原本只是一种传教士引入装烟草的器具，却机缘巧合成为一种集工艺大成的袖珍艺术：乾隆狩猎、百官上朝、宫女游春，所有皇室生活的场景都画得活灵活现：灯前教子、钟馗嫁妹、三顾茅庐，各种传说典故都被塞进方寸一壶……但如今，已经很少有人知道鼻烟壶这门手艺
刚刚为各国政要表演鼻烟壶绝技后，刘守本一时之间成为各国媒体追踪的“匠人”。但从故宫归来后，大家对鼻烟壶的热潮很快像潮水般退去，刘守本又回到十几平米的工作室内，像往常一样不声不响画壶——左手托着巴掌大的玛瑙瓶，右手用狼毫细笔轻描慢绘
画面上有隐者携童子在大雪中骑驴慢行，瓶左上角写着几个蝇头小楷：一夜风雪石桥斜，此老骑驴觅酒家，世外不知战争事，卧龙岗上看梅花。
“大家都知三顾茅庐后，诸葛亮的人生很光鲜，但却不知二顾茅庐时，卧龙岗上雪有多大！”刘守本停下手上的狼毫勾笔，像是在点评他画里的风景，又像是在自嘲画壶的人。
和其它的“京派”手艺一样，宫廷风在鼻烟壶上留下了无法磨灭的烙印。但与“北京雕漆”、“花丝镶嵌”、“京漆镶嵌”等其它“燕京八绝”被“流放”到顺义、通州甚至天津、河北不同，京派鼻烟壶传承人刘守本的工作室竟然在寸土寸金的二环内。
这里是一座袖珍的技工学校，学校小得甚至没有操场，只有一座三层的教学楼，刘守本的鼻烟壶工作室就在二楼楼梯拐角处。我们抵达时“刘守本大师工作室”的大门敞开着，室内空无一人；
正对着大师工作室的教室门也敞开着，刘守本正站在讲台上拿着一个巴掌大的鼻烟壶讲课，台下被十几张课桌填满，十几位年轻的学生照着老师的样子，拿起画笔在鼻烟壶内指点乾坤。
刘守本说，这是一所技工学生，这些到这里来学鼻烟壶的年轻人，严格意义上来说，只是选了鼻烟壶这门专业的这学生，并不能称之为自己的传承人。
手艺真正的传承，不应该只是学校里老师和学生这种简单的技能的传授，更多的是师徒之间，一些理念的传递，就像当年师傅把我领进了鼻烟壶这一门，便教导我们，既然干了鼻烟这一行，那鼻烟壶就得是干一辈子，甚至要成为家族世代做的事情！”说起鼻烟壶现在的传承问题，刘守本没有过多的评论，而是讲起了鼻烟壶的历史和自己的师承
画师要在把内画笔伸进细小的内画瓶内，用反手在方寸之间创造一个世界。这在很多人看来， 不是人力所能完成的任务。因而老北京称鼻烟壶为“鬼画壶”。
内画笔是一种极为纤细的毛笔，笔尖是用带勾的狼毫制成。先把笔尖放进嘴里蘸了蘸后，又把笔尖放进蘸了蘸颜料后，把笔尖塞进细口的水晶壶中。在磨砂的内壁上慢慢勾勒起来。慢笔勾勒不难，这是每一个画工笔的画师要经过的必要流程。
画内画难的是在内壁作画，但是却是在外壁呈现。所以画师必需先在脑海中构好图后，然后把它“翻译”成镜像。最难的是鼻烟壶是一个微观的世界，但绘画的所有要素，诗书画印都必需体现。
“就像我这幅画，取自白居易的《琵琶行》。内画本质上是一种中国画，诗书画印一个都不能少。画面很好展现，只要在浔阳江上的画舫中画一位怀抱琵琶的仕女就够了。难就难在题诗。《琵琶行》有400多句，就算功力再深，字写得再小，瓶子也写不下。所以只能改诗了。诗也不能乱改，得用最少的字把诗的意境表达全。于是我把这400多句诗背得滚瓜烂熟，提取了这四句！”刘守本指着鼻烟壶左上角的几行小字很自豪的说。
鼻烟壶虽小，但是对中国传统绘画要有很强的功力。当自己年轮大，眼睛花了，画不了鼻烟壶后，刘守本开始在纸上画。
虽然没有上过大学，也没有经过专业的训练，但刘守本的绘画功底却堪比专业画师。绘画，对于鼻烟壶艺人来说，是基本素养。
想要画好内画，必需要有很强的绘画功力。在画内画之前，需要在纸上先进行于少三个月的外画训练。
刘守本说，画鼻烟壶最好的年龄段是在40-50岁之间。太年轻，阅历和境界积不够，画出的东西没有韵味；太年老，身体和眼力都衰退，手已经画不出心境。自己画了六十年内画，直到快50岁时才形成自己的风格，可惜画内画最好的年纪已经过去了。
刘守本说，自己的鼻烟壶时代已经过去了，但自己还是感觉时间很紧迫。他想把积累了一辈子画在鼻烟壶上的图案，都画成国画。能出一本小册子，让孩子都中国的传统文化和审美有个初步的了解。
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