（浙江武协形意拳专业组会刊）
形意拳是中国武林的一个重要流派，其特点是：拳势紧凑，劲力精巧，内外相合，刚柔相济，具有实际的锻炼价值，是一项适合老、中、青健身与技击锻炼的优秀传统运动项目，受到了广大武术爱好者的喜爱。
特别值是形意拳的“气”，是由运用腹式呼吸，可以使横隔膜下降，增加肺活量,加强心脏的功能，这样就可以改善血液循环，供给身体各部充分的氧气，因而这种深长的呼吸运动对于促进健康，延长寿命都具有重大的意义。同时，还可以促进消化，增加食欲，加强和改进消化器官的功能，使食物能在人体内得到充分的消化，并且大大加强吸收能力，以充分供给全身各部所需的养料。所以，凡是经常练拳的人，大多身强体壮，行动敏捷，精力充沛。
由于身体各部分的器官经受到锻炼，促进了新陈代谢的作用，就会使身体各部器官明显地得到改善和加强，增强身体的抵抗力。这样就可减少疾病的发生，推延人体衰老过程，使青年人生龙活虎，精神焕发；老年人老当益壮，延年益寿。
除以上作用外，而更有意义的是：形意拳的内三合，锻炼日久并持之以恒，就会产生一种"内气"贯通全身。练拳时自己也会感到"内气"随着拳势运行；练完后，全身感觉无限畅快。练到这个程度，就会给你一种无形的舒畅的享受。
形意拳与大多数北派拳术不同的是，它没有很多窜蹦跳绕的动作，拳势古朴简练，很适合中老年朋友练习，有一种玩笑说法是“只要能走路，就可学形意。”历史上也不乏中老年人学习形意的例子，如形意拳祖师李洛能，据说就是37岁才在山西学得了心意拳，而后再改变为形意拳的，李洛能的学生李镜斋先生年六十三拜李能然为师，研究拳术，练至七十余岁，颇得拳术之奥理，动作轻灵，仍如当年。当代的山东的李静轩先生也是从37岁的练起了形意拳，这一练就是近70年，以106岁高龄走完了漫长的人生旅程。
（李静轩先生（来自网络））
形意拳的演练线路大多以直线为主，对场地的要求不高，锻炼距离可根据自己的情况，可长可短，即便在自家客厅里也可以锻炼，可谓“拳打卧牛之地”。
任何拳术的锻炼和提高都是和基本功分不开的，形意拳也不例外。虽说形意拳动作简单，但要学好并真正掌握它，也是需要认真努力去学才行的。正确的练习可以起到事半功倍的作用，这对于想提高拳术技艺的年轻人，还是只想强身健体的中老人来说莫不如此。对于怎么样才能正确地去学习形意拳，提高锻炼效果，初学者应切记以下几个方面：
（1）循序渐进，持之以恒
初练形意拳，不要贪多求快。在一两个月甚至半年内，应该以"少而精"的原则，以五行拳为基础，循序渐进地学习。虽然练得内容少些，但主要的是按照动作规格，要求姿势正确，逐步地摸索找寻形意的"合劲儿"。你能初歩把这种劲儿找着了，这就算你初步有了成绩。不然你尽管练得内容多，却只是些空架子，那就毫无意义了。所以，初练应少练几样，然后逐步增加。
虽然说初学不要贪多求快，但是不等于停步不前，而是在有了一定基础之后，才能加快速度。开始学得慢些少些， 实际是为了以后学得更多、更快、更好。而更重要的是要经常练习，持之以恒。
（2）克服认为"单调"的思想，练好过硬的基本功
不少认为形意拳就是那么几下，一学就会，很"单调"。这是因为他还没有练得入了门，还没有尝到甜头。比如在练虎形时，这猛虎扑食的姿势好学，但这种合劲却不是轻易地就可以练到家的。所以，在练习中，要假设所扑的"敌人"就在你的面前，每练一拳一脚都要有的放矢。这样，不仅不感觉"单调"，而且会感到浓厚的兴趣。正所谓："拳打万遍，其理自现"。
（3） 要做好身体的防护工作
1．做好练习前准备运动
我们无论做什么工作，都得讲究科学，练拳也不例外，不能盲干蛮练。
人的身体在平静的环境中，如刚起床就突然做负担较重的活动，就会使肌肉、关节、韧带等部位受伤。所以在每次锻炼前，要做些轻微的活动。如甩臂、下蹲曲伸、转转腰、踢踢腿等，使身体发了热，然后再进行练拳。开始练也要轻些、慢些，逐步增加力量。这种准备活动是很重要的，尤其是在冬季，就更需要做做准备活动。练拳结束后，可以运用鸡腿步绕几个圈子，或稍微散步，然后再工作或休息。
2．锻炼中如果身上出了汗，要回到屋里换上干的衣服，以免受凉感冒。
3．平时要特别注意使膝关节、胯、脚心等部位保持温暧，以免受凉。
4．吃饭要定时定量，不要吃得太饱，有十成的饭量， 吃上八成正好。刚吃完饭不要马上就练，至少要经过一个半小时以后才好。
5．要按时睡觉，按时起床，养成早睡早起的习惯。学习古人"鸡鸣起舞"的精神，在早晨的新鲜空气中锻炼，对身体大有益处。
（4）锻炼要严肃认真，一丝不苟
老师所讲的内容无论哪一方面，都要牢牢地记住，细心地体会，反复地练习。对每一拳每一脚的动作都要逼真，不要了草马虎。特别是初学的人必须严格按规定练，不然就会形成姿势还可以，但合劲儿不合；或者合劲儿还对，但是姿势不好，这些都是不够理想的。只要经常从事锻炼，熟能生巧，自能达到出身入化的境地。但是在初学时，必须严格要求，接受前人的经验，才能更好地传承和创新。
孙禄堂先生所著《形意拳学》
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