天文學家們現在都用射電望遠鏡來觀察宇宙，這是因為宇宙中的絕大多數恆星級天體都可以發出強射電波，射電望遠鏡所觀察的電磁波範圍通常是指無線電到微波的階段，比如人類對太陽射電的研究，所採用的觀測研究波段在2毫米到40米之間，而太陽也是對地球上的人類影響最大的射電源。
不過宇宙中有很多的天體的射電現象，比太陽要強烈得多，比如我們常說的蟹狀星雲，它中間就有一個強射電源，那是一顆脈衝星（中子星），瞬間射電輻射能量釋放可達太陽的幾十萬倍，不過脈衝星的射電能量比起超新星爆發來又少得多了，在超新星爆發的一瞬間，射電能量可達脈衝星的百萬倍。
目前來看，最強烈的射電輻射屬於宇宙深處的快速射電暴，其能量強到讓人咋舌，如果我們的銀河系中有一個這樣的快速射電暴，那麼被它掃蕩過的區域中的電子設備將都會被毀壞掉，因此也有人稱其為“文明破壞者”，但是快速射電暴到底是怎麼回事，科學家們仍對其一頭霧水，比如發現於2007年的神秘的洛裡默爆發，至今還是一個不解之謎。
諸如洛裡默爆發的射電暴的出現非常分散，且源頭距地球非常遙遠，持續時間短又有隨機性，導致天文學家們很難對它進行穩定觀測和研究。類似這種天文現象首次發現於2007年，2012年和2014年分別又有發現，至今已發現30餘次，比如著名的FRB 121102，這是個重複出現多次的快速射電暴已被確定位置是距離銀河系30億光年處的一個矮星系中，不過這些發現並不能幫助天文學家確定這種神秘信號的"身份"，因為其來歷不明，找不到它出現的源頭天體，其源頭並非已知的能夠產生超短超劇烈無線電爆發的發射源。
有些天文學家圍繞快速射電暴信號的源頭提出了一系列理論，其中包括耀星、白矮星合併、中子星撞擊以及外星人信號等，也就是說這幾種天文現象之外，不排除快速射電暴是宇宙中的高等文明發出的強烈無線電波，它們或許是因為戰爭，或許是因為開發宇宙而釋放了如此巨大能量的射電輻射。但也有一些天文學家表示這些信號可能來自於與人造信息發生"撞車"的恆星，其種種跡象都讓科學家們難以將它只與天文現象聯繫起來，在這方面，我國的“天眼（FAST）”作為世界最大的單體射電望遠鏡，相對其他射電望遠鏡具有更強大的功能，或能在這方面有所作為。
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