定觉和尚来保宁寺时才十八岁，转眼就已经六十五了，再过几年身子不好了便将这住持之位让出去专心礼佛。
那一年家乡遭到了罕见的灾荒，还是小沙弥的他跟着一众师兄也开始逃荒。因为他年龄最小，众师兄对他爱护有加，一路上师兄们有的病倒，有的饿死，再加上兵灾，最终竟只有他一个人活了下来。来到保宁寺时，这里荒废已久，定觉一人靠着周边百姓施舍在这里住了下来。
一日定觉外出化缘回来时，遇到一只瘦骨嶙峋的半大黄狗，这狗也是饿了，跟着他走了一路直到寺门前。定觉慈悲为怀便把讨来的斋饭分给它吃。从此这狗也在寺里住了下来，定觉给它起名多宝，每日跟着定觉外出化缘，早晚陪着他做功课。
好多年后，定觉成了博学的老禅师，多宝成了一只整日懒散的老狗。定觉和尚用佛经中的道理治人心病，久而久之人人敬佩，日日繁忙。多宝却并不讨他人喜欢，每日在后殿角落的窝里趴着，见谁都不理也不叫。只有在深夜定觉才能抽出空来陪着曾经一起化缘的老友坐会。
慢慢的寺中常住僧人越来越多，定觉便做了这里的住持，每日上香的香客络绎不绝，上到达官贵人下至贫苦百姓，信众们把这寺院一扩再扩，保宁寺也远近闻名。
一天，寺中知客定心来见定觉，提议将寺旁低洼之处挖开建一放生池，方便信众行善。定觉未经考虑就驳回了定心的建议，告诫定心：抓捕鱼龟放到池中，数日之后十不存一，与杀生何异，不如在家多吃斋行善。定心满脸羞愧回了房中。
夜里，一黑衣男子潜入定觉房中，挥刀刺下后发现房中无人。这几日多宝病重，想是去看多宝了。来到后院发现定觉果然在此，便欲躲在暗处等定觉经过时行刺。只能躺着喘气多宝忽然清醒了起来，朝着黑衣人冲去撕咬，冲突间惊动了寺中僧客。被刺了几刀的多宝咳了几口血沫子就断气了。制服后发现这人竟是每日给寺中送菜的刘二。天亮恰逢县老爷的母亲前来进香，便由一众衙役将贼人押回了县衙。
原来刘二与定心原是表兄弟，通过定心的关系为寺中送菜挣钱，原本已是个赚钱的差事，奈何贪心不足，不知从哪打听到了这贩卖龟蛙放生的买卖。定觉年轻时便受周边百姓的恩惠，不肯同意他们骗钱的买卖。因为阻了他们财路，二人便想谋害定觉，事后由定心想法子当上住持。
定觉将多宝埋在了寺庙后，有人想再送一只狗给他，定觉没有接受。初时收留多宝是缘分，此时分离亦是缘分已尽。
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