由德寶電影公司製作及出品的“皇家師姐”系列電影，在上世紀八十年代的香港影壇成功開創了一股女性動作片風潮，像後來的《霸王花》系列，《天使行動》系列和《獄鳳》系列，都是在這股風潮的影響之下誕生的同類型作品。
如果將1987年的《中華戰士》也算進去的話，德寶的“師姐”系列一共有8部，不過放在今天，這幾部電影得到的評價普遍不高，1989年的《皇家師姐4之直擊證人》是其中評分最高的一部，不過也僅有6.8分（以豆瓣為參考），縱然如此，但本片值得一說的地方挺多。
該系列前兩部都由楊紫瓊領銜主演，由於1988年她和德寶老闆潘迪生結婚，隨後息影，於是從第三部《雌雄大盜》開始，德寶啟用了在臺灣拍過幾部戲的楊麗菁接棒楊紫瓊擔綱女一號。但當時她畢竟是武打界的新人，沒有太強的票房號召力，以至於本片只賣了791萬港幣。於是到了這部《直擊證人》，導演袁和平還拉來了自己的愛徒甄子丹和弟弟袁日初為楊麗菁作配，因此成就了該系列裡票房成績並非最高，但口碑卻是最好的一部《皇家師姐》。
故事講述了旅美青年小六（袁日初）因一次陰差陽錯拿到了記錄著cia探員販毒證據的底片，於是一路遭遇了追殺，後來女警麗青（楊麗菁）和警官Donnie（甄子丹）在奉命調查小六的過程中也先後遇到了莫名的襲擊和陷害，令他們更加懷疑背後有隻幕後黑手在操控。經過層層剝繭抽絲，他們發現了出賣自己的人，正是與毒販相勾結的長官王sir（王敏德），為了洗脫嫌疑證明清白，三人最後與王sir之間展開了對決。
就故事本身來說的話，這部《直擊證人》平平無奇沒什麼亮點，其人物塑造單薄不說，本來是一部懸疑電影，卻因早早將真相曝光使得懸疑效果大打了折扣。不過作為袁和平首次執導《皇家師姐》（前三部的導演分別是元奎，鍾志文和袁振洋），德寶自然是看中了他的武指能力讓他“救場”，因此，武打動作才是本片的核心賣點:不可否認，在袁和平的指揮和調度下，楊麗菁和甄子丹都在戲裡貢獻出了精彩的打鬥場面。
楊麗菁的武戲部分，以她被懸掛在高速行駛的汽車外一段最讓人印象深刻，其危險程度絲毫不亞於同期的男性動作片。後來，她又和外國女在貨梯繩索上吊著對打，同樣是驚險刺激，最終又與外國高手，“孫悟空”曹榮以及王敏德輪番較量，對於學習舞蹈出身，特技經驗不足的楊麗菁來說，她在片中勇於挑戰自我體能極限的表現，值得人們敬佩。
而本是配角的甄子丹在電影裡“成功搶戲”，不僅與號稱“黑白雙煞”的美國動作演員約翰·薩爾維蒂和邁克爾·伍茲過招，一展其招牌式動作，還完成了被兩輛摩托車拖著在地上滑行的特技演出。
袁和平一向不吝於多給徒弟甄子丹表現機會，所以這部《直擊證人》最後的重頭打戲還是交給了甄子丹來“壓軸”。今天我們在很多地方看到的“甄子丹高腿三連後踢”的截圖或片段，就是來自本片。這裡和甄子丹對打的黑人動作演員邁克爾·伍茲是甄子丹母親麥寶禪的徒弟，也是甄子丹在戲裡的老對手了，除了《皇家師姐4》之外，兩人還在《特警屠龍》，《獵豹行動》，《怒火威龍》，《洗黑錢》和《殺殺人跳跳舞》等電影裡有過合作。
而影片中段出現的襲擊甄子丹等人的殺手是約翰·薩爾維蒂，也是甄子丹母親的弟子，《洗黑錢》，《獵豹行動》和《怒火威龍》等片中同樣出現了他的身影。
甄子丹在一次採訪中表示，在拍這部《直擊證人》時非常辛苦，演員們每天的休息時間只有兩三個小時，其它時間不是在拍戲，就是在反覆排演動作，造成睡眠嚴重不足。就是因為香港電影人的這份辛苦和努力，才造就了港式動作片在當時橫掃世界影壇的輝煌局面。
後來甄子丹在動作警匪電影《殺破狼》以及《導火線》中，以性格衝動，嫉惡如仇的警探馬軍一角為他的演藝事業打開了新的局面，其實早在這部《直擊證人》中，恩師袁和平就已經為他的火爆警探形象打好了鋪墊和基礎:戲裡Donnie有句對白是這樣說的:“至於疑犯有沒有罪是由法官來判的，我的責任就是把他們全抓起來”，十幾年後的《導火線》裡也出現了幾乎一模一樣的臺詞。
《直擊證人》的這套陣容安排還是起到了一定作用:本片在公映後拿到了1200多萬票房，比上一部《雌雄大盜》高，但是總體來說在商業上並不算是取得了巨大的成功，這一年嘉禾的女性動作片《霸王花》票房都比它高，而最終它也沒能打破《皇家師姐2》所創下的1400多萬的票房紀錄。究其原因，還是在於當時嘉禾影業，佳能影業等大大小小的電影公司均紛紛推出了自己的女性動作片，將“皇家師姐”的風頭搶去了不少。
之後，袁和平放棄了繼續對《皇家師姐》的掌舵，而是去籌備起了《洗黑錢》這部電影 。90年到91年，德寶又陸續拍了3部“師姐”電影，期間換過3個導演，不過票房成績卻是一部不如一部。1991年上映的《海狼》是該系列的最後一部電影，200多萬的最終票房證明了“師姐”系列已是走向末路，無人問津。
其實在那時諸多港式女性動作片裡，《直擊證人》算不上品質最優秀的一部，說到“危險”，它比不上李賽鳳和胡慧中主演的《獵魔群英》，論動作觀賞性，它離楊紫瓊的《超級警察》，《超級計劃》還是有一定差距，但以今天的眼光來看，它所體現的一種“拼命精神”卻顯得十分可貴，因為這種“拼命精神”在當下幾乎已經消失了。與當時香港影壇湧現出楊紫瓊，楊麗菁，李賽鳳，大島由加利，楊盼盼等如此多的打女相比，近年來影壇真正的女打星卻只有一個蔣璐霞一個，她曾在少林學藝，又是北體出身，起點很高，不過擔綱女一號的影視作品卻寥寥無幾，這也標誌著女性動作片在當下的市場環境中已根本沒有了立足之地。
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