如果當你的生命已經走到了盡頭，你希望儘快結束這個過程，還是希望死亡的時間走得再慢一點？
1936年1月20日，這個問題擺在了英國王室及皇家醫生的面前。
喬治五世曾是約克公爵，是愛德華七世的次子。他的妻子瑪麗王后，曾是喬治五世大哥的未婚妻。後來大哥因肺炎早逝，喬治五世“撿漏”了，既娶了大哥的未婚妻，又繼承了王位。（瑪麗王后能先於大哥訂婚，後又嫁給喬治五世，離不開維多利亞女王的力挺）
（年輕時的喬治五世）
喬治五世最出名的成就，是在一戰中領導了帝國，打敗了他的德國表哥威廉二世。他最喜歡的消遣，是呆在家裡收集郵票，這個愛好給英女王留下了一筆巨大的財富。還有一個致命的愛好，就是吸菸，這讓他一直受慢性支氣管炎的折磨。
喬治五世是嚴格的父親，將軍隊的紀律強加給兒子們，秉承著敏感即軟弱的觀點，迫使兒子們做大人眼中正確的事情，比如說不準緊張、不準哭泣、不準膽小。一旦表現出一丁點的敏感或軟弱，就會被無情地責罰或嘲笑。結果，這種高壓教育下，他的兒子們成年後出現了不同程度的情感障礙。
但是有個孩子和喬治五世的關係意外的好，那就是他的大孫女伊麗莎白，未來的英女王。
（1935年5月，9歲的英女王和爺爺喬治五世、奶奶瑪麗王后）
喬治五世稱呼大孫女為莉莉伯特，英女王稱呼喬治五世為英格蘭爺爺。她是唯一一個被准許拉他鬍子的人。有一次，倫敦主教亞瑟·福利·溫寧頓·英格拉姆，驚訝地看到，喬治五世趴在地上，和年幼的英女王一起四肢著地地爬行。
喬治五世甚至預言，當我死後，大衛（愛德華八世的暱稱）會在12個月內玩脫，而且他永遠不會結婚生子。伯蒂（喬治六世，英女王的父親）和莉莉伯特，與王位之間沒有任何障礙。
當時誰都沒上心，畢竟外在風流瀟灑的愛德華八世，在社交界非常受歡迎。
1936年1月15日，喬治五世因感冒臥床不起，呼吸困難，要經常吸氧，時而昏迷，時而清醒，身體機能在慢慢地停止活動。
（道森子爵）
他的妻子瑪麗王后和長子愛德華八世，明確地對皇家醫生道森子爵說，如果國王的病是致命的，那麼他們不希望國王的生命被毫無必要的延長。
道森子爵領略到了話外音，於是開始著手做他認為正確的事情。但是沒有任何一個人，有詢問過喬治五世是否願意安樂死。
1月20日晚上，當護士給喬治五世打鎮靜劑的時候，喬治五世說了最後一句話：“該死的！”這句話成為他留在人世的最後一句話。
而喬治五世對外的臨終遺言是，“帝國怎麼樣了？”
21點25分左右，道森子爵意識到喬治五世已經進入臨終時刻了。他給妻子打電話，讓她知會報紙，把頭版留出來。
大約23點，因為護士拒絕注射致命劑量的藥物，所以作為主治醫生，他決定親自動手加快死亡進程——第一次注射了0.75克的嗎啡，第二次注射了1克的可卡因，以確保國王能在午夜前去世。
（老年的喬治五世）
為什麼要選擇這個死亡時間？
道森子爵，有著老派的貴族作風，他渴望保留國王乃至王室的尊嚴，避免長時間的混亂。而且想要國王的死亡新聞被登在早報上，而不是晚報上。因為早報的新聞更具權威性，而晚報的新聞更譁眾取寵。
23點55分，正如道森子爵所說，“國王的生命正在平靜地走向終結”；也正如道森子爵所願，喬治五世去世的新聞，順利登上了第二天的早報頭版頭條。
這一切，都被道森子爵記錄在他的醫療日誌中，直到喬治五世死亡50年後，即1986年，才由道森子爵的傳記作者對外披露。
其實早在1950年，道森子爵去世5年後，他的傳記記者弗朗西斯·沃森，就發現了他的醫療日誌，但是他和道森子爵的遺孀，考慮到影響，決定不把安樂死國王的事情寫進傳記裡。
喬治五世的傳記作者肯尼斯·羅斯直言，這與謀殺無異。白金漢宮沒有發表官方聲明，只在記者問詢時說，這是很久以前的事情了，所有相關人員都死了。
最後引用道森子爵在1936年1月20日的醫療日誌：
“大約（晚上）11點，很明顯最後的時刻會持續幾個小時，病人對此並不瞭解，而且很少表現出應有的尊嚴和平靜，這就需要一個簡短的結局。
因為幾個小時的等待，只是機械的結束。當生命最終離開時，真正筋疲力盡地反而是旁觀者。生命的終結，讓他們如此緊張，以至於無法從思想、交流或者祈禱中獲得慰藉。
於是，我決定確定死亡的終點。我將0.75克嗎啡，接著1克的可卡因注射到頸部靜脈。”
當生命必將走向終結的那刻，自然死亡和謀殺之間很難界定，因為死亡成為了可以預見的未來，也許是幾小時，也許是幾分鐘，或者就在此刻。
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