与古埃及建筑一样，古西亚建筑类文明史上的一个奇迹，这里不仅有传说中的空中花园，还有宏伟的巴别塔，它们都是建筑史上的神话。这些建筑的形成与砖的发明和拱结构的出现有着密切的关系。

空中花园和巴别塔

在古代建筑史上，能与埃及金字塔比肩者可谓凤毛麟角。巴比伦的“空中花园”便是其中之一。甚至可以说， “空中花园”是古代西亚建筑的代表。可惜的是，经过时间与战火的洗礼，这个“奇迹”已经不复存在了，我们只能通过些书本的介绍和断壁残垣来想像它曾经的模样。然而在古代传说中有一个建筑比“空中花园”更有名，那就是“巴别塔”( Babel Tower )《圣经》里说该塔原本要一 直造到天上，上帝夜间让人类语言不通才破坏了原计划。

埃及金字塔

到目前为止，“空中花园” 和“巴别塔”的遗址都还没有找到，但可以肯定的是，它们都属于庙塔(Ziggurat——西亚特有的一种古老的建筑样式。也有学者认为，所谓的“巴别塔”其实并不存在，只是犹太人被掳到巴比伦时，见到宏伟的庙塔之后，惊叹其成就，在传说的过程中又被无限地夸大的建筑的代称。

巴比伦的“空中花园”

从外观上看，庙塔与最初的阶梯形金字塔非常相似。它是在四方的平台上依次修建3至6层渐次缩小的平台。在庙塔的正面或侧面一般都建有可以拾级而上的漫长坡道。平台最上面的一层地位最高 ，是神庙或宫殿。因为用砖建造而成，完整的庙塔现在不可能再见到了，它们都灰飞姻灭于时间与战火中，最多只留下一些残存的巴别塔遗址和断砖残片。如今，手我们只能通过复原图来欣赏庙塔的风姿。其中，“空中花园”的灌溉系统一直是后人关注的焦点。其实，只要了解了庙塔的结构，不难想像，灌溉问题通过分级抽水就能实现。

巴别塔

拱券——古西亚建筑的遗产

毫无疑问，在西亚的民族建筑中，庙塔是他们值得骄傲的建筑形式，因为它可以与埃及的金字塔相提并论。但埃及的建筑严格地遵守着统一的布局形式，即使是修建时间长达12世纪左右的卡纳克的阿蒙神庙也不例外。相比之下，西亚的萨尔贡宫的布局就没有章法，分布杂乱。

阿蒙神庙

在西亚地区，亚述王萨尔贡( Sargon)是一个传奇人物，约公元前8世纪他通过铁腕统治建立起了强大的铁血王朝。亚述王大兴士木，建造三了富丽堂皇的宫殿。整个宫墙都用彩色琉璃面砖装饰起来。在金碧辉煌的萨尔贡宫中有一个人首牛身的怪兽，长着五条腿，背上还有一双翅膀。也许它像中国的龙一样， 只是一个活在人们想象中的动物，但它一定有着不同寻常的含义。

人首牛身的怪兽

与埃及人一样，古西亚人也不太会处理建筑中的大跨度空间问题，所以王宫中最大的房间跨度也不超过10米。

拱是亚述人的一个伟大创造。拱，是两竖一横支撑结构的延伸和发展，梁柱结构是拱的学名。拱的出现解决了长久以来困扰着古埃及人的大跨度室内空间问题。如果大量地使用柱西子支撑，就会浪费大量的空间。

叠涩拱

拱(又叫券)，主要可以分为两种:叠涩拱(Corbel Arch )和真拱(True Arch or VoussoirArch)。叠涩拱是渐次接近的两排砖的系列，按其对称轴旋转形成的三维空间结构就叫叠涩穹窿。叠涩拱比较简单，出现得也较早，欧洲最早出现的石头屋就是一种简单的叠涩穹窿结构。悬空的两排砖起着主要的支撑作用;砖的强度(坚硬程度)与黏合程度决定着拱所能承受的重量;这两排砖向下排得越远，叠涩拱下方的空间也就越宽阔。

叠涩拱

与叠涩拱相比，真拱出现得较晚，也更加复杂。组成真拱的砖不像叠涩拱那样是方形的，而是整体构成了一个圆环。叠涩拱是一段曲曲折折的线，而真拱则是一段弧线，而且构成真拱的黏合线不像叠涩拱那样是平行线，而是放射线。组成真拱的砖甚至根本不用黏合，因为建筑物本身的重量已经将这些砖紧紧地压在了一起。拱能把它上面的重量按弧形传递到最下面的两块砖上。

萨尔贡二世宫殿文物

对于叠涩拱来说，砖的黏合非常重要，如果黏合不好很容易发生倒塌。在真拱中却不存在这个问题，并且真拱所能承受重量更大，支撑出的空间比叠涩拱更宽阔。

从萨尔贡宫的遗迹我们可以看出:亚述人实已经发明了叠涩拱。并且他们也用砖砌出了拱的样子，只是他们使用的砖仍然是方的。远古的西亚民族非常好战。公元前5世纪左右，波射王大流士( Darus )和薛西斯(Xexes)父子将战火一直烧到希腊。他们模仿埃及神庙建立了自己的宫殿，宫殿中有门楼、柱厅，但没有拱，布局仍然杂乱。也许是战争使他们忘记了真正属于自己的文明。

薛西斯

巴比伦城也是西亚建筑中一道亮丽的风景。建于公元前7~前6世纪的新巴比伦王国是亚述和波斯之间的一一个王朝。 巴比伦城是其首都。欧洲伟大的历史学家希罗多德曾经为该城惊叹不已。复原后的施期门是矩形，根本没有用拱拍大明能有很的埃及门楼的痕迹。门楣上面用玻璃砖拼出的各种各样的神兽图案属于古巴比伦人自己的创造。在巴格达的博物馆中曾经存有伊施塔门的玻璃砖残片。据说，在2003年美伊战争中这些玻璃砖残片不如去向。

现代巴格达