古代泰州城桥梁多
董文虎
水流不息的是河，人流不断的是路，连接河与路必须有桥，桥是河与路永恒的纽带，是人与自然相生相伴的通道。南唐褚仁规在泰州力开城河后，宋代又在泰州城里开了中市河、东市河、西市河、玉带河、小西湖、跃鳞河……随着城市的发展，势必要为市民的交通建一些桥梁。
宋代，泰州有建设年代记载的桥梁11座，全都建于南宋，其中：(1)通仙桥，建于高宗建炎年间(12110)，又名郭桥。(2)嘉定桥，建于高宗绍兴十年(1140)，系州守王瑍开东西市河所建，原名日中桥，又叫八字桥。宁宗嘉定七年(1214)州守李骏重建。(3)登仙桥，建于孝宗乾道三年(1167)。(4)丰利桥，建于孝宗淳熙三年(1176)，旧名暮春桥，又名里高桥。(5)、(6)太平桥和泰宁桥都建于孝宗淳熙十一年(1184)，两桥均由州守万钟所建，约30余年后，在宁宗嘉定年间，由州守李骏重建。太平桥又称崇明桥，后改名税务桥。泰宁桥也称大宁桥。(7)利民桥，建于孝宗淳熙十二年(1185)，亦为州守万钟所建。(8)乐真桥，为孝宗淳熙十三年(1186)州守万钟所建。(9)、(10)经武桥和天宁桥两桥也同时建于宁宗嘉定十三年(1220)，皆由州守李骏建。天宁桥又叫西桥。(11)嘉庆桥，建于理宗淳祐元年(1241)，又名百子桥。
南宋的几位州官在泰州时都十分重视水利建设，王瑍开了东西市河；陈垓拓浚了东西市河并开了小西湖，凿东、西、北外濠，并疏浚南濠；李骏开了州治西至光孝寺东接西市河的新河，使水出北门，并创建了校场；万钟修东南北三水门。
古人治水主要是开河。开了河，就可把水引进来,用于生产、生活，养育一方百姓；开了河，还可把暴雨形成的涝水和过境的洪水排出去，确保一方平安；开了河，水道通了，还要确保陆路通。要水通、路通,就得架桥。从这11座桥分布情况看，5座桥建在中市河上，3座桥建在西市河上，2座桥建在玉带河上，最早建的一座通仙桥位置不详。从建桥的密度看泰州城里路网布置的密度也较高，同时也反映出这一阶段泰州城市建设发展得较快。
桥是古代最能反映德政和善举的建筑物，也是最能显现时代工艺和技术水平的表现体，它不仅利于交通，还是可以给人驻足欣赏的艺术品。桥是科技的成果，也是文化的结晶，凡经过历史沧桑，不管是实物，还是文字，能留下的古桥，均属文化遗产。例如，税务桥。
税务桥，原叫太平桥、崇明桥，明代始称税务桥，是其时从南水门进入后中市河上的第四座桥。税务話直至1913年《泰县城厢图》实测时，仍然存在，它是位于玉带河(八字桥)以北的第一座桥，跨中市河。
上世纪70年代，泰州城市发展要扩路，就逐渐把中市河填平，并将税务桥埋入路下。1996年9月，在铺设下水管道时，部分桥拱被挖了出来。该桥跨度56米，矢高25米，拱圈用大青砖一顺一竖相间叠砌4层，砖与砖之间用石灰和黏土拌合而成的泥灰黏合。据说,原桥面和桥台为黄麻石板，桥宽7米、长约8米，桥栏高约1米，东西两头分别有十五六级台阶，亦由黄麻石铺就。桥现身后，很为轰动，引起国家税务总局的导高度重视，专程到泰州来考察这座在全国唯一以“税务”命名的古桥，认为此桥很具文化价值。后下水管铺好后，此桥仍被土封于地下。泰州文管部门将税务桥遗址，列为文物保护单位。传说宋代泰州淮东路盐运司署，及课税局设于税务桥东的街上，街上收税的、纳税的，十分繁忙。明嘉靖年间御史凌儒《州中八桥·吟税务桥》诗写道:“岁课垂名旧，中城路不赊。总戎司马弟，簪笔夕郎家。东海迎朝日，西出送晚霞。从来冠盖里，时过七香车。”写出了明代嘉靖年间税务桥周围住户的名望及税务桥的繁华景象。明万历年间进士、浙江布政司参政刘万春，也写了《州中八桥》的“税务桥”一诗:“中市飞虹处,当垆酒易赊。棠郊邻此地,杏馆属吾家。小割西湖水，遥分东岳霞。一从蠲税后，不复榷舟车。”诗中叙述了刘万春家(秋实园)所住的税务桥街的街景，特别是将朝廷减除车船税前后的情况写入诗中，用描写减税后税务街居住闲适的景致，让人们去想象以前征收车船税时税务桥下船只拥挤，税务桥上车马云集,等待估税交税的繁忙景象。桥连接着河的此岸和彼岸，体现了沟通和欢聚，给儿童以向往和憧憬，给老人以回忆和思念。桥是游子的故园和家乡，它给人们带来无尽的遐想！
董文虎 1943年生，泰州市水利局原局长，中华水文化专家委员会委员，出版专著10部、合著1部，主编著作3部，参编著作3部。科研课题、著作等先后获省、市人民政府及省水利厅颁发的科技进步、哲学社会科学等奖计18项，曾获全国抗洪模范、新泰州建设功臣称号。
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