【碼頭上的苦力們】能有這樣一份工作，對於當時很多底層老百姓來說，已經非常不錯了。
【鄉間小道上的挑夫】某種程度上來說，當時的挑夫就類似於如今的快遞員。這些挑夫會根據僱主的要求，將貨物準時、安全送到指定的地方。舉個例子，曾擔任閩浙總督顏伯燾因在鴉片戰爭中作戰不利，後被革職，打回原籍。令人吃驚的是，顏伯燾在回老家時，竟然僱傭了6000多名挑夫來搬運財產。
【吸食鴉片的父子】吸食鴉片在晚清中國隨處可見，上到權貴，下至最貧寒的老百姓，無一不在吸食鴉片。起初，鴉片價格高昂只流行於權貴階層，隨著晚清政府推廣國產鴉片種植，使得鴉片價格一降再降，最終連最貧寒的老百姓也負擔得起了。
【路邊的茶水攤】照片中男子表情麻木，一看就是吸食鴉片者。當時煙館比米店數量還要多，“親朋故友見面，就是到鴉片煙館一邊吞雲吐霧，一邊敘舊或者談生意。特別是較富裕的大戶人家一般都備有鴉片煙槍等器具，朋友相互約請來家裡吸食鴉片煙，招待客人。或是家人生病邀請中醫上門看病，也必須請醫生吸上幾口鴉片煙，否則會被認為招待不周。人們請求衙門捕快、差役辦事，若不事先招待他們抽鴉片，總是會被耽誤，或者乾脆不給辦理。”
【江邊的漁民】我們知道，晚清政府喪權辱國苟延殘喘，與列強簽訂了一個個喪權辱國的條約。除了割地外，晚清政府需要賠大量賠款，這些賠款結果又被分攤在所有底層老百姓頭上。只要朝廷有賠款的要求，地方官員會想盡辦法來壓榨老百姓，
【土地廟等待祭品的男子】土地廟上有一副對聯，上書：“噫敬我二老，好賜你三多。”所謂的“三多”指多福、多壽、多男子。土地廟裡面還有一副對聯，“公公一方公道，婆婆好片婆心。”
【接受站籠刑被公開示眾的男子】站籠刑，又稱立枷，與木枷刑截然不同。通俗來說，木枷刑是在犯人肩膀上戴枷，站籠則是除了戴枷外，還要犯人直立地站在木籠裡，頭露出籠外，腳下墊著磚頭數塊，根據犯人罪行的輕重，來決定抽調磚塊的數量。磚頭抽掉後，犯人腳下懸空，全身重量都由脖子來承擔，時間久了犯人會被活活累死。
【帶著木枷的犯人】木枷刑，木枷的大小反映了犯人罪行的大小。晚清最為常見的酷刑，在大街小巷隨處可見帶著木枷的犯人。在一些老照片中，我們發現戴著木枷的犯人根本無法抬起頭，休息時只能倚靠牆壁，否則脖子將會壓斷。
【街頭雜技，活人吞劍】這一幕讓人後背發涼，倒吸一口涼氣。這張照片中的雜技表演者，表情無比痛苦，這是真正的活人吞劍，生死在一瞬之間。然而，當時這樣的雜技表演者還有很多，以這樣的方式來養家餬口，已經比淪為街頭乞討要好得多了。
【路邊兒童乞丐活活餓死】對於當時老百姓來說，乞丐已經成為街頭巷尾最常見的一群人，他們都是走投無路的貧困老百姓們。在傳教士的日記中，我們看到了這樣的描述，“有時，一個村莊的人全部都去乞討了，包括襁褓裡的孩子，大家成群結隊在街頭呼號。”
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