在第二次世界大战的尾声，纳粹德国受到盟军的两面夹击，战争的主动权完全掌握在盟军的手中，纳粹德国明知大势已去但依旧负偶顽抗，尤其是苏联红军攻打柏林时，已是强弩之末德军竟造成35万苏军的伤亡。
但实际上，对于当时的苏军来说，35万这个数字并不多，这是苏军自己对外报道的伤亡人数，如果按照美国方面提供的战后统计，会远远高于这个数字。苏美两军在易北河会师后，双方商定依河划界，易北河以东由苏军负责，这样一来，攻克柏林的艰巨任务便历史性地落到了苏军的头上
至于为什么没有落到美军头上，用盟军最高统帅艾森豪威尔的话说，是“美军预料到攻克柏林将付出至少10万人的伤亡代价，就把这个任务让给了苏联人”。艾生豪威尔的话不仅是出于政治需要，而且颇有给自己找台阶下的意味，因此不必当真。但这句话，也从一个侧面说明了柏林战役的残酷程度。
在笔者认为，城市攻坚是对进攻一方优势的极大限制，发起这种战役，进攻一方就必须敢于承担“歼敌一万、自损八千”的结果。根据战后统计数字，柏林战役期间苏军伤亡人数为35万，德军伤亡人数为48万，从攻守双方伤亡人数的对比情况来看，基本符合城市攻坚的作战规律。
苏军伤亡人数为35万，这其实是一个很正常的数字，并不说明斯大林、朱可夫等人存在什么指挥失误，如果换作美军去攻城，只怕会死更多的人。因为美军在前期瓜岛、硫磺岛的战场表现，已经充分说明其攻坚作战能力明显弱于苏军。
归结起来，主要有以下三个原因，导致苏军在柏林战役中出现较大伤亡：
一是守城部队的负隅顽抗。负责守卫柏林的80万德军，虽然都是从布达佩斯战役中败退下来的残兵，以及一些临时拼凑的准军事组织，但在被苏军团团围住毫无退路的情况下，势必进行拼死一搏。
二是苏军优势受到极大限制。苏军虽然在坦克、火炮数量方面占有压制性优势，但是在对城市街巷的反复争夺中，这些优势几乎无处发挥。
三是德军防御工事完备。希特勒早在两年前，就对柏林市区进行了严密布防，命令部队构筑了大批永久性防御工事。战役发起后，这些坚固工事和堡垒，就成了导致苏军伤亡惨重的“人肉磨盘”。
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