在如今小球风暴席卷联盟的时代，如果给全联盟的球队场均三分出手排个座次的话，勇士和骑士这两支总决赛队伍是妥妥的前五。可有趣的是，这两支球队的先发球员里，没有一个是站着等球的定点射手。克莱-汤普森和凯尔-科沃尔可以说是联盟历史级的射手了，但他们俩没有一个是呆在底角等待队友的传球的那种球员。他们不断地无球跑动，不断地绕过掩护和行进间投篮来创造投篮机会。即使像安德鲁-伊格达拉，J.R.史密斯和乔治-希尔这种进攻威胁比较小的角色，在生涯早期也都是各自队伍的主要进攻选择。顶尖球队需要场上的每个人都能对篮筐制造足够的威胁。本赛季季后赛已经证明了，纯3D球员在球场上的威胁相对于常规赛会大失水准。
特雷沃-阿里扎就是很好的例子，虽然他是联盟顶尖的3D球员之一。 他在整个西决命中率33.3%，场均得8.9分。在周二和勇士的抢七大战中，他上场42分钟一分未得。除了在G2手感滚烫得到19分之外，阿里扎几乎被勇士掐死了他的常规武器——三分球。勇士的防守可不像火箭前两轮的对手——爵士和森林狼，他们遇挡拆就换，用大个子防守克里斯-保罗和詹姆斯-哈登，以此保证对于火箭射手群的不失位。
任何事物都是存在着因果关系的，火箭看似很荒谬地在G7连续投丢了27个三分球，但是除了扔他们并没有其他选择了。像阿里扎，P.J.塔克，杰拉德-格林这些球员，在进攻端除了扔三分就做不了更多了。阿里扎的使用率只有13.5%。他无法运球突破，他在禁区得分效率很低， 而且他并不会行进间投篮。他非常依赖哈登，保罗和埃里克-戈登来给他创造投篮机会。当面对像勇士这样的防守强队时，这会给火箭的持球手造成巨大的压力。理论上来说，就算保罗不受伤，火箭也很难赢下系列赛，因为他们没有更多可以疏导进攻的人选了。
费城76人球员罗伯特-科温顿和阿里扎同病相怜。他在季后赛第二轮对阵凯尔特人的比赛中， 凯尔特人选择放乔尔-恩比德和本-西蒙斯单打，但拒绝他们给科温顿喂球。科温顿系列赛场均6.8分，命中率26.8%。在G4中，76人选择把他放在了板凳席，以此让另一个进攻发起点T.J.麦康奈尔上场。
在常规赛中科温顿和阿里扎对球队的作用十分相似。但是根据 Synergy Sports（一家美国篮球数据分析公司） 的数据显示，季后赛中，他们的每一项进攻数据，都严重低于平均水平，除了定点三分。
当自主进攻威胁不大的球员放在球场上对球队的负面影响十分巨大，因为他们无法从对方防守一般的射手身上得分，这让对方教练可以毫无顾忌地把射手放在场上。西决中库里大部分时间在防阿里扎，这让库里可以在防守端休息一下，给双腿重新充电，以便在进攻端冲锋陷阵。火箭的应对策略是，用阿里扎给哈登，保罗及戈登挡拆，让库里被迫换防二登一炮。然而，因为阿里扎在换防后仍然没有很大的进攻威胁，进攻的责任便落在了二登一炮身上。我们不确定保罗伤势的加重是否由这样的高使用率导致，但是疲劳确实出现在了系列赛的后半程。G7的哈登显然非常疲劳。
与之不同的是，可以持球进攻的球员在场能够打通球队的任督二脉。铁血绿军凯尔特人正因为此才能在没有凯里-欧文和戈登-海沃德的情况下，把骑士拖入抢七。他们疯狂撕咬对手防守最弱的一环，不论是76人的J.J.雷迪克，马科-贝里内利还是骑士的科沃尔，凯文-乐福。在横扫猛龙之后，骑士主教练泰伦-卢发现他无法消除科沃尔在防守端的隐患。骑士在G7的高强度防守并不是一个巧合，因为科沃尔只上了不到18分钟。
球员的能力强大与否会随着比赛强度的提升而得到检验。金州勇士在伊格达拉受伤之前一直保持着对比赛的控制。但是勇士无法找出合适的第五人代替伊戈达拉，即使他们有四个全明星，这让比赛进入了白热化。 伊格达拉是队里最好的传球手之一，关键时刻他还能吸引包夹。勇士阵容深度在伊达格拉受伤后显出了不足。放眼勇士替补席：凯文-卢尼和乔丹-贝尔根本无法制造足够威胁；奎因-库克还无法适应这样的大场面；肖恩-利文斯顿身体原因上场时间被限制；尼克-杨反倒成了最可靠的选择。
伊戈达拉和德雷蒙德-格林的存在允许库里，汤普森，杜兰特通过无球跑动来得分，这是让死亡五小变得致命的原因之一。你没办法去同时防守三个可以互相挡拆，并且随时可能出现在任意地方的顶级射手。缺了伊戈达拉，勇士挡切战术打的支离破碎，因为对手的第五个防守人可以打无球，从而打乱勇士的进攻节奏。随着德雷蒙德-格林投篮信心的丢失，西决最后几场比赛变成了难舍难分的缠斗，因为两支球队在进攻端都没有足够的威胁。
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