說到當今五代機的性能特點，首先想到的就是隱身了吧，除此之外，超音速巡航、超機動以及超視距打擊也是五代機的幾個顯著特點。而最具革命性也最被人談論的就是隱身性能，而五代機的隱身性能，採用的是波束控制概念，也就是利用雷達接收目標反射回來的電磁波探測到目標的原理，而讓照射到本身的電磁波偏離照射方向，以此達到隱身作用。
而要想實現波束控制，就必須儘可能消除飛機上的強反射源，這就包括垂直面、鼓包以及臺階等，像主要邊緣如機翼就必須保持平行。除了在外形做到隱身還遠不夠，同時還需要採用吸波材料，通過外形和材料兩方面，來整體降低飛機的雷達反射面積。就以美國F-22為例，根據其在對抗演習中的表現來看，很大程度上就是依賴隱身性能，才與四代機產生了讓人驚訝的空戰交換比。
眾所周知，目前世界上服役的五代機，一共有三款，美國洛克希德·馬丁公司生產的F-22、F-35，以及中國航空工業集團公司生產的殲-20。F-22和F-35是目前世界上第一款和第二款服役的第五代戰鬥機，作為美國的現代化戰鬥機，可以說，F-22和F-35引領著世界戰鬥機的發展方向，這兩款戰鬥機具備強大隱身能力，也是通過隱身外形和隱身塗料的使用，讓其雷達反射面積非常小。
除了隱身材料塗層以外，還有一種更好的隱形辦法，那就是還在研製的等離子技術，不過，要想只靠塗吸收電波的物資也並不是可以達到很好的效果，同時還要在飛機的氣動佈局上做出修改，要使得飛機的平面反射面積儘量小，與此同時，還要對飛機的發動機紅外輻射做簡化處理。總之，要想讓飛機達到隱身效果，就要從很多方面下手。
而相對的，中國國防工業在掌握量子雷達技術方面取得了突破，儘管西方國防工業專家對此並不看好，持懷疑態度，表示這樣的系統不太可能存在於實驗室以外的區域，並且即便處於實驗室環境中，有效建立和測試量子雷達也是一件很困難的事情。但不管西方專家怎麼酸，事實就是中國的確已經掌握了類似技術能力，並且相關研究已經做了很多年。
經過科研人員的不懈的努力，目前我國已完成了量子探測機理、目標散射特性研究以及量子探測原理的實驗驗證，並且在外場完成真實大氣環境下目標探測試驗，獲得百公里級探測威力，探測靈敏度極大提高，指標均達到預期效果。事實上，一旦技術成熟，量子雷達技術可以有廣泛的應用。而中國所研發的新技術用於對抗美國隱身技術，這也並不會讓人覺得詫異。
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