加尔各答是印度西孟加拉邦的首府城市，位于胡格利河东岸，虽然城市规模不大，但却是东印度主要的商业、文化和教育中心，而加尔各答港也是印度历史最悠久的港口之一。目前，该市拥约1410万人口，是印度第三大人口密集的都市区。
和印度各地的城市情况差不多，虽然加尔各答的经济规模仅次于孟买和德里，但城市基础设施实在差强人意。作为发展中国家日益增长的大都市，同样面临着许多严重的城市污染、交通拥堵、贫困、人口过剩以及其他物流和社会等等问题。
如果说班加罗尔是印度的西雅图，那么加尔各答是次大陆的伦敦，而后者往往更加沉迷于精神世界的各种崇拜。当地人每天从天一亮到天全黑，一直不停地做着各种祈祷，这座城市很容易震撼并迷住毫无戒心的游客。
公园里、马路边、广场上、民居里，到处都可看到这种印度教的神像、贡龛。可怜的贫穷与破碎的英国拉吉时代的宝石、广阔的花园和历史学院莫名其妙地相互交织在一起。
加尔各答素有印度文化之都的美誉，它近千年来，它不停孕育着一代又一代的诗人、作家、电影制片人和诺贝尔奖获得者。同时，它也产出了更多的神棍和祭祀发烧友，在加尔各答旅行，每天你都会无时无刻地遇到各种祈祷，各种祭祀，各种庆祝……随时随地！
但话说回来，旅行就是去陌生的目的地，体验别人的生活和环境。那么偶尔去印度冒险一下，还是值得的。如果你的旅行目的地只限于1到2个印度大城市，那么一定要考虑在行程中把加尔各答考虑进去。相信当你去过加尔各答之后，不管你爱还是恨，你绝对不会忘了这座城。
傍晚时分，一群加尔各答人正在胡格利河边沐浴。对于大多数印度教徒而言，一生起码要去恒河沐浴、净身一次。但却不是所有的印度教徒都有条件前往瓦拉纳西的恒河沐浴，而胡格利河是恒河的支流之一，于是这条河也成了加尔各答的印度教徒沐浴祈祷的场所。
而对于加尔各答人来说，日常只要一有空，就会跑到胡格利河边游泳沐浴祈祷。或说，如果没了胡格利河，加尔各答人很难再找到其他事情去打发时间。所以，这条河全天候都很“繁忙”。
胡格利河边也有瓦拉纳西恒河祭祀仪式，只是没有后者的规模盛大，尽管观众少一些，但整个祭祀仪式的过程却同样复杂！
夜晚祭祀是由婆罗门弟子表演的一种印度教火仪式，主要流程包括吹海螺壳，放香火河灯，捧着火盆跳舞和吟唱祈祷等，以此纪念圣河，众神和其他不知道名字的各路神仙。每天天黑后都会进行一小时左右的祭祀活动。
祭祀仪式中会用到各种道具，除了前面说的，还有鲜花，香，铃铛等祭祀道具。对于一个虔诚的印度教徒或者祭祀司仪来说，可以通过这种仪式像神表达出各种各样的情感——爱，奉献，感恩，祝愿等等，并在仪式之后获得力量和安心。
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