐，我想你给我生个孩子。名字我都想好……”
“啪！”一个耳光打在他的脸上，让他瞬间冷静了下来。
“生个孩子，然后呢？让他天天看着自己的父亲是个怎样残害忠良、欺压百姓的奸臣坏人？”岑沐一只手打在他的脸上，一只手伸到枕下不知去拿什么。
他把她的手从枕头下拽出来，就看见她攥着一把在月光下寒光凛凛的匕首。
他看着那把匕首微微一怔，然后甩开她的手，披上外衣就踏出了屋。
“我父亲是个忠臣，可他只想着捐躯尽忠，从未想过我们母子。我亲眼看着母亲被叔父糟践，亲眼看着她多次试图自缢。我恨叔父，可我为了我和母亲活着，必须在他府上忍气吞声，为他变成一把匕首，暗害同僚……直到我母亲死了，我杀了我的叔父。”出屋时，他在门口说道。
房门被重重地关上。岑沐手中匕首落地，肩膀颤抖。
2.夫君
岑沐第一次见郑作予时，她还是山寨里的一个女土匪。
大禄百姓在多方政权下被压榨得苦不堪言，纷纷揭竿而起或占山为王。岑沐的父亲就是上山为匪的那种，他原本是城里本分的铁匠，后来逼不得已落草为寇。
岑家寨是方圆几百里最大的山寨，岑沐的父亲有个响亮的名号——岑独眼。据说当年莽人进犯时，烧杀抢掠，奸淫妇女。他妻女被两个莽人侮辱杀害，赶回家的他还被戳瞎了一只眼，幸得朋友及时帮助，杀了那两个莽人，才得以活命。
岑沐是岑独眼逃亡路上捡的孩子，在桥下的死人堆里。
她十六岁那年，岑独眼离世，那时岑家寨的山头已经多达五个，俨然一个地方政权。在太后和莽人眼里都是眼中钉。
岑沐有个情同姊妹的婢女，是岑独眼在她一岁的时候捡回来的，叫元雀。岑沐当上寨主后第一次带着元雀下山抢朝廷的镖银，遇上了对镖银同样势在必得的莽人军队，一番浴血后正要带着镖银打道回府，不想一个没死透的莽人抽出靴中匕首就直刺岑沐而来。
“扑哧”一声利刃入肉的声音，有人挡在了她的前面，是前几日刚投进山寨的一个年轻男子，叫左予。她按着他腰间湍湍冒的血，那温度从手心烫到了她的心里。
岑沐就坐在他的床边等受伤的他醒来。
“你为什么救我？”
“想救就救了。”
他说话带着骄傲，眉眼间有难掩的英气。她喜欢他的个性，用手指轻轻戳了一下他的伤口，如愿看到他皱眉抽气。
“以后，做我的压寨夫君吧。”
——
这天郑作予回到府上时，看到岑沐正和一群下人在院中烧纸。
一个巨大的火盆，足足有一人高，火盆旁边砌了一个高台。岑沐正站在高台之上，往火盆里一袋一袋地倒着纸钱，火苗和浓烟都蹿出了院墙。
“你这是做什么？”他锁眉。
“做什么？”她抬头看火焰顶端，“你怎么敢忘了，今天是岑家寨上千人的忌日？”
五年前，郑作予隐瞒朝廷的身份投到岑家寨名下，化名左予。并在一次劫镖银的任务中，为岑沐挡下了致命的一刀。岑沐对他一见钟情，便留他做了压寨夫君。一个月后，他的伤好了大半，寨内大摆宴席，二人成亲。
成亲后半年，岑沐发现自己两月未来月事，便下山去了医馆，然后发现自己怀了身孕。
那天欣喜的她赶回寨准备把这个消息告诉他，回到寨里时却发现寨中横尸遍地，到处都是身穿银甲的朝廷军。
她慌乱地往主寨跑，被人发现后被押到了一人面前。那人刚从主寨走出来，手里提着的，是一个女子的头颅。
“将军，人找到了。”押她前来的士兵冲那人单膝跪下。
岑沐看看眼前熟悉又陌生的左予，又看看他手里提着的那个女子的头，浑身颤抖坐在地上。
那是元雀的头。
“岑沐，我……”他去扶她，却被她反射性地躲开，她张口却发不出一个字，直接晕了过去。
那年，岑家寨被朝廷以铲除起义军的名义屠寨，全寨一千四百八十三口无一生还。打入寨中并打探到地形人员分布的郑作予功不可没，被太后赐名“护帘将军”，从此成了皇城的红人。
郑作予留下了岑沐，并用元雀的尸体顶替了她。朝廷一把火烧了山寨，大火在山上烧了三天三夜，岑沐便不吃不喝不语了三天三夜。
因为心中郁结，她最后没能保住腹中的孩子。
往事笼罩着岑沐，她从火盆旁的高台上走下来，走到郑作予面前。
“那天我下山去医馆前，元雀她跟我说，‘小姐，你且去看大夫吧，一定说你是怀了小公子，日后要叫我小姨娘呢。’”
她说着苦笑，却被郑作予紧紧抓住了手，她便又死死盯住他：“我那时总说，待我成了婚，也要给元雀找一个好人家。”
谁知，元雀死了。她自己腹中的孩子，也死了。
“岑沐，”郑作予的眉锁得更深了，深吸一口气，“当年之事并不是我想的，但已经那么多年过去了，我要怎样做，你才能释怀？”
岑沐把手猛地从他手心里抽出来，“我没有一天不想刺杀我的夫君，你问我要怎样才释怀？你把匕首给我，我就告诉你。”
“可我不能死。”他直视她。
岑沐突然大笑。
“郑作予，你不仅是国之奸臣，你还是人中懦夫。”
3.清党
最近的大禄愈发动荡。
不知何时一股隐藏势力崛起，如雨后春笋，举旗“太平”，专与太后、莽人为敌，在连续拿下几座城池之后，已然和朝廷、莽人形成了三足鼎立之势。
有传言称，那是傀儡皇帝禄今暗中培养的军队。太后其人，疑心极重，在试探不出禄今的深浅后，决定不管究竟是谁的势力，她都要连根拔起。
很快有消息回报，说“太平”之军能迅速拿下城池，是因为从特殊途径提前拿到了城池布兵图。
唯一的线索，停在了皇城街的玩物行，玩物行是一处“太平”势力交接传信的地点。筛查了玩物行所有平日来往的人后，几个嫌疑最大的人被绑到了太后面前。
那天郑作予被叫去陪太后听戏，他便亲眼看着岑沐被绑上戏台。
太后说：“郑将军，哀家有个忙，想让郑将军帮我。这几个人，都可能和布兵图泄露一事有关，想让你替我处置。”
郑作予紧紧攥着手中的茶杯，手背上现了青筋。
“哦，那个好像是郑将军的妻子。不过哀家昨个儿发现，她好像并不是你赎回家的青楼小妾，而是当年岑家寨的余孽。这倒提醒了哀家，你说，哀家杀了她的手下、杀了她自小认识的所有人，她是不是有偷了布兵图来报复哀家最大的嫌疑？”太后问他。
“太后，”郑作予离座跪下，额头抵在地上，“她只是平日里愿意收集一些稀奇的小玩意儿，才常去那玩物行。是绝不敢做那‘太平’贼子们的细作的！”
太后看了他一阵，笑了：“哀家当然信你，也不知是哪个不长眼的把你夫人这么娇贵的人也绑了来。”
话落岑沐就被人解了绑，安排了椅子坐在台下。
郑作予被太后亲手扶起来，然后太后命人塞给他一把刀。
“这些人哀家哪个都不喜欢，既然都有嫌疑，你去把他们都杀了吧。”
——
夜里，护帘将军府。
“你是不是连看我一眼都已经不愿？”郑作予喝退了侍女，面对榻上的岑沐。
她就躺在那里，闭着眼，像个死人。
他拿着刀在戏台之上杀人的画面仿佛已经刻在她的脑子里，此时她闭上眼，仿佛还觉得脸上有那时溅上的别人的温热的血。
那些人，都替她而死，就像元雀替她而死。
“你当年，就是那样拿着刀，屠了岑家寨？”她睁开眼，眼里无神，一片萧索。
郑作予没回答她的问题，反而直说其他：“你去告诉从宫里把布兵图带出来给你的人，如果你们还想多做几次事，就把手脚处理得干净一些。”
“岑沐，”他语气间有些疲惫，“我不能保你一辈子。”
——
郑作予走后不久，岑沐披了披肩立在窗前。
一人悄无声息地进屋，是个男子。
他便是把布兵图给岑沐的人——太后最喜爱的画师萧歌，消息和布兵图都是藏在他的画筒夹层里被带出宫的，继而藏在玩物行的其他画中。
“又有新的消息吗？”她问他。
“嗯，”萧歌点头，“是南郡五城的布兵图，蒋公公昨夜才给我的。”
萧歌虽时常在太后身边，但她与别人商议大事时从不会留外人在场，所以他的线索全部来源于一个自称“蒋公公”的人。此人时常给太后值夜，行动方便。
4.弑君
禄今死了。窝囊皇帝死得突然又蹊跷。
太后的屁股，终于从龙椅旁的那张凳子上，挪到了龙椅上。后世称这一时期的大禄朝为“帘羞之世”。
随着禄今的死，掌握了大权的人，还有郑作予。他被太后直接提拔成了护国大将军，成了真真正正的一人之下、万人之上。
所以流言还说，那禄今，就是郑作予杀的。
太后的野心在得到了空前的满足后，她所代表的“皇权”也受到了空前的挑战。
弑君的臣子、弑儿的母亲，以郑作予为首的朝廷在百姓中渐渐引起不满。相比之下，“太平”军所占城池皆减赋税、整旗纲、得尽民心。于是越来越多的百姓迁城定居，或直接投到起义军麾下。
大禄四十一年，皇权旁落外戚，百姓觉醒，“太平”起义得到空前壮大。
朝廷军和起义军对战，起初郑作予还打过几次胜仗，可是之后便连连败退，就仿佛起义军每次都对朝廷如何出兵、何时作战一清二楚。
郑作予问过岑沐，是不是依旧在联合宫中之人窃取军中消息。
“我说是的话，你是不是就能像你杀别人一样杀了我？”她根本不以为意，一脸不屑，“郑作予，可你舍不得。”
他之前舍不得，现在也不会舍得。就因为他的舍不得，才会有那么多人替她而死。
岑沐也知道她该顺从一些，不要总是反着他来。可是怎么办呢？她曾经那么爱的一个人，却做了那么多让她厌恶和绝望的事情，让她每每看着他的脸，都不知道心中究竟是爱多一点还是恨多一点。
他仿佛已经学会忽略她的冷嘲热讽，直说其他：“细作的事情，太后不会善罢甘休，迟早会查到跟你接头的人，你要提早准备好应对。”
“你是不是人？你有没有心？龙椅上那个毒妇，她杀了你的父亲，使你和你母亲落得任人欺凌的下场，而你跪她，竟能卑微到那种程度？甚至还做出弑君那样的事情？”岑沐咄咄逼人。
郑作予根本不理她，转身离开，她胸中一阵血气涌上来，拿出袖中的匕首就刺向他的后心。
这次郑作予没有躲，也没有出手制止。
是岑沐自己的手在他身后生生停住。
他没回头，却低沉开口：“我舍不得，那你呢？”
——
同年，皇城广查细作，宫中无所收获，倒是在城内抓住了消息网的其中一环，专门负责将宫中带出来的消息层层传到“太平”军营。
被抓的是岑沐的下线，禁不住严刑逼供将她抖了出来。太后的人闯进郑作予的府邸，却早已不见岑沐的身影。同时，宫中一个画师也失了踪。
那年，岑沐和萧歌夜离皇城。
她和郑作予，终于走上了一条路的两端。
5.重逢
四年后，岑沐已经是起义军一方女将。
朝廷四分五裂，太后身边也就剩下两三个勉强带兵打仗的人，这其中就有郑作予。
可是郑作予是何人？天下人心中一等一的奸臣，深谙溜须拍马，连街口玩泥巴的孩子都知道他打不了胜仗。民心尽失，太后丢掉江山，只是迟早的事情。
可是仗，还是要打。
这天岑沐在营中休息，听手下说副将带了五百人去羊道截杀秘密回皇城的大臣。岑沐留心一问，知晓了他们去截杀的大臣就是郑作予。
她夺营而出，驰马去追，赶到时正看到郑作予的几个属下早被杀光，他一人坚持在越来越小的包围圈里，身上已经血迹斑斑，分不清是他的血还是别人的。
而且，她四年未见他，他竟不知为何失了右臂。
“住手！”她冲自己人下达命令，马蹄急刹，居高临下。
郑作予一下子脱离拼命的状态，用手中的刀撑着才没倒下，看见她时眼里有藏不住的震惊和欢喜，但都被他笑着掩盖过去：“岑沐？好久不见……”
“胳膊怎么了？”她始终未下马，脸色冷淡。
他低头看了看自己空荡荡的右袖，道：“打仗，你们和莽人都一个比一个凶悍，我一个不小心就……用它换了命。”
他嘴角明明往外渗着血，却语气轻松。
岑沐不想与他多说，扔下怀里的一包伤药就准备带着人离开。
郑作予看着地上的伤药，微微一怔，冲她的背影问道：“为什么要对我手下留情？我是你们除了太后外，最大的障碍。”
她骑在马上的背影有些单薄，声音传过来：“月前西山的土匪劫了我们营中的几个女人孩子，几日后西山被你带兵围剿，除了反抗的几个青壮年，其余人你都没有伤他们分毫，更把女人孩子从你们俘虏营里放了出来。”
“你以为，我终于良心发现？”他问她。
岑沐闻言身子侧了侧，似乎是要转过身来看他，却转到一半又背对过去，双手紧攥着马缰。
郑作予没想到接下来岑沐的话宛如一道晴天霹雳，让他几乎直直的栽了下去。（原题:《将军》，作者：颜有匪。来自：每天读点故事APP ，看更多精彩）
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