有人說，山西人才華超群。走遍山西城鄉，許多山西人都可以如數家珍似的舉出一大串光輝的名字：“武聖人”關公(羽)，中國歷史上惟一女皇帝武則天，大將軍薛仁貴和“楊家將”群體，著名詩人王勃、王維、王之渙，文學大師柳宗元、關漢卿、羅貫中、史學大師司馬光……而山西的百姓也是樂於助人。29歲的他是一名地道的山西漢子，為了救落水的兒童獻出了寶貴的生命，他就是趙水林。
趙水林出生在美麗的臨汾市襄汾縣趙康鎮北趙村，是一名地道的農民漢子。從初中畢業開始，趙水林就跟著別人賣火燒，起初給別人做學徒，跑遍了北方的許多大城市，也學得了一手精湛的“打火燒”技藝。2006年，趙水林結婚，不久就有了女兒。女兒剛出生的幾年裡，趙水林的妻子小許在家裡看孩子，他則到村子附近的鋼鐵廠做體力活賺錢養家，生活也過得不錯。
看著女兒一天天長大，趙水林與家人商量，想出去開家自己的火燒鋪子，這樣也能多賺點兒錢補貼家用。因為有一個朋友曾在河北省安新縣九級村開過店，於是趙水林便與妻子也來到那開了一家火燒鋪子。每天，趙水林打火燒，妻子賣火燒，孩子則留在家鄉由父母照看，一年下來也能賺個三四萬元。不能說多富有，卻也是在村子裡讓人羨慕的小康之家。
這一日火燒店上午的生意不錯，店裡的東西不太夠了。中午一吃過飯，趙水林便騎上摩托車去不遠的批發市場去進貨，可是沒想到這一走，就成了夫妻二人的永別。這是一個因為取土形成的大土坑，因為近日連續降雨，大土坑裡注滿了雨水，形成了一個大水塘。幾個淘氣的孩子沒有經得住水塘的誘惑，脫了個精光下水嬉戲，但因為大土坑形成時的特殊情況，有3個孩子失足走進了深水區。
而這時正好路過此處的趙水林看到了全部情況，急忙扔下摩托車往水坑邊跑，一邊告訴已經上岸的孩子趕緊回村告訴大人，一邊脫了衣服下水救人。或許這時，他並沒有多想自己也是個不會水的旱鴨子。他首先奮力將一個離自己最近的孩子推上岸，又返身去救另外兩個孩子，這一去，他便再也沒有回來，等到村裡人趕來將他們打撈起來時，他早已離開了人世。
這一日是護送趙水林回家的日子，九級村上千村民自發聚集到村口，拉起條幅，夾道為英雄送行。“向見義勇為青年趙水林致敬”“英雄，一路走好，九級村村民永遠懷念你！現場，許多村民為“英雄”的離去流下眼淚，大家用自己的方式和“英雄”揮手道別。副縣長親自護送他回家，短短半天，趙水林英勇救人的事蹟，全村已是家喻戶曉。
按照當地風俗，年輕人客死他鄉不許進村出殯，但村裡人都說不能再講究這個了，讓娃進村，水林是英雄。為了表達敬意，出殯時，村民們沒有用車拉，而是自發輪流抬棺。而6歲女兒看著趙水林的照片,還不懂發生了什麼事。趙水林雖然去世了多年，但是他在山西的光輝歷史上卻畫上了一個完美的句號，山西很多人都記住了這位英雄。至今仍然很多人懷念這位英雄。
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