在船舶、核电及军工等各个领域的建设中，都有一个必不可少的“小零件”叫做密封件。它是指防止流体或固体微粒从相邻结合面间泄漏以及防止外界杂质如灰尘与水分等侵入机器设备内部的零部件的材料或零件。
像大型核电站，安全壳是核电站防止放射性物质外泄的重要屏障，也是最后一道屏障。人员闸门是核电站安全壳的重要组成部分之一,其密封性和功能正常对安全壳意义重大，而闸门通过双道O形密封圈来实现其密封功能。
除此之外，一般核反应堆放置核燃料的压力容器，通常分为筒体和端盖两部分，而它们的接合面就必须采用金属密封环进行密封。而当其进入工作状态时，受热胀冷缩影响，就需要具有记忆功能的金属密封环来实现密封功能，防止核泄漏。
可以说一个核反应堆，有着上万个大大小小的密封圈，装上后每年得检测更换。密封圈是核安全设备的关键零部件，能有效防止放射性物质泄漏!
然而在整个世界，能够生产密封环的国家仅有美国，美国垄断密封环长达半个世纪。傲慢的美国人一直用其卡我们的脖子，想什么时候提供就什么提供，价格还每年上浮15%。
2007年，秦山核电站竞标密封垫片产品（密封垫片产品一般核电站管道，设备，容器等法兰密），宁波天生密封件有限公司以高出美国公司20分的显著优势中标，但是美国人却不满意这样的结果。
他们威胁说，如果不让他们提供密封垫片，那么就不会再将核电站中最重要的“C型密封环”卖给我们（核密封环用于核电站反应堆压力容器密封），当时中国没有一家公司能够生产出核密封环，如果美国以此为要挟拒绝供货，对中国的核电站来讲无疑是致命的打击。
这深深刺激了宁波天生密封件有限公司的总工程师励行根，他当时就暗暗发誓：五年之内我一定要把这个密封环攻克下来，我说我倾家荡产都要把它攻克下来。
励行根从80年代就进入了密封件行业，1993年，他用2万元创立了宁波天生密封件有限公司。
励行根作为技术人员出身，带头搞研发，公司刚刚创立的时候，励行根就已经开始研究核电站密封技术。
受国外技术封锁，最开始的时候工程师们连密封圈的样子、图纸也没见过，只能到国内各地的核电站打听什么时候换密封圈?
一个核反应堆压力容器里有两个密封圈，反应堆燃料一年换一次，同时更换密封圈。每次，励行根趁替换圈的时候，进入核电站，研究刚换下来的进口密封圈。
“密封环”难在哪里？一个是防泄漏一个就是抗辐射，如何检验翻泄漏的水准，最核心的参数当然是密封泄漏量，有个数值叫泄漏率，标准非常高，至少达10-7Pa*m³/s。简单来说就是每一秒钟一个立方的空间的泄漏量。
励行根发现，密封环的材质和工艺都是当时国内所没有的，他只能从最基础的材料研发开始。而这其中所需要的资金是非常大的，另外专家告诉励行根，要掌握核电站的密封技术，关键是拿到实验数据，但实验不可能直接到核反应堆上去做，要做实验，必须建立自己的高水平实验室。
励行根只好把厂房、车子全部抵押，自己研制设备，建了先进的实验室，然后自己来负责检测、鉴定。
在经过不断的努力之后，励行根成功解决了弹簧、热处理、焊接、成形等关键技术，终于掌握了核密封环技术，当第一个核密封环在中国公司诞生的时候，整个国内核电站行业都为之震动。
2015年12月3日，作为我国首个国产金属C型密封环安装在秦山核电站方家山1号机组反应堆压力容器上。2016年9月18日进入换料停堆，役后检查。成败在此一举。在国家能源局、中核核电组织的一批专家的见证下，秦山核电站方家山机组反应堆压力容器缓缓打开，国产金属C形密封环在使用了一个周期后，内环和外环无任何破损、密封线均匀连贯、无任何折皱和凸起等现象。6个小时后专家组宣布：符合核电站安全标准。
这也标志着中国成为世界上第二个能生产C形密封环的国家，天生密封件成为全球第二家掌握打破C形密封环的企业，可以说打破了国外长达半个世纪的垄断，使国外同类产品价格降低70%。
不仅如此，励行根研制的C型密封环泄漏率小于<10-9Pa*m³/s ，数据显示，国外同类产品1年可能会泄漏5滴水，“天生”的核密封环5年只泄漏2滴水。
而且“天生”的核密封更听话可控。国外同类产品的寿命只能靠公式计算，天生的产品却可在电脑上实时监控，什么时候该替换，一清二楚。那家曾垄断行业的美国公司总裁都坐不住了，先后6次到公司访问，并在宁波天生产值只有5000万时先后开价1亿、2亿，甚至6亿收购公司60%的股份。励行根6次婉言回绝，对方的中方经理说:“励总，这已经够你奋斗几十年的了”。
而励行根认为，科技没有国界，但企业和企业家要有民族精神，如果被国外收购就又会回到以前被国外垄断的老路上去。
励行根因此还获得了国家科技进步奖二等奖，目前，我国广东核电基地、连云港核电基地、秦山核电基地70%的设备用上了国产密封件产品。我国的第三代核反应堆“华龙一号”同样采用的是天生的核密封环。
天生的C型密封环还被用于超真空，深冷，汽车，宇航，军工等领域等重要领域。
除此之外，励行根“宁波天生”完成了密封材料的结合技术、辐照加速老化技术、受力模型分析及泄漏等五项核心技术，创造了密封产品结构形式创新等九项成果，获得国家发明专利11项，使中国成为世界上唯一一家同时掌握石墨密封板材制作技术和核级石墨密封垫片制作技术的国家，可以说在核电站管道，设备，容器等法兰密封场具有垄断的地位。
除了核电站之外，励行根还为石化、火电、化工、船舶、高端装备、航天、其他等领域提供密封设备。
1986年1月28日，挑战者号航天飞机升空，仅仅73秒后，航天飞机爆炸，调查结果显示，爆炸是由一个失效的圆形密封圈所致，它位于右侧助推火箭的两个低层部位之间，密封圈的破损使火箭内部的炽热气体外泄，冒出黑烟。
破损的圆形密封圈
由此可见，励行根掌握的密封件技术对于我国国防科技的重要性！
励行根表示：“一家小型民营企业要想求生存谋发展，就要把自己的产品做到最专、最精、最好，特别要以科技创新打造自己的核心产品，占有一份独特的市场份额，这才是小型企业可持续发展的道路” 。
目前，虽然在静密封方面（C型密封环属于静密封），励行根的天生做到了世界领先，在动密封方面，像压水堆核电站的主泵的密封，像这个机械密封，还没有到最后完全替代（国外同类产品）的地步。
也希望励行根可以继续冲刺，攻克难关！
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