吳大帝赤烏四年，公元241年，孫權的長子，那位被寄予厚望的太子孫登英年早逝，年僅三十三歲，被朝廷追諡為宣太子。孫權的次子孫慮早亡，孫登知道父親寵愛琅琊王夫人，自己跟王夫人所生的三弟孫和交好，孫登在去世前上表，向父親推薦孫和為太子。
242年，時年十九歲的孫和，被孫權冊立為太子。闞澤擔任太傅，薛綜擔任少傅，孫和效仿兄長，也培養了自己的勢力隨從，作為羽翼輔助他日後參政。而孫權的第四子孫霸，跟孫和相比，二人年齡相差無幾，而且都是琅琊王夫人所生，但孫和成為未來儲君，這讓孫霸非常不滿。
孫權
雖然孫權也非常疼愛孫霸，在冊封孫和為太子的時候，同時封孫霸為魯王，不僅沒有厚此薄彼，而且對孫霸多有賞賜，還任命剛直不阿的大臣是儀擔任魯王傅，希望他能輔佐孫霸成才。
孫和剛被封為太子時，跟胞弟孫霸沒有什麼區別，二人同吃同住，不分彼此。但朝臣認為長幼有序，何況孫和是高貴的儲君，而孫霸只是藩王，不應該僭越。孫權聽從臣僚的建議，為二人修建宮殿，配置僚屬。按規定，孫霸的待遇要低於孫和，這讓孫霸對兄長越來越怨恨。
孫霸
孫霸有心取代孫和，為日後參與政事，培植自己的親信派系，魯王孫霸禮賢下士，結交名人，並親臨各級官署走訪視察，勉勵慰問優秀官吏，拉攏人心。諸葛恪之子諸葛綽，孫權舅舅吳景的孫子吳安，孫權的大女婿，之後擔任右大司馬、左軍師全琮的次子全寄，孫權堂兄孫輔的孫子孫奇。少有才名，譽滿江東的名士楊竺，都被孫霸拉攏，成為他的黨羽。
太子孫和與魯王孫霸的部屬，經常因為小事，便在朝堂上互相攻擊。尤其是魯王孫霸，為了多儲不折手段，連步騭、呂岱、呂據、全琮、孫弘這些朝中重臣，都轉而支持孫霸。孫權聽聞兒子不和，便下令禁止二人和朝中大臣往來，並警告二人不要干政，要專心治學。
孫權
但孫霸覬覦太子之位，不肯就此罷休，於是跟全琮的妻子，孫權的大女兒全公主孫魯班聯合。孫魯班深恨孫和孫霸的母親琅琊王夫人，又懼怕孫和即位後，會對自己和丈夫全琮不利，於是夫妻二人瘋狂構陷太子。
正巧孫權有一段時間，身患重病，臥床不起，孫魯班惡意中傷太子孫和，稱孫和孫霸的母親琅琊王夫人，聽聞陛下一病不起，面露喜色，替自己的兒子孫和高興。孫權聽信讒言，責問王夫人，王夫人驚恐憂慮而亡。
太子孫和如坐針氈，害怕自己被父親廢黜。孫霸對母親的去世不管不顧，聽聞孫和失寵，更加喪心病狂的構陷太子和他的部下。丞相顧雍的孫子顧譚，跟全琮父子不和，顧譚在朝堂上口無遮攔，得罪孫權。魯王孫霸的黨羽奏請孫權，顧譚誹謗朝廷，按律當誅，孫權看在顧雍的面上，將顧譚、顧承流放交州。
陸遜
東吳重臣陸遜支持太子孫和，看到孫和被打壓後，曾上表勸說孫權，並表示自己支持太子。但此時陸遜擔任荊州牧、右都護兼武昌留守，是領兵戍邊的外臣，不應該在儲君的問題上擅自發言站隊，孫權對陸遜非常不滿，下詔強烈批評陸遜。陸遜又聽聞外甥顧承被治罪流放，陸遜的政敵全琮也趁機發難，陸遜因此憂憤而亡。
二宮之爭，將東吳朝臣勳貴都捲入其中，群臣黨同伐異，這樣孫權感到非常憂慮。他曾對侍中孫峻說過，“擔心子孫不睦，大臣爭權奪利，擔心百年之後，江東孫氏會像袁紹家那樣因內鬥而敗亡，被天下人恥笑。”
諸葛恪
二宮相爭持續八年，孫權決議廢黜太子孫和，改立幼子孫亮為太子。雖然以丞相朱據（孫權的駙馬，孫魯育的丈夫）和尚書僕射屈晃為首的群臣反對，但孫權還是狠下心，將孫和軟禁。朱據和屈晃被杖責一百，然後貶官外放，陳正和陳象因為勸諫，得罪孫權被滿門抄斬。
魯王孫霸也因“謀害太子”之罪，被孫權下詔賜死，孫霸的黨羽全寄、吳安、孫奇和楊竺因“黨霸構和”，而被誅殺。因為諸葛綽是大將軍諸葛恪的長子，孫權沒有處置諸葛綽，而是讓諸葛恪嚴加看管，但諸葛恪為防止諸葛綽連累自己，用藥酒將他毒死。
孫亮
曹魏蜀漢兩國交兵不斷，偏安一隅的東吳，本來可以趁機發展經濟，積累國力，結果因長達八年的“二宮之爭”，讓東吳朝堂日趨混亂。孫權在撒手人寰前，再次決策失誤，廢長立幼（孫亮十歲登基稱帝），致使東吳不久陷入權臣專擅朝政，欺君罔上的新危機。
參考資料：《三國志·吳書·吳主五子傳》
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